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Le cardinal du nord est l'un des oiseaux les plus populaires en Amérique du Nord, mais que savez-vous vraiment de ces oiseaux joyeux et colorés? Les cardinaux ont bien plus à offrir qu'un joli plumage rouge!
Anecdotes cardinales du Nord
- Le cardinal du Nord ( Cardinalis cardinalis ) est également appelé cardinal commun, oiseau rouge et rossignol de Virginie. Parce que ces oiseaux sont si familiers et facilement reconnaissables, ils sont souvent appelés simplement cardinaux plutôt que leur nom complet, cardinaux du Nord.Ces oiseaux chanteurs appartiennent à la famille des Cardinalidae , mais une seule autre espèce cardinale, le cardinal vermillon, fait également partie de la famille. D'autres oiseaux appelés cardinaux, tels que le cardinal à bec jaune, le cardinal à crête rouge et le cardinal masqué appartiennent à la famille des Thraupidae , tandis que le cardinal jaune est un membre de la famille des Emberizidae.Les cardinaux du Nord sont nommés d'après le plumage rouge brillant des mâles., qui a rappelé aux colons européens les riches vêtements rouges des cardinaux catholiques dans la hiérarchie de l'église. La crête de l'oiseau rappelle également le couvre-chef de certains hauts dignitaires religieux.La coloration rouge du plumage des cardinaux du nord est le résultat de caroténoïdes dans leur structure de plumes, et ils ingèrent ces caroténoïdes par leur régime alimentaire. En de rares occasions, des cardinaux nordiques jaune vif peuvent être vus, une variation génétique du plumage appelée xanthochroisme.Ce sont des oiseaux dimorphes, et tandis que les mâles rouges sont instantanément reconnaissables, les femelles les plus camouflées sont également belles et élégantes. Les cardinaux femelles sont d'une couleur tan douce et chaude avec un bec orange vif et une bordure rouge sur les ailes et la queue. Les femelles peuvent également montrer une teinte rouge sur la poitrine, bien que cela varie selon les individus.Les cardinaux du Nord, hommes et femmes, sont des adeptes du chant, et ils peuvent chanter toute l'année. Les femelles chantent souvent en étant assis sur le nid, ce qui peut communiquer le besoin de plus de nourriture à leurs partenaires. Les femmes ont aussi souvent des chansons plus élaborées que les hommes. Un cardinal peut avoir plus de deux douzaines de variations de chants, et différentes populations géographiques ont souvent des chants assez différents. Ce sont des oiseaux monogames qui peuvent s'accoupler pour la vie. Si la paire est capable de produire une progéniture saine, ils peuvent rester ensemble pendant un certain temps, bien que les cardinaux divorcent si nécessaire pour trouver un partenaire plus approprié. Une paire accouplée est souvent vue en train de se nourrir ensemble, le mâle offrant doucement une graine à son compagnon dans un geste de baiser.Les paires cardinales restent ensemble toute l'année et se joignent à d'autres cardinaux du nord pour former de grands troupeaux en hiver, ce qui en fait un étonnant vue quand un grand groupe de ces oiseaux est repéré dans un paysage enneigé. Un troupeau de cardinaux peut être appelé un collège, un conclave, un rayonnement ou le Vatican.Les cardinaux du Nord deviennent parfois chauves, perdant toutes les plumes sur leur tête et montrant à la place une peau noire ou gris foncé. Cela peut être une apparence surprenante mais fait naturellement partie de leur cycle de mue. Dans certains cas, les infestations d'acariens ou de parasites peuvent contribuer à cette calvitie temporaire, mais les plumes finiront par repousser.Il existe plus d'une douzaine de sous-espèces cardinales du nord, bien que seulement quatre sous-espèces soient généralement enregistrées au nord du Mexique. Toutes les sous-espèces sont instantanément reconnaissables comme des cardinaux, mais il existe de subtiles variations dans la taille globale, la taille des crêtes et l'intensité de la couleur.Ce sont des oiseaux granivores qui utilisent leurs gros becs puissants pour casser une variété de graines différentes. Ils mangent également des fruits, des baies, des insectes et des céréales, ce qui leur permet de se nourrir pour différents aliments au fil des saisons. Cette adaptabilité alimentaire aide les oiseaux à rester dans leur même aire de répartition toute l'année.Les cardinaux du Nord se trouvent dans une grande partie de l'est, du centre, du sud et du sud-ouest des États-Unis, ainsi que dans l'est du Mexique et aussi au sud que le Guatemala et le Belize. Cela fait de l'espèce la plus septentrionale des espèces cardinales, dont la plupart sont des oiseaux tropicaux. Les cardinaux du Nord ne migrent pas. Grâce à l'aménagement paysager urbain et suburbain respectueux des oiseaux et à l'adaptabilité de ces oiseaux, l'aire de répartition du cardinal du nord s'étend dans de nombreuses régions, y compris au nord et à l'ouest. Il y a cependant une perte d'habitat et des déclins de population associés dans l'extrême sud-ouest de leur aire de répartition, qui peuvent être des oiseaux agressifs qui défendent violemment leurs territoires et les mâles chasseront les concurrents. Les cardinaux attaqueront également leurs reflets dans les miroirs, les fenêtres, les pare-chocs chromés et autres surfaces réfléchissantes, passant souvent des heures à attaquer ce qu'ils perçoivent comme des intrus indésirables.Les cardinaux du Nord ont été honorés comme l'oiseau officiel de sept États différents, le plus grand nombre de tous espèces d'oiseaux. L'Illinois, l'Indiana, le Kentucky, la Caroline du Nord, l'Ohio, la Virginie et la Virginie-Occidentale ont tous désigné le cardinal du Nord comme oiseau symbolique.Ces oiseaux sont des mascottes populaires, non seulement pour l'équipe de baseball de St. Louis Cardinals et l'équipe de Arizona Nardin Cardinals NFL, mais aussi pour différentes écoles. L'Université Lamar au Texas, la Ball State University dans l'Indiana, l'Université de Louisville au Kentucky, l'Université Wesleyan du Connecticut et l'Université d'État de New York à Plattsburgh sont toutes représentées par les cardinaux. De nombreuses autres écoles secondaires, écoles secondaires et écoles primaires utilisent également des mascottes cardinales.Bien que la plupart des cardinaux du Nord vivent moins de trois ans, la durée de vie la plus longue d'un cardinal a été enregistrée à plus de 15 ans. Parce que ces oiseaux restent sur le même territoire toute l'année, un ornithologue amateur peut voir les mêmes cardinaux individuels visiter leurs mangeoires pendant des années.Dans les années 1800, les cardinaux du Nord étaient populaires comme oiseaux de cage pour leur plumage brillant et leurs chansons douces. Le braconnage des oiseaux était une menace pour les cardinaux, mais, heureusement, ils sont maintenant protégés par la Loi sur le Traité sur les oiseaux migrateurs et d'autres lois.Les cardinaux du Nord sont faciles à attirer dans les parcs respectueux des oiseaux, en particulier lorsque les graines de tournesol et de carthame sont disponibles dans une grande trémie mangeoires, mangeoires à plateaux ouverts et zones d'alimentation au sol. Ils visiteront également des bains d'oiseaux et se percheront dans les buissons et les arbustes.En raison de leur beauté, de leur dévouement aux partenaires et des chansons musicales, les cardinaux sont l'une des espèces les plus populaires parmi les ornithologues amateurs et les non-ornithologues amateurs. Des motifs cardinaux peuvent être trouvés sur de nombreux cadeaux sur le thème des oiseaux, y compris des figurines, de l'artisanat, des objets de collection, etc., et ils sont populaires sur les cartes de Noël et pour de nombreuses décorations d'hiver.
