kconnors / MorgueFile License / Everystockphoto
Les aubergines appartiennent à la famille des Solanacées ou morelle, avec les tomates, les poivrons et les pommes de terre. Beaucoup d'entre nous ont grandi en considérant l'aubergine comme de gros légumes violets quelque peu ovales. Il n'y avait pas beaucoup de variété dans ce que nous pouvions cultiver ou comment nous le mangions. Heureusement, ce n'est plus le cas. Vous pouvez maintenant trouver une grande variété de plantes avec des fruits de différentes formes, tailles et saveurs, y compris beaucoup avec moins d'amertume que ce à quoi vous êtes habitué.
La description
Fidèle à son nom, l'aubergine ( Solanum melongena ) se présente en fait dans une petite variété blanche en forme d'oeuf. Il existe également des aubergines jaunes, vertes et rayées. Les saveurs sont toutes subtilement différentes, et certaines sont beaucoup plus faciles à cultiver que d'autres, ce qui signifie que le jardinier a beaucoup d'options.
- Feuilles: les aubergines (également appelées aubergines ou mélongènes) sont des plantes grossières à tiges épineuses. Les feuilles sont généralement lobées et d'environ 4 à 8 pouces de long.Fleurs / fruits: Les fleurs peuvent être blanches ou légèrement nuancées de pourpre, à cinq lobes. Le fruit varie de petits et ronds à longs et minces à des orbes lourds. Les fruits sont en fait des baies, avec beaucoup de petites graines à l'intérieur de la chair.
Zones et conditions de croissance
Les aubergines sont des plantes vivaces tropicales, ce qui signifie qu'elles peuvent vivre plusieurs années dans des climats chauds et humides, tels que les zones de rusticité USDA 10 et 11. Cependant, pour les jardiniers potagers, les aubergines sont cultivées comme des annuelles et prospèrent le plus dans les zones 5 à 12. Les aubergines sont des plantes qui aiment la chaleur. Ils ont besoin d'une journée complète d'exposition au soleil, non seulement pour mettre les fruits, mais aussi pour garder les plantes au chaud.
Les périodes de récolte varient selon les variétés, mais la plupart des aubergines mettent au moins deux mois à mûrir, certaines prenant 70 jours ou plus. Les plantes peuvent atteindre 2 à 3 pieds de haut et être assez touffues. La taille et le poids des fruits peuvent faire plier ou casser les tiges.
Récolte
Les fruits mûrs seront brillants, avec un léger effet lorsque vous appuyez doucement votre doigt sur la peau. La cueillette des fruits avant leur pleine croissance est très bien et encouragera la nouaison. Il est préférable de couper, plutôt que de tirer, les fruits de leurs vignes. Les tiges d'aubergine sont épineuses, c'est donc une bonne idée de porter des gants. Ne laissez pas les fruits trop mûrs. Ils seront amers et pleins de graines. Cela décourage également la plante de produire plus de fruits.
Conservez les légumes au réfrigérateur. Ils sont mieux utilisés en quelques jours, mais devraient durer jusqu'à deux semaines. Ne les coupez pas avant d'être prêt à les préparer. La chair se décolore presque immédiatement lorsqu'elle est exposée à l'air.
Conseils de culture
Les aubergines ont besoin d'un sol moyennement riche et bien drainé. Il aide à travailler dans plusieurs pouces de compost ou autre matière organique avant la plantation. Un pH du sol de 6, 5 à 6, 8 (légèrement acide) est idéal, bien que les plantes ne soient pas trop particulières.
Pour commencer à partir de graines à l'intérieur, commencez environ 8 à 12 semaines avant votre dernière date de gel. Les aubergines démarrent lentement, surtout si vous ne pouvez pas leur fournir des températures chaudes. La température de germination idéale est d'environ 75 F. Un tapis chauffant et un couvercle en plastique sur votre bac à graines vous aideront à le garder au chaud. Si vous ne pouvez pas fournir cela, essayez de les démarrer au-dessus de votre réfrigérateur. (Assurez-vous de les déplacer dans une lumière, dès que les graines germent.)
Que vous commenciez avec des graines ou des plants achetés, donnez aux plantes suffisamment de temps pour durcir. Transplantez-les dans le jardin au moins deux semaines après votre dernière date de gel. Attendez plus longtemps si les températures restent fraîches. Il n'y a rien à gagner à les démarrer trop tôt. Ils ne commenceront pas à mettre des fruits jusqu'à ce que les températures du soir restent dans les années 70 F. Espacer les plantes d'environ 2 à 3 pieds. une part. Ils se ramifieront et auront besoin de la salle d'air supplémentaire.
Lorsque vous cultivez des aubergines dans des climats plus froids, vous pouvez commencer tôt en plantant dans des plates-bandes surélevées ou des conteneurs, ou vous pouvez préchauffer le sol avec du plastique noir ou même couvrir les plantes avec une couverture flottante pour l'isolation. (Assurez-vous de retirer le couvre-rang lorsque les fleurs apparaissent, pour assurer la pollinisation.) Une autre option consiste à faire pousser les plantes dans des pots en plastique noirs, qui deviennent considérablement plus chauds que le sol du jardin, parfois jusqu'à 10 degrés F. Les pots conservent également leur chaleur plus longtemps dans la soirée.
Ravageurs et problèmes
Les aubergines peuvent être sujettes au flétrissement verticillien, une maladie vasculaire qui empêche les plantes de prendre de l'eau, fait flétrir les plantes et finit par mourir. Si le flétrissement verticillien est un problème, choisissez des variétés résistantes et évitez de planter des aubergines dans une zone où des tomates ou des poivrons ont récemment été cultivés. Les cultiver dans un récipient avec du terreau frais est une bonne option.
Les altises sont le plus gros problème d'insectes que vous rencontrerez aubergine. Les coléoptères mâchent des dizaines de trous dans les feuilles mais touchent rarement les fruits. Les dommages sont principalement cosmétiques, mais ils affaiblissent les plantes et peuvent propager des maladies. Vous pouvez contrecarrer les altises au début de la saison avec un couvre-ligne flottant, mais il doit être retiré lorsque la plante commence à fleurir. Certains jardiniers placent des pelures d'oignon autour des plantes pour repousser les coléoptères.
Variétés suggérées
Il existe des aubergines patrimoniales merveilleusement délicieuses et de grands hybrides modernes résistants aux maladies et / ou à maturation rapide. Expérimentez avec quelques variétés pour voir celles qui fonctionnent bien dans vos conditions de croissance. L'aubergine a la mauvaise réputation d'être amère. Certaines variétés sont plus amères que d'autres, surtout lorsqu'elles sont récoltées après leur apogée. Les aubergines sont liées au tabac et contiennent des alcaloïdes nicotinoïdes, qui peuvent contribuer au goût amer, mais la quantité de cet alcaloïde varie selon les aubergines. Essayez quelques variétés avant d'abandonner les aubergines.
- Hansel: Un gagnant AAS qui est devenu extrêmement populaire. Les fruits longs et minces poussent en grappes. Vous pouvez commencer la récolte lorsque les fruits ne mesurent que 4 pouces de long, pour encourager encore plus de fruits (55 jours pour la récolte). Gretel: homologue de Hansel, Gretel est une longue aubergine blanche qui est également non amère et délicieuse lorsqu'elle est récoltée jeune (55 jours avant la récolte). Œuf blanc japonais: ce fruit ressemble vraiment à un œuf. La chair est très dense et douce, avec des graines extrêmement minuscules (65 jours pour la récolte). Listadia di Grandia: un héritage espagnol avec de magnifiques fruits gras de 7 pouces de long qui sont blancs avec des rayures violettes et ont une saveur très douce et sucrée (90 jours pour la récolte). Louisiana Long Green: Une variété patrimoniale avec des fruits vert pâle de 8 pouces de long qui sont doux et tendres (100 jours pour la récolte). Orient Express: un excellent choix pour les climats nordiques, c'est fiable quel que soit le temps. Ses fruits tendres violet foncé sont longs et minces, d'environ 8 à 10 pouces de long et 1 à 2 pouces de diamètre (58 jours pour la récolte). Rosa Bianca: un héritage italien qui fait mieux dans les climats chauds. Les fruits sont arrondis et blanc crémeux ombrés de pourpre, d'environ 4 à 6 pouces de long et 5 pouces de diamètre (73 jours pour la récolte).
