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Les étourneaux européens peuvent être l'un des oiseaux de basse-cour les moins recherchés, mais aussi l'un des plus difficiles à éliminer. Les ornithologues amateurs qui veulent se débarrasser des étourneaux n'ont pas à abandonner, cependant, et il est possible de rendre une cour moins accueillante pour les étourneaux sans éloigner les autres invités à plumes.
Pourquoi les étourneaux peuvent être un problème
Les étourneaux sansonnets ou européens ( Sturnus vulgaris ) sont envahissants dans de nombreuses régions du monde, et même dans leur aire de répartition d'origine, ils peuvent rapidement devenir une nuisance écrasante. Mais qu'est-ce qui rend ces oiseaux, naturellement énergiques, adaptables et sociables, si indésirables?
- Bruit: les étourneaux ont des cris et des cris stridents et rauques dans leur répertoire vocal, sans aucun sens de l'harmonie musicale qui pourrait autrement rendre leurs sons plus agréables. Les adultes et les jeunes peuvent insister sur leurs vocalisations, en maintenant la cacophonie pendant de longues périodes. Troupeaux: Les étourneaux sont très grégaires et forment de grands troupeaux toute l'année. Même au milieu de la saison de reproduction, lorsque de nombreux oiseaux sont naturellement territoriaux et solitaires, les étourneaux peuvent se rassembler en groupes de centaines ou de milliers. Ces grands troupeaux peuvent rapidement submerger une station d'alimentation d'oiseaux et usurper la nourriture de tout autre oiseau qui pourrait visiter, ce qui réduit considérablement le budget d'alimentation des oiseaux. Agression: ce sont des oiseaux naturellement agressifs qui n'hésiteront pas à blesser ou à tuer d'autres oiseaux alors qu'ils recherchent les meilleures sources de nourriture et sites de nidification. Cela peut dévaster des espèces d'oiseaux plus timides et a eu des effets drastiques sur les populations de certains oiseaux indigènes d'Amérique du Nord, comme les merles bleus de l'Est et les martres pourpres. Fécondité: Les étourneaux sont des reproducteurs rapides et fertiles, avec une seule paire accouplée élevant 2-3 couvées chaque année, chaque couvée produisant 5-8 nouveaux étourneaux pour rejoindre le troupeau. Cette croissance démographique énorme et peut conduire à des étourneaux dépassant rapidement les espèces indigènes et provoquant une concurrence extrême pour les ressources limitées. Préférences en matière d'habitat: les étourneaux préfèrent les habitats herbeux ouverts, ce qui en fait des pelouses, des parcs, des terrains de sport et des terrains de golf de banlieue des zones idéales pour eux. Cette préférence les rapproche encore plus rapidement des mangeoires et des abris pour oiseaux, leur permettant de s'approprier des ressources destinées à d'autres espèces d'oiseaux.
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Garder les étourneaux hors de la cour
Tous les ornithologues amateurs ne veulent pas se débarrasser des étourneaux, mais ceux qui ont une gamme d'options pour décourager ces oiseaux intimidateurs. Il peut être facile de rendre la vie difficile aux étourneaux, et ces oiseaux opportunistes se déplaceront rapidement vers des endroits plus sûrs et plus productifs.
Si les étourneaux sont un problème dans votre cour, essayez:
- Mangeoires restrictives: optez pour les mangeoires qui excluent les étourneaux avec des cages en filet ou des barrières similaires. Les mangeoires tubulaires à petits perchoirs ou à mailles accrochées sont également moins confortables pour les étourneaux. Les mangeoires en dôme peuvent également aider à éloigner les étourneaux, car ces oiseaux ne sont pas aussi agiles pour passer sous le dôme. Évitez les grands mangeoires ouvertes telles que les trémies ou les plates-formes qui sont des cibles faciles pour les troupeaux d'étourneaux affamés. Choisissez judicieusement les aliments: les étourneaux aiment le suif, les restes de cuisine et le maïs concassé, donc retirer ces aliments d'un buffet d'arrière-cour leur donnera moins d'options pour goûter. Le Nyjer, la graine de carthame, le nectar et les arachides entières sont beaucoup moins agréables au goût des étourneaux mais attirent toujours un large éventail d'autres espèces d'oiseaux affamés. Supprimer les autres sources de nourriture: les étourneaux vont goûter une grande variété d'aliments naturels et peuvent décimer un jardin ou un verger. Couvrir les arbres et les arbustes fruitiers avec des filets aidera à éloigner les étourneaux, et les fruits exceptionnels devraient être ramassés et jetés. Le nettoyage sous les mangeoires suspendues éliminera les graines renversées que les étourneaux pourraient échantillonner. Assurez-vous également de retirer les aliments pour animaux de compagnie à l'extérieur et de couvrir les restes de tas de compost qui pourraient tenter les étourneaux. Élaguer les arbres: si les étourneaux se perchent dans la cour, l'élagage des arbres pour réduire la densité des branches les rendra moins à l'aise et peut forcer de plus grands troupeaux à chercher refuge ailleurs. Les plus petites espèces d'oiseaux qui se perchent seules ou en petits groupes se sentiront toujours en sécurité, même dans un arbre fortement élagué. Restreindre la nidification: les étourneaux nécessitent un trou d'entrée de 1, 5 "de diamètre pour accéder à un nichoir. Si vos nichoirs ont de grandes entrées, réparez les trous d'entrée et faites-les plus petits pour que les étourneaux ne puissent pas pénétrer à l'intérieur. En même temps, utilisez un maillage de petit calibre pour bloquer les tuyaux ouverts, les évents et autres coins et recoins qui peuvent plaire aux étourneaux nicheurs. Parce que les étourneaux ne sont pas protégés dans de nombreuses régions, leurs nids et leurs œufs peuvent être enlevés et détruits si vous le souhaitez. Utilisez des répulsifs sonores: quand un troupeau d'étourneaux visite, une explosion sonore peut rapidement les encourager à avancer. Les appels de faucon enregistrés ou d'autres bruits de prédateurs peuvent être efficaces, ou simplement sortir pour les chasser avec des coups ou des cris peuvent les décourager, au moins temporairement.
Pour de meilleurs résultats, utilisez une variété de techniques pour décourager les étourneaux et changez régulièrement de technique afin que les oiseaux ne s'habituent pas à un moyen de dissuasion.
Le dernier recours
Si les étourneaux sont toujours des ravageurs, il peut être judicieux d'arrêter complètement de nourrir les oiseaux pendant une semaine ou deux. Retirez les mangeoires et les bains et laissez le temps aux oiseaux de repartir avant de rétablir les zones d'alimentation moins favorables à l'étourneau sansonnet. À aucun moment, cependant, les étourneaux ne doivent être abattus afin de les dissuader. Cela est illégal dans de nombreuses zones urbaines et suburbaines, et le risque de toucher accidentellement des espèces d'oiseaux protégées est trop grand. De même, ne laissez pas les chats ou autres animaux de compagnie en plein air chasser les oiseaux dans l'espoir qu'ils réduiront la population d'étourneaux, car il n'y a aucun moyen de former un animal de compagnie quels oiseaux sont acceptables à tuer et lesquels ne le sont pas.
Les étourneaux européens peuvent être de beaux oiseaux divertissants, mais ils deviennent rapidement laids et indésirables lorsqu'ils submergent les mangeoires et menacent les oiseaux indigènes. En prenant des mesures pour décourager les étourneaux, il est possible de profiter de l'observation des oiseaux dans l'arrière-cour sans ces invités indésirables.
