De graves pénuries d'eau sont courantes dans de nombreuses régions de l'Amérique du Nord et la croissance et l'entretien inadéquats d'une pelouse résidentielle peuvent être un énorme fardeau pour l'approvisionnement en eau.
Dans de nombreux cas, les pelouses sont devenues des boucs émissaires comme des éponges absorbant l'eau qui ne font que polluer l'environnement et gaspiller de précieuses ressources en eau. Bien que cela puisse être vrai dans certains cas, votre pelouse n'a pas à être ainsi. Une pelouse bien gérée, composée des graminées appropriées et d'un sol équilibré, peut être fonctionnelle et utiliser peu ou pas d'eau supplémentaire.
Gestion des sols
Une bonne gestion du sol est essentielle pour toute pelouse, y compris une pelouse connaissant des conditions de sécheresse. Un sol sain permet aux systèmes racinaires de se développer et de croître au maximum. Un système racinaire profond et extensif est ce dont l'herbe tire son énergie en période de stress (sécheresse). Le compactage, le chaume, un pH médiocre et la composition du sol peuvent tous avoir un effet négatif sur la santé du sol. Grâce à des pratiques culturales comme l'habillage supérieur, l'aération, le déchaumage, le compostage et le chaulage, le sol peut être modifié pour offrir des conditions idéales de croissance du gazon.
La composition du sol déterminera également sa capacité de rétention d'eau et sa capacité à retenir et à transférer les nutriments aux racines des plantes. Le sol sableux a moins de nutriments et de capacité de rétention d'eau que le sol limoneux, par conséquent, le gazon est plus faible et les systèmes racinaires sont plus vulnérables au dessèchement dans un sol sablonneux frappé par la sécheresse. Le compost riche en humus peut être ajouté au profil du sol par des couches de finition ou des rénovations répétées, contribuant ainsi à la rétention d'eau et de nutriments.
Gestion de l'eau
L'une des principales raisons pour lesquelles les pelouses sont ciblées en tant que méchant numéro un dans une sécheresse est due aux quantités incalculables d'eau qui sont gaspillées en essayant de la garder verte. La gestion de la consommation d'eau peut réduire radicalement la quantité d'eau nécessaire pour faire pousser et entretenir une pelouse et lui permettre de survivre dans des conditions de sécheresse.
Les gicleurs conventionnels peuvent être très coûteux et limiter s'ils sont laissés sans surveillance ou utilisés pour arroser les zones difficiles d'accès. Un système d'irrigation automatique peut maximiser l'efficacité de l'arrosage en irriguant uniquement le gazon et non le trottoir, l'allée ou la route. Les minuteries peuvent composer les besoins de n'importe quel climat, espèce d'herbe ou type de sol, permettant un arrosage précis à la minute près.
C'est une bonne idée de faire auditer les anciens systèmes d'irrigation par une entreprise d'irrigation professionnelle. La société peut s'assurer que des dispositifs tels que des vannes anti-retour sont en place et vérifier les fuites, les gouttes et autres inefficacités.
Lors de l'arrosage de la pelouse, il est préférable d'imiter la nature et d'irriguer en profondeur et rarement pour simuler les précipitations naturelles. Cela encouragera également l'enracinement profond en forçant les racines à chercher de l'eau. Le gazon légèrement arrosé crée des plantes à racines peu profondes qui ont besoin d'eau tout le temps et sont mal préparées à une sécheresse.
Graminées tolérantes à la sécheresse
Les graminées tolérantes à la sécheresse sont des graminées qui nécessitent moins d'eau que les espèces de gazon traditionnelles et sont capables de résister à de longues périodes sans eau. Dans la plupart des cas, les caractéristiques tolérantes à la sécheresse ont été améliorées grâce à une sélection sélective résultant en de nouvelles variétés cultivées améliorées. Les espèces tolérantes à la sécheresse comprennent non seulement les fétuques et le buffalograss, mais aussi les variétés améliorées de fétuques fines et de pâturin. Un sol équilibré joue un grand rôle dans la capacité de l'herbe à résister aux extrêmes, alors encore une fois, faites tester le sol et partez de là.
En règle générale, une pelouse nécessite environ 1 pouce d'eau par semaine, appliquée en un ou deux arrosages profonds. Les graminées tolérantes à la sécheresse nécessitent de 3/4 à 1/4 pouce d'eau par semaine. Ce sont des conditions de croissance optimales et une pelouse saine et résistante à la sécheresse, cultivée dans des conditions de sol idéales, sera sans aucun doute capable de résister à de longues périodes sans eau. En cas de sécheresse extrême, où aucune eau supplémentaire n'est disponible, de nombreuses sortes d'herbes "brunissent" et restent dormantes dans un ultime effort pour ne pas mourir. L'herbe dormante n'est pas morte et elle reviendra quand il pleuvra.
Pratiques culturelles
Une pelouse traversant une sécheresse est stressée. La sécheresse est l'un de ces moments où il est préférable de ne rien faire sur votre pelouse. Tondez le moins possible. Tondez le gazon haut, 3 à 4 pouces, ou le réglage le plus élevé de la tondeuse. Le tissu du limbe ajouté aide à stocker l'eau et la photosynthèse. Ne pas fertiliser, ne pas aérer, ne pas déchaumer et ne pas recouvrir. Ne faites rien pour augmenter le stress de la plante, y compris les activités agressives sur la pelouse et la circulation piétonne.
Alternatives à la pelouse
Parfois, il peut être plus prudent de ne pas faire pousser de pelouse dans une zone sévèrement touchée par la sécheresse. Il existe de nombreux couvre-sols attrayants qui ont le même effet que la pelouse et fournissent une texture ou un feuillage intéressant, mais nécessitent peu ou pas d'irrigation supplémentaire. Le xériscapage est une méthode d'aménagement paysager utilisant des plantes qui nécessitent peu ou pas d'eau, ce qui peut être attrayant au lieu de l'herbe.
