Stuart Ashley / DigitalVision / Getty Images
Le vinaigre balsamique est devenu l'une des tendances alimentaires les plus en vogue au cours des vingt dernières années, bien qu'il soit largement utilisé en Italie depuis des générations. Avec l'augmentation de la demande, des grades inférieurs et même des imitations ont commencé à apparaître. Utilisez ce guide pour découvrir les variétés de vinaigre balsamique pour parcourir les étagères des épiceries et connaître les produits que vous achetez.
Tout est dans l'étiquette
De petites différences dans la formulation sur les étiquettes du vinaigre balsamique peuvent signifier de grandes différences entre ce qui est à l'intérieur de la bouteille. Il existe trois catégories principales de vinaigre balsamique: le vinaigre balsamique traditionnel, le vinaigre balsamique de qualité commerciale et le vinaigre balsamique de qualité condimentaire. Plusieurs variétés peuvent être disponibles dans chaque grade.
Vinaigre balsamique traditionnel
Le vinaigre balsamique traditionnel peut être étiqueté «Aceto Balsamico Tradizionale di Reggio Emilia» ou «Aceto Balsamico Tradizionale di Modena». Le vinaigre portant ces noms doit être produit dans les régions de Modène ou de Reggio Emilia, en Italie. Le processus de fabrication de ces vinaigres traditionnels prend des années et produit un produit incroyablement épais, brillant et savoureux. Seuls les raisins Trebbiano ou Lambrusco sont utilisés pour faire ce type de vinaigre balsamique. Le jus de ces raisins est vieilli en fûts de bois pendant 12 à 18 ans pour développer sa saveur unique. Le vinaigre balsamique traditionnel est la meilleure qualité disponible et porte le prix le plus élevé.
Vinaigre balsamique de qualité commerciale
Les vinaigres balsamiques de qualité commerciale sont produits en masse et vieillis pendant un minimum de temps, voire pas du tout. Ces vinaigres sont fabriqués à partir de vinaigre de vin et ont souvent une coloration caramel, des épaississants et une saveur ajoutée. Le vinaigre balsamique de qualité commerciale peut être étiqueté simplement comme "vinaigre balsamique de Modène" s'il est en fait produit dans cette région. Le vinaigre domestique fabriqué aux États-Unis ou dans d'autres régions ne peut pas porter le nom de Modène. Ces vinaigres ont toujours une saveur aigre-douce unique et conviennent parfaitement aux vinaigrettes, marinades et sauces.
Vinaigre balsamique de qualité condimentaire
Cette étiquette est donnée à une variété de vinaigres balsamiques qui ne correspondent pas tout à fait aux exigences strictes pour être appelés vinaigre balsamique traditionnel, mais qui nécessitent plus de temps et de soin que les grades commerciaux. Par exemple, les vinaigres fabriqués en utilisant les mêmes techniques que le vinaigre balsamique traditionnel de Modène, mais produits en dehors de cette région peuvent être étiquetés comme vinaigre balsamique de qualité condimentaire. Les vinaigres fabriqués selon les normes traditionnelles et dans les régions désignées de l'Italie, mais âgés de moins de 12 ans sont également considérés comme des condiments. Les vinaigres balsamiques de qualité condimentaire peuvent porter les étiquettes «vinaigre balsamique de Modène IGP», «condimento balsamico», «salsa balsamica» ou «salsa di mosto cotto». Ces vinaigres offrent une profondeur de saveur similaire au vinaigre balsamique traditionnel, mais à un prix plus raisonnable.
Conservation du vinaigre balsamique
Le vinaigre balsamique peut être conservé indéfiniment dans un récipient fermé à température ambiante. Bien que la couleur puisse légèrement s'assombrir et que des solides puissent précipiter, cela est normal et n'indique pas de détérioration. Pour conserver la meilleure saveur, conservez entre 40 F et 85 F.
