Prendre soin des boa constrictors pour animaux de compagnie

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Il existe plusieurs sous-espèces de boa constrictor (avec le nom d'espèce boa constrictor ) que l'on trouve dans le commerce des animaux de compagnie. Les boas à queue rousse ( Boa constrictor constrictor ) et Boa constrictor imperator peuvent être trouvés dans le commerce d'animaux de compagnie parmi d'autres sous-espèces moins communes. Le soin de toutes ces espèces est assez similaire.

Avant de vous engager à devenir propriétaire d'un boa constrictor, assurez-vous de pouvoir gérer la taille et la force d'un serpent adulte pendant les 25 à 30 ans qu'il pourrait vivre. Bien que généralement assez docile de tempérament, il est important de respecter la force inhérente de ces animaux et qu'ils pourraient infliger.

Présentation de la race

Nom scientifique: Boa constrictor constrictor, Boa constrictor imperator

Nom commun: Boa constrictor

Taille adulte: 8 à 10 pieds de long

Espérance de vie: 25 à 30 ans est typique; la plus ancienne enregistrée avait 43 ans

Comportement et tempérament

Les reptiles élevés en captivité sont généralement plus sains et dociles que leurs homologues sauvages. Les boas d'Amérique du Sud sont légèrement plus agressifs et peuvent siffler lorsqu'ils se sentent menacés. En général, les boa constrictors sont des serpents solitaires.

Logement

Alors que les bébés boa constrictors peuvent être logés dans des aquariums en verre, les plus gros serpents auront besoin d'une enceinte personnalisée, achetée dans le commerce ou construite à la maison. Les boa constrictors sont très puissants et s'échapperont si on leur en donne la chance, donc les enclos doivent être très sécurisés.

La taille de la cage d'un boa constrictor adulte est d'environ 6 à 8 pieds de long, 2 à 3 pieds de large et 2 à 3 pieds de haut. Le minimum est d'environ 10 pieds carrés d'espace au sol (pour un seul serpent). La cage doit être facile à nettoyer et vous devez pouvoir y maintenir des températures élevées.

Les peaux sont essentielles pour que votre serpent se sente en sécurité et un minimum de deux doit être fourni dans l'enceinte, un à chaque extrémité du gradient de température. Les peaux peuvent être des demi-bûches, des grottes de reptiles commerciales, des conteneurs en plastique à l'envers avec un trou coupé sur le côté ou même des boîtes en carton.

Assurez-vous qu'ils ne sont pas beaucoup plus gros que le serpent, car un ajustement serré aidera le serpent à se sentir en sécurité. Ils doivent être nettoyés ou remplacés dans le cas de boîtes en carton lorsqu'elles sont sales.

Chaleur et éclairage

Les Boa constrictors viennent des climats tropicaux, donc les températures chaudes dans leurs cages sont essentielles. Pendant la journée, un gradient de température entre 82 à 90 degrés Fahrenheit (28 à 32 degrés Celsius) doit être maintenu. En outre, un endroit pour se prélasser de 90 à 95 F (32 à 35 C) doit être fourni. La nuit, les températures peuvent descendre à 78 à 85 F (26 à 30 C).

Les températures dans la cage de votre serpent sont critiques, donc des thermomètres précis avec des mesures à plusieurs endroits de la cage (extrémité chaude, extrémité plus froide, point de pèlerin) sont indispensables.

Une combinaison d'ampoules à incandescence, d'éléments chauffants en céramique et de coussins chauffants peut être utilisée pour maintenir les températures. Toutes les ampoules ou éléments chauffants dans la cage doivent être protégés pour éviter les brûlures, auxquelles les serpents sont très sensibles. Les roches chaudes ne doivent jamais être utilisées.

Humidité

Le niveau d'humidité peut généralement être maintenu avec un grand bol d'eau dans la cage et une source de chaleur à proximité entraînera l'évaporation pour augmenter l'humidité relative.

Le serpent grimpera probablement dans le bol pour les bains, alors assurez-vous que le bol est solide et assez grand. Il doit être nettoyé régulièrement et les serpents défèquent souvent dans l'eau, alors surveillez de près la propreté de l'eau. Les serpents qui perdent peuvent particulièrement bénéficier d'un bain pour faciliter le processus naturel.

Substrats

Une variété de substrats peut être utilisée dans les cages de boa constrictor. Pour les jeunes serpents, tapisser la cage avec du papier ou des serviettes en papier est la meilleure option pour un nettoyage facile. Pour les adultes, le papier peut également être utilisé, tout comme la moquette intérieure / extérieure.

L'avantage de la moquette est que deux ou plusieurs pièces peuvent être coupées pour s'adapter à l'enceinte et une pièce sale peut simplement être remplacée par une pièce de rechange pendant que la pièce sale est nettoyée et désinfectée. L'écorce de reptile peut également être utilisée, bien qu'elle puisse être plus chère.

Il est probablement préférable d'éviter l'utilisation de copeaux de bois en raison de problèmes d'irritation et du risque d'ingestion et d'impaction accidentelles.

Une branche d'arbre nettoyée et stérilisée suffisamment lourde pour supporter le poids du serpent doit également être fournie dans la cage. Faites-le tremper dans une solution d'eau de Javel, rincez-le très bien et séchez-le soigneusement avant de l'ajouter à la cage si vous l'avez obtenu de l'extérieur. Sinon, du bois flotté acheté en magasin peut également être utilisé.

Nourriture et eau

En règle générale, les boas plus jeunes doivent être nourris plus fréquemment que les adultes. Les petits serpents peuvent être nourris tous les cinq à sept jours, les serpents intermédiaires tous les 10 à 14 jours et les serpents adultes toutes les trois à quatre semaines. L'alimentation doit être ajustée pour maintenir une bonne condition corporelle chez votre serpent.

Gardez à l'esprit que de nombreux serpents en captivité sont suralimentés, de sorte que l'obésité peut être un problème. Les serpents nouveau-nés peuvent être nourris avec des souris et des lapins (un par repas) à mesure qu'ils grandissent. Un boa constrictor adulte mangera quelques rats pour un repas ou un lapin chaque mois.

Ne donnez jamais à un serpent une proie plus grosse que sa partie du corps la plus large. Évitez de manipuler votre serpent pendant au moins 24 heures après un repas, sous peine de régurgitation.

Généralement, les boas aiment se cacher avec leurs proies pour le manger. Ne soyez pas surpris si votre serpent disparaît dans une cachette avec son repas et que vous ne le voyez pas pendant un moment.

C'est une bonne idée de nourrir les serpents dans une enceinte séparée loin de leur cage à domicile afin qu'ils n'associent l'alimentation à cet endroit que si vous en avez la possibilité.

Le temps d'alimentation est le moment où le plus grand soin est requis pour manipuler les boa constrictors (comme avec tout autre serpent). Ne pas nourrir à la main, car cela augmente le risque de piqûres accidentelles et lavez-vous bien les mains après avoir manipulé des aliments, sinon le serpent pourrait vous frapper la main.

Un bâton de manutention peut aider à éloigner le serpent de la porte de la cage au moment de l'alimentation pour éviter les problèmes.

Problèmes de santé courants des Boa Constrictors

La maladie la plus grave qui peut affecter les constricteurs du boa est connue sous le nom de maladie du corps d'inclusion, ou MII. Il s'agit d'un rétrovirus mortel, similaire au VIH chez l'homme. Un serpent infecté peut sembler en bonne santé car le virus peut rester dormant pendant plusieurs années.

Le logement de votre boa constrictor dans des enclos séparés des autres serpents est un moyen de prévenir la propagation des MII; il peut être transmis de serpent à serpent via des acariens, qui transportent des fluides corporels infectés.

Les symptômes incluent un boa respirant la bouche ouverte, un manque d'appétit et des quantités excessives de salive. Dans les cas avancés, les MICI font perdre aux serpents le contrôle de leurs mouvements corporels.

Les boas sont également sensibles aux infections respiratoires. La plupart d'entre eux sont causés par des enceintes insuffisamment chauffées et sont faciles à traiter. Les signes d'une infection respiratoire comprennent une respiration sifflante, des écoulements nasaux et un serpent tenant sa tête pendant de longues périodes. Si vous voyez une substance mousseuse provenant de la bouche d'un boa, c'est un signe de pneumonie et nécessite un traitement immédiat.

Et enfin, de mauvaises pratiques d'élevage peuvent conduire à la pourriture à l'échelle et à la maladie des cloques chez les boa constrictors. La maladie des cloques peut apparaître comme des brûlures sur la peau du serpent et est généralement causée par des cages surchauffées ou un manque d'humidité. La pourriture du tartre indique généralement une dégradation du système immunitaire. Ces deux affections cutanées nécessitent un traitement par un spécialiste.

Choisir votre Boa Constrictor

Lorsque vous êtes prêt à acheter votre boa constrictor pour animaux de compagnie, gardez les yeux ouverts pour détecter les signes d'un serpent en bonne santé. Certains de ces signes sont:

Éveil Corps ferme et musclé Aucun pli lâche de la peau Effleurement de la langue Yeux clairs Aucun signe de hangar retenu (vérifiez les yeux et l'extrémité de la queue) Pas de parasites externes visibles Évent propre Échelles saines, pas de bords bruns ou recourbés Aucune blessure sur la peau Réagit à la manipulation en s'enroulant fermement (mais doucement) sur la main / le bras et se détendre un peu après un certain temps

Comme pour les autres reptiles, les propriétaires doivent choisir un spécimen élevé en captivité. Les reptiles élevés en captivité sont généralement plus sains et dociles que leurs homologues sauvages. Tous les boa constrictors relèvent de la CITES (Convention sur le commerce international des espèces menacées d'extinction) et sont inscrits à l'Annexe II de la CITES (menacés dans leur habitat d'origine).

Boa constrictor occidentalis est inscrit à l'Annexe I de la CITES - en voie de disparition - et nécessite des permis d'achat et de vente. Les Boa constrictors se reproduisent assez facilement en captivité.