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L'ortie a une réputation bien méritée en tant que plante ortie ou, comme beaucoup disent, une mauvaise herbe. Mais comme le pissenlit très vilipendé, l'ortie piquante permet de bien manger. À tel point que de nombreux jardiniers le cultivent aussi bien à des fins alimentaires que médicinales. Pour être clair, la partie piquante est réelle. Cette plante a de minuscules poils sur le feuillage qui contiennent des toxines. Si votre peau frotte contre les feuilles, vous aurez une piqûre qui provoque une éruption cutanée avec démangeaisons. Pour rendre les feuilles comestibles, elles sont récoltées jeunes, puis bouillies pour neutraliser les toxines.
L'ortie est membre de la genre Urtica, une plante vivace à feuilles larges. Il peut également être classé parmi les mauvaises herbes nuisibles et est assez envahissant s'il n'est pas contrôlé. Les orties sont des parents éloignés de la menthe, une autre plante envahissante. Ne confondez pas ces plantes avec l'ortie morte ( Lamium maculatum ), une plante vivace inoffensive utilisée dans les jardins ombragés.
Les orties poussent généralement à environ 3 à 4 pieds de haut. Ils se développent souvent en masses, formant une monoculture. Les feuilles ont des bords nettement dentelés, chaque marge foliaire ressemblant à une rangée de dents pointues. La plante a des fleurs verdâtres très petites et nombreuses. Les fleurs poussent le long des tiges qui jaillissent des articulations où les tiges des feuilles rencontrent la tige principale.
| Nom botanique | Urtica dioica |
| Nom commun | Ortie |
| Type de plante | Vivace herbacée |
| Taille adulte | 3 à 6 pieds de haut et 6 à 12 pouces de large (par tige) |
| Exposition au soleil | Complètement ensoleillé à partiellement couvert |
| Le type de sol | Loam riche et bien drainé |
| PH du sol | 5, 5 à 7, 5 |
| Temps de floraison | Printemps |
| Couleur des fleurs | vert |
| Zones de rusticité | 3 à 10 |
| Zone natale | Ouest américain |
Comment faire pousser des orties
Dans la nature et dans les espaces publics, les orties profitent des sols perturbés, y compris des zones le long des routes. Parce qu'ils préfèrent les sols riches en azote et bien aérés, cependant, leur habitat préféré est les bordures de jardin. En fait, la présence d'orties piquantes signifie un sol fertile et limoneux.
Compte tenu de leur classification comme invasive, il n'est pas surprenant que la culture des orties soit facile. Les plantes se propagent via des rhizomes (tiges souterraines avec des racines) et peuvent être des multiplicateurs agressifs, alors prenez des mesures pour les garder en échec si vous ne voulez pas qu'elles envahissent votre lit.
Lumière
L'ortie pique bien en plein soleil (jusqu'à 6 heures d'exposition directe chaque jour) et en partie soleil (quelques heures de soleil).
Sol
Les orties poussent et ont meilleur goût lorsqu'elles sont plantées dans un sol humide et limoneux. Dans la nature, ils préfèrent le sol humide et ouvert le long des cours d'eau et le sol riche en nutriments des pâturages. Mais ils tolèrent de nombreux types de sols et niveaux de pH.
Eau
Gardez le sol humide au printemps pour assurer une bonne récolte. Une fois la récolte terminée, vous n'aurez peut-être pas besoin d'arroser les plantes à moins que les conditions ne soient anormalement sèches et que les plantes semblent souffrir. S'il n'y a pas de pluie, arroser les orties avec environ 1 pouce par semaine soutiendra la vitalité.
Température et humidité
Les orties ne sont pas pointilleuses sur les niveaux de température ou d'humidité. Ils sont tolérants à la sécheresse et peuvent prospérer dans un large éventail de climats.
Engrais
Vous n'avez pas besoin de nourrir les orties, mais parce qu'elles aiment les sols riches, plantez-les avec du compost et ajoutez du compost, du fumier ou d'autres amendements organiques chaque année pour fournir beaucoup de nutriments.
Toxicité des orties
L'éruption cutanée accompagnée de démangeaisons provoquée par les orties est le résultat d'une combinaison toxique d'acide formique (également présent chez les fourmis), d'histamine, d'acétylcholine et de 5-hydroxytryptamine. Les animaux domestiques sont également affectés par la plante velue, par contact avec la peau ou par ingestion. Si un chat ou un chien mange des orties, ils peuvent présenter des symptômes importants, notamment une irritation sévère (ils peuvent baver abondamment ou se patcher la bouche), des vomissements et des contractions. Il y a même des rapports de chiens qui meurent d'une exposition prolongée.
Pour ces raisons, il n'est pas recommandé de planter des orties partout où des enfants ou des animaux domestiques peuvent entrer en contact avec eux.
Élagage
Les orties ne nécessitent pas de taille en soi, mais c'est une bonne idée de les couper après la récolte pour empêcher les plantes de répandre leurs graines et d'envahir le reste du jardin. Coupez les capitules des fleurs (et des graines) lorsqu'ils apparaissent au début de l'été. Plus tard dans la saison, lorsque le feuillage commence à jaunir, taillez les plantes à environ 4 pouces de hauteur, à l'aide de loppers. Laissez les boutures sur le sol, si possible (et s'il n'y a pas de graines); ils sont bons pour la santé du sol et serviront de paillis pour l'hiver et le printemps prochain.
Récolte d'orties piquantes
Les orties ont des fans purs et durs dans le monde entier. Leurs jeunes légumes verts ont un goût un peu d'épinards mais ont un zing sauvage et poivré. Bien que les légumes verts ne soient généralement consommés que lorsqu'ils sont jeunes, les feuilles des plantes de première année ne sont pas aussi bonnes que celles des plantes plus âgées. Vous ne pouvez récolter que quelques feuilles à la fois, il faut donc plusieurs plantes pour nourrir une personne pendant la saison des récoltes.
Commencez à récolter les feuilles lorsque les plantes mesurent environ 10 pouces de hauteur et avant l'apparition des fleurs. Coupez les tiges à environ 3 pouces du haut de chaque plante, en portant des gants pour protéger vos mains. Portez également un pantalon et une chemise à manches longues si vous devez entrer dans le patch d'orties. Lorsqu'elles sont jeunes, les feuilles et les tiges sont bonnes à manger, mais les tiges deviennent rapidement fibreuses vers la fin de la saison de récolte. Assurez-vous de faire bouillir ou cuire à la vapeur le feuillage avant de le manger.
Dans la plupart des régions, les orties sont bonnes à manger à partir de mai et jusqu'en juin. Vous saurez que la saison des récoltes est terminée lorsque le goût devient amer et / ou vous voyez des fleurs sur les plantes.
