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Cuisiner pour une foule peut être l'une des tâches les plus stressantes que vous ayez jamais abordées.
Non seulement vous devez vous soucier du bon goût des aliments, vous devez gérer votre temps, vous assurer que les plats sortent quand ils sont censés le faire, le tout dans les limites de la taille de votre cuisine, combien de fours et de brûleurs vous avez, même le nombre d'assiettes, de bols et de planches à découper que vous avez sous la main.
Que ce soit un jour férié, une fête d'anniversaire ou une autre occasion, le fait que vous accueilliez une foule d'amis et de proches signifie qu'il est important que cela se déroule bien, donc les enjeux émotionnels sont élevés.
Sans parler du fait que les ingrédients coûtent de l'argent, ce qui signifie que la perspective de ruiner le repas a une dimension économique aussi bien qu'émotionnelle.
Faire une liste de contrôle de menu
La planification, il va sans dire, est la clé de la cuisine pour une foule. Combien de temps faut-il pour exécuter chaque recette? Peut-on effectuer certains travaux à l'avance? Y a-t-il de la place dans votre frigo? Avez-vous les ingrédients?
Pas seulement "acheter du poulet" si vous servez du poulet. Mais qu'en est-il du sel, du poivre ou de l'huile d'olive casher? Les ingrédients que vous utilisez si souvent que vous les prenez pour acquis sont ceux-là mêmes dont vous êtes susceptible de ne plus avoir le jour venu. Une liste de contrôle des ingrédients dont vous aurez besoin pour chaque recette est certainement utile.
Gérez votre cuisinière
Même la meilleure cuisine à domicile n'a qu'un seul poêle, non? Bien sûr, il a peut-être six brûleurs, mais pour un plat modérément élaboré, lorsque vous prenez en compte les différents composants qui y entrent, vous pouvez avoir trois casseroles ou plus sur le poêle à un moment donné, juste pour un plat.
Gérez votre four
De même, si vous n'avez qu'un seul four, il est essentiel de s'assurer qu'il n'a pas besoin d'être à 500 F pour le carré d'agneau en même temps qu'il doit être à 400 F pour la tarte à l'oignon.
Idéalement, vous souhaitez répartir uniformément la cuisson des différents plats sur toutes vos sources de chaleur disponibles. Peut-être un plat rôti ou cuit au four, quelques plats sur la cuisinière (mijotés ou sautés) et un plat froid comme une salade ou un dessert.
Il est tentant d'essayer de faire une partie de la cuisson sur le gril à l'extérieur tout en faisant le reste à l'intérieur, mais à moins que vous ne puissiez être à deux endroits à la fois, vous voudrez peut-être réfléchir à deux fois à ce plan.
Gérez vos plaques
Ensuite, il y a le problème du placage. Disons que vous faites trois cours pour 12 invités. C'est 36 assiettes. Avez-vous 36 assiettes? Sinon, les assiettes d'un plat doivent être lavées et séchées afin que vous puissiez les utiliser pour un cours ultérieur. Cela fait une cuisine occupée.
Gérez votre contre-espace
En supposant que vous avez obtenu un approvisionnement suffisant en assiettes, alors quoi? Regardez autour de votre cuisine. Avez-vous de la place pour 12 assiettes? Sérieusement, une assiette peut être de 10 ou 12 pouces de diamètre, peut-être plus. Ainsi, le placage d'un seul cours pour 12 personnes pourrait nécessiter jusqu'à 12 pieds d'espace de comptoir.
En ce moment même, cependant, vous avez plusieurs autres plats à cuisiner, vous avez utilisé des assiettes qui retournent dans la cuisine, et à peu près chaque casserole ou casserole que vous possédez est utilisée pour quelque chose. Vous aurez la chance de trouver 12 pouces d'espace de comptoir, sans parler de 12 pieds.
Pensez à utiliser des assiettes jetables et / ou à servir le repas de façon familiale. Cela permet de nettoyer moins, avec un seul cycle d'assiettes lavées, et plus de temps à passer avec vos invités.
Gérez votre travail
Planifiez votre menu en termes de niveaux de difficulté. Considérez un article qui pourrait nécessiter beaucoup de main-d'œuvre, un article qui pourrait être moyen, et un troisième qui est soit facile, fabriqué à l'avance ou acheté en magasin. Bien que cela ne soit pas toujours possible, il peut être utile que les parties du repas les plus difficiles ou les plus laborieuses soient faites tôt, afin que les choses deviennent plus faciles au fur et à mesure.
Restez avec des recettes familières
En corollaire à cela, ce n'est peut-être pas le moment d'essayer des recettes que vous n'avez jamais préparées auparavant. En supposant que vous préparez trois plats, faites-vous plaisir en vous assurant qu'au moins deux d'entre eux sont ceux que vous connaissez et avec lesquels vous êtes à l'aise. De préférence tous les trois.
Certains articles, comme les viandes rôties, peuvent nécessiter beaucoup de main-d'œuvre au début, mais une fois qu'ils commencent à cuire, ils nécessitent très peu d'efforts, ce qui vous libère pour vous concentrer sur les sauces, les accompagnements ou les desserts.
Une autre partie de la planification consiste à déterminer ce que vous ne ferez pas . Si cela signifie demander à un ou deux invités d'apporter quelque chose, faites-le. Mais assurez-vous qu'ils n'apportent pas quelque chose qui va monopoliser la cuisine à la dernière minute.
Gérez vos attentes
Si c'est la première fois que vous cuisinez pour une foule, ne sautez pas directement dans une situation de service à plusieurs plats. Il y a une raison pour laquelle le service familial est appelé familial. Il y a aussi une raison pour laquelle le supermarché a une allée entière remplie d'assiettes jetables et de couverts. Ils ne sont pas tous utilisés pour des projets de pique-nique et d'artisanat.
Pensez à sous-traiter certains plats à vos invités de confiance, ou faites du tout une chance.
S'amuser
Cela pourrait être le conseil le plus important de tous. Après tout, si vous cuisinez pour vos amis et votre famille, vous voudrez passer du temps avec eux, plutôt que de travailler sur une cuisinière chaude tout le temps. Amusez-vous bien. Prendre des pauses. Prenez un verre de vin. Et quand il est temps de manger, asseyez-vous et profitez de votre travail.
