Illustration: Catherine Song. © The Spruce, 2018
Les insectes communément appelés coccinelles (ou coccinelles , au Royaume-Uni et dans d'autres pays anglophones) comprennent un certain nombre d'espèces de la famille des Coccinellidae . Les coccinelles font l'objet de comptines et sont considérées par beaucoup comme un symbole de bonne chance. Par exemple, la coccinelle à sept points, l'espèce la plus commune en Europe, représenterait les sept joies et les sept peines. La coccinelle est souvent considérée comme un symbole de la Vierge Marie dans la culture chrétienne.
Diagnostiquer et traiter les coléoptères asiatiques
La biologie
Les coccinelles ne sont pas de véritables insectes, mais plutôt un groupe de quelque 6 000 petits coléoptères qui partagent une similitude de marquages - des coquilles orange ou écarlates avec des taches noires. Ces insectes sont plus précisément appelés coccinelles. La plupart des espèces sont considérées comme des insectes utiles, car elles se nourrissent de ravageurs agricoles tels que les pucerons et les cochenilles. Certaines espèces sont des prédateurs naturels de ravageurs très graves comme la pyrale du maïs. En fait, la coccinelle nord-américaine la plus répandue, la coccinelle asiatique (Harmonia axyridis), a été introduite d'Asie en 1916 pour lutter contre les pucerons. L'USDA a relâché les coccinelles asiatiques en Géorgie, en Caroline du Sud, en Louisiane, au Mississippi, en Californie, à Washington, en Pennsylvanie, au Connecticut et au Maryland, et le coléoptère a depuis migré dans la plupart des États-Unis. Parallèlement à cette introduction intentionnelle, il est probable que les coléoptères ont atteint les États-Unis sur des cargos, ajoutant à sa présence dans tout le pays.
La coccinelle asiatique est un prédateur d'un certain nombre d'insectes ravageurs, en particulier les pucerons, mais elle est devenue un problème car elle a dépassé les espèces indigènes. C'est également cette espèce de coccinelle qui peut parfois mordre la main qui pense avec amour qu'elle joue avec l'une des coccinelles indigènes inoffensives.
Distinguer les coccinelles indigènes des coccinelles asiatiques
En un coup d'œil, il peut être difficile de faire la différence entre la coccinelle asiatique et les coccinelles indigènes, en partie parce que la couleur des espèces asiatiques peut varier du bronzage clair ou de l'orange au rouge vif, ce qui les rend presque identiques à certains des indigènes espèce. Mais si vous regardez de près, vous verrez que la coccinelle asiatique a un marquage blanc derrière la tête dans les ouvertures de ce qui ressemble à un M. noir.Certains ont également des taches noires foncées, mais sur d'autres, les taches sont très claires ou inexistantes.
Infestations de coccinelles asiatiques
Depuis leur introduction délibérée, certaines qualités moins bénéfiques des coccinelles asiatiques sont devenues apparentes. Comme les punaises boxelder et les punaises puantes, les coccinelles asiatiques rampent dans les fissures et les crevasses de la maison sur les avant-toits, les parements ou même les fondations pour passer l'hiver entre les murs. Ils peuvent ensuite entrer dans la maison pendant l'hiver à la recherche de sa chaleur.
Une fois à l'intérieur, les insectes peuvent ramper ou voler dans les pièces et atterrir sur les fenêtres, les murs et les meubles. Comme d'autres coccinelles, la variété asiatique sécrète un liquide jaunâtre et malodorant si elle est dérangée, ce qui peut tacher les murs, les meubles et les tissus.
Les coccinelles asiatiques sont généralement un peu plus agressives que les variétés indigènes et peuvent mordre si elles tombent sur la peau. Bien que la morsure ne soit pas très douloureuse, certaines personnes peuvent avoir des réactions allergiques, allant de problèmes oculaires comme la conjonctivite («œil rose») au rhume des foins, à la toux, à l'asthme ou à l'urticaire. Les réactions peuvent être déclenchées en touchant les coccinelles puis en touchant vos yeux, ou tout simplement en étant autour d'une grande ou longue infestation d'insectes.
Bien que les coccinelles asiatiques aident à débarrasser les jardins des ravageurs des plantes, elles deviennent un problème dans les vignobles, où elles peuvent finir par être "collectées" avec les raisins, affectant le goût du vin.
Contrôle des coccinelles asiatiques
La meilleure façon de contrôler les coccinelles asiatiques dans votre maison est de prendre des mesures de protection contre les parasites pour les empêcher d'entrer. Il s'agit notamment de colmater les fissures autour des fenêtres, des portes, des fils et tuyaux utilitaires et des évents, ainsi que dans le revêtement, les avant-toits et les fondations. Il est également important de s'assurer que toutes les portes et fenêtres sont bien ajustées et que les moustiquaires ne sont ni déchirées ni déchirées. Si les coccinelles pénètrent dans votre maison, elles peuvent être aspirées ou capturées sur du ruban adhésif. Pour éviter les taches et les odeurs, n'essayez pas d'écraser ou d'écraser les insectes.
Les jardiniers qui cherchent à introduire des insectes utiles devraient veiller à ne pas acheter et distribuer des coccinelles auprès de sources commerciales. Ces coccinelles commerciales peuvent être de la variété asiatique. Bien que certaines espèces «sûres» soient vendues, notamment Hippodamia convergens (coccinelle convergente), A dalia bipuntata (coccinelle rouge) et Coleomegilla maculata (coccinelle tachetée), ces insectes peuvent avoir été récoltés dans la nature pour être proposés à la vente, ce qui est un pratique douteuse.
Une meilleure stratégie consiste à pratiquer des méthodes de jardinage non chimiques qui encouragent les espèces de coccinelles indigènes à visiter votre jardin.
Pourquoi les coccinelles sont les meilleures amies du jardinier
