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Les arbres sont principalement constitués d'eau. Tout boy-scout qui a déjà essayé d'allumer un feu de camp avec du bois fraîchement coupé sait qu'un tel bois vert est beaucoup trop humide pour brûler. En effet, la structure cellulaire d'un arbre est conçue pour permettre à la sève (qui est principalement de l'eau) de circuler dans l'arbre. Certaines variétés de bois dégoulinent littéralement d'humidité lorsqu'elles sont coupées.
Le bois mouillé n'est pas très stable et rétrécira certainement à mesure qu'il sèche. C'est la raison pour laquelle le bois fraîchement coupé ne fonctionne pas très bien pour le travail du bois fin, ce qui nécessite une grande précision et des tolérances fines. Le bois utilisé dans le travail du bois de précision doit être séché considérablement avant d'être suffisamment stable pour être utilisé. C'est pourquoi les fabricants de bois d'œuvre stockent le bois pendant de longues périodes pour le sécher à l' air ou le cuire dans des fours, appelés séchage au four.
L'effet de l'humidité de l'air sur les pièces de menuiserie
Le stock idéal pour le travail du bois doit être dans un état d'équilibre avec l'environnement dans lequel le projet fini résidera. Il y a quelques considérations à garder à l'esprit ici:
- Le bois dont la teneur en humidité est déséquilibrée avec l'air ambiant peut soit absorber l'humidité de l'air, soit la renvoyer dans l'air. Le bois qui absorbe l'humidité supplémentaire gonflera; le bois qui expulse l'humidité rétrécit. Dans certains climats, certaines périodes de l'année sont beaucoup plus humides que d'autres périodes. Le haut Midwest des États-Unis en est un parfait exemple: bien que les étés soient assez humides, l'air hivernal peut être très sec, suffisamment pour que les gens utilisent des humidificateurs en hiver pour mettre de l'humidité dans l'air. Cette différence d'humidité saisonnière explique pourquoi les portes et les tiroirs des commodes collent en été mais se déplacent librement en hiver.Un meuble qui est en équilibre avec son environnement lorsqu'il est fabriqué dans un endroit humide comme Miami subira une «choc culturel» éventuel s'il est déplacé vers un endroit sec comme Phoenix. Finalement, le bois expulsera beaucoup d'humidité dans l'air afin de s'équilibrer avec son environnement. Si le menuisier ne planifie pas en conséquence lors de la construction de la pièce, la fissuration est une possibilité très réelle.
Comment le bois se dilate-t-il?
Sachant que le bois tentera naturellement de s'équilibrer avec l'humidité de son environnement, un menuisier doit savoir comment le bois va se dilater. Le mouvement dans un morceau de stock causé par des changements d'humidité se produira à travers le grain, plutôt que le long du grain. C'est-à-dire; un 1 x 6 de 4 pieds de long restera presque toujours 4 pieds de long. Cependant, en fonction de la teneur en humidité du stock et de l'air (et de la variété de bois utilisée), la largeur et l'épaisseur (dans une moindre mesure) peuvent varier considérablement.
Méthodes de gestion de l'expansion et du retrait
Lors de la construction d'une carcasse pour une armoire, chacun des quatre côtés de la boîte doit avoir le grain orienté dans la même direction. En tant que tel, les quatre côtés devraient croître de manière relativement égale (principalement si les quatre côtés proviennent du même morceau de stock d'origine). Cependant, cela peut poser des problèmes lorsque des tiroirs sont utilisés dans l'armoire, ce qui rend les tiroirs difficiles à ouvrir et à fermer. C'est pourquoi la plupart des carcasses d'armoires sont construites en contreplaqué, qui n'est pas affecté par l'humidité autant que le bois dimensionnel.
Lorsque vous collez des planches pour faire un dessus de table, non seulement le grain de chacune des planches doit être dans la même direction et les planches assorties de sorte que les planches consécutives ont des couleurs similaires, mais les grains d'extrémité doivent courir dans des directions opposées. En d'autres termes, lorsqu'une planche est posée avec le grain d'extrémité (indicatif de la coupe) vers le haut, la planche suivante doit être tournée vers le bas, puis la suivante vers le haut, etc. Cela aidera à «équilibrer» toute ventouse qui pourrait se produire lorsque les niveaux d'humidité changent.
Lors de l'orientation d'un tel dessus de table sur une structure telle qu'un bureau, il doit être posé de manière à ce que les grains d'extrémité des planches soient sur les deux côtés courts de la table. Pour connecter le haut à la structure, vissez la face avant du bureau afin qu'aucun mouvement ne puisse se produire, mais sur le côté opposé (arrière), les vis doivent être fixées dans des fentes qui permettront aux planches de s'élargir ou de se rétrécir. Le fait de ne pas tenir compte d'un tel mouvement peut éventuellement conduire à des fissures (retrait) ou à des ventouses (expansion) excessives sur le dessus de table.
