Garder et prendre soin d'un loir africain (micro-écureuil) comme animal de compagnie

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Le loir africain - parfois appelé loir nain africain, loir pygmée africain et parfois même un micro-écureuil - est un minuscule rongeur ressemblant à un écureuil très amusant à regarder et qui a une queue touffue presque aussi longue que son corps. Bien que ces rongeurs puissent être de bons animaux de compagnie, les loirs africains ne sont pas idéaux pour les enfants et doivent être surveillés attentivement car ils peuvent s'échapper et disparaître si on leur en donne la chance.

Présentation de la race

Nom commun: Loir africain

Nom scientifique: Graphiurus murinus

Taille adulte: Le corps du loir africain mesure 3 à 4 pouces de long.

Espérance de vie: 5 à 6 ans en captivité.

Difficulté de soins: intermédiaire. Vous pouvez apprivoiser ces animaux sociaux et agiles, mais ils ne sont pas des animaux de compagnie idéaux pour les jeunes enfants.

Comportement et tempérament du loir africain

Les dortoirs sont des animaux sociaux et doivent être conservés en groupes de deux ou plus. Les groupes de même sexe s'entendent généralement bien, tant qu'ils sont élevés ensemble à un jeune âge.

Le dortoir peut être apprivoisé à la main, bien qu'une interaction régulière dès le plus jeune âge soit le meilleur moyen de garantir un animal de compagnie qui aime la manipulation. Bien qu'ils ne veuillent peut-être pas être retenus, ils grimperont partout sur leurs humains. Utiliser une friandise préférée comme corruption aide aussi; Le loir africain va, par exemple, lécher le sirop d'érable de vos doigts.

Parce qu'ils sont si agiles et rapides, les loirs africains font de pauvres animaux de compagnie pour les jeunes enfants. Ils peuvent même être difficiles à déplacer lors du nettoyage de leur habitat; une bonne option est d'attendre qu'ils aient sommeil (au milieu de la journée) et de les ramasser dans vos mains pendant leur sommeil.

Logement du loir africain

Ces petites créatures sont d'excellents artistes d'évasion et peuvent se faufiler à travers une très petite ouverture. Le meilleur type de boîtier est un réservoir en verre avec un dessus à mailles fines bien ajusté. Pendant leurs périodes d'activité, ils atteindront le haut de la cage, alors assurez-vous que le haut est sécurisé! Un réservoir de 10 gallons abritera adéquatement deux loirs, bien qu'étant des animaux actifs, ils apprécieront l'espace supplémentaire d'un réservoir de 20 gallons. Si vous en gardez plus de deux, un réservoir plus grand est une nécessité.

Le réservoir doit être recouvert d'une couche de litière relativement épaisse, comme un lit de papier recyclé ou des copeaux de tremble. Deux pouces fournissent une belle couche absorbante.

Parce qu'ils passent naturellement beaucoup de temps dans les arbres, il faut prévoir des branches pour grimper. Les cordes (suspendues au sommet de la cage) et autres jouets en bois offrent une belle variété d'occasions pour grimper et jouer. En outre, une petite roue de rongeurs peut être fournie pour l'exercice (de la taille d'une souris). Une roue à surface solide est un bon choix pour réduire les risques de coincement du pied ou de la queue.

Des nichoirs sont également nécessaires pour donner au loir un sentiment de sécurité. Des nichoirs commerciaux pour petits animaux peuvent être achetés ou improvisés. Des tubes en carton peuvent être fournis pour se cacher et jouer.

Un couple de plats en céramique lourds peuvent être fournis pour l'alimentation. La plupart des loirs mangent facilement des plats au sol, mais si nécessaire, vous pouvez également accrocher un petit plat ou un panier en osier à une branche pour les nourrir. Une petite bouteille d'eau peut être utilisée, mais l'eau doit être changée régulièrement.

Le dortoir doit être maintenu à 70 degrés F ou plus; à des températures plus fraîches (c'est-à-dire en dessous de 65 degrés), ils peuvent commencer à hiberner. Chez un animal captif non préparé, l'hibernation peut être dangereuse.

Nourriture et eau

Dans la nature, le loir mange une variété d'aliments, notamment des noix et des graines, des fruits, des œufs d'oiseaux et des insectes. Une bonne variété semble être la clé pour garder le loir en captivité, bien que les recommandations d'alimentation spécifiques varient par référence.

Les principaux groupes d'aliments à inclure dans le régime alimentaire sont un mélange de graines (comme celui fait pour les hamsters ou d'autres petits rongeurs, avec des graines de tournesol ou des arachides crues ajoutées), des fruits et légumes et des sources de protéines telles que les œufs durs, insectes nourriciers (vers de farine, grillons), poulet cuit et yaourt. Le mélange de graines peut être nourri quotidiennement, mais assurez-vous que le loir ne se remplit pas de graines et de noix et refuse d'autres parties essentielles de l'alimentation. Les fruits et légumes peuvent être frais, congelés ou séchés. Des aliments frais peuvent être offerts le soir et tous les morceaux non consommés retirés le lendemain matin pour éviter la détérioration.

Problèmes de santé courants

Les loirs africains sont généralement des animaux assez robustes et il est presque impossible de trouver un vétérinaire qui les traitera. Soyez prudent, cependant, pour éviter la possibilité de blesser votre loir. La réalité est que les loirs n'aiment généralement pas être manipulés et sautent des mains. Si cela se produit, ils peuvent être blessés par une chute. De plus, garder trop de mâles ensemble dans une petite enceinte peut entraîner des combats et des blessures.

Acheter votre loir africain

Les dortoirs sont des animaux crépusculaires, ce qui signifie qu'ils sont le plus alertes au crépuscule. Pour voir votre animal de compagnie potentiel à son meilleur, il est donc idéal de visiter une animalerie ou un éleveur vers la fin de la journée. Vérifiez que le loir et ses compagnons sont en bonne condition physique:

Yeux brillants Fourrure brillante Grimpeur actif Pas d'yeux ni de nez qui couleNettoyage de matières fécales

N'achetez pas de loir pour bébé; attendez qu'il soit assez vieux pour être séparé de sa mère. Il devrait être âgé de 5 à 6 semaines lorsque vous le ramenez à la maison. Assurez-vous d'avoir son boîtier prêt pour lui lorsque vous rentrez chez vous.