YinYang / Getty Images
Au fil des ans, un nombre restreint mais significatif de propriétaires ont signalé un problème étrange, effrayant et potentiellement dangereux: les portes de douche en verre qui semblent "exploser" en petits morceaux spontanément, souvent sans provocation ni stress apparents. Dans de nombreux cas, cela se produit au milieu de la nuit, réveillant les propriétaires soudainement lorsqu'un panneau de verre éclate d'abord, puis s'écrase sur le sol et la baignoire ou le bac de douche.
Le phénomène
Les entrepreneurs et les fabricants de portes en verre ont d'abord réagi avec une incrédulité et un scepticisme compréhensibles: le verre n'explose pas tout seul. Assurément, ont-ils soutenu, les propriétaires signalaient que les portes en verre se dégageaient de leurs cadres ou de leur matériel de montage et s'effondraient au sol. Les panneaux de verre n'explosaient pas spontanément.
Mais suffisamment de propriétaires ont rapporté la même expérience que progressivement ce phénomène a été reconnu. Une recherche sur Internet de "portes de douche qui explosent" produit des dizaines de résultats, y compris des articles dans les principaux journaux et magazines spécialisés. Bien qu'extrêmement rares, il y a même eu des cas où des résidents ont vu le verre exploser spontanément pendant leur douche . Certaines caractéristiques étaient communes à la plupart de ces expériences.
- Le verre ne s'est pas simplement fissuré, il s'est brisé de manière explosive. La rupture n'a jamais été une fissure qui a progressé en morceaux de verre tintant au sol. Une minute, la porte de la douche était complètement intacte; la minute suivante, il a été fragmenté en petits morceaux, et le bruit de l'éclatement était très fort - parfois décrit comme assourdissant. L'explosion était spontanée. Ce n'était pas le cas de panneaux de douche tombant des cadres et s'écraser sur le sol, ni de supports de porte se détachant et provoquant la chute de la porte entière. Au lieu de cela, les panneaux de verre se brisaient du centre vers l'extérieur, souvent sans personne, même dans la pièce, ce qui arrivait souvent la nuit, souvent très tard ou minuit passé. Les propriétaires étaient au lit et étaient parfois réveillés pour la première fois par une première fissure, suivie de l'explosion. La plupart des épisodes se sont produits entre minuit et 3 h du matin.
Le rapport d'un propriétaire est typique de ce que beaucoup de gens décrivent: "Le milieu de celui-ci s'est nettoyé en laissant des éclats de verre à l'intérieur du cadre. Nous avons été réveillés par une très forte explosion à l'étage. C'était assez effrayant. Ma fille qui dort à l'étage a dit qu'elle avait entendu deux bruits. Le premier était comme un gros bruit de craquement. Quelques minutes ou une heure plus tard, la chose a explosé."
La réaction de l'industrie
Certains détaillants, lorsqu'ils sont confrontés à des propriétaires inquiets et parfois en colère, ont fait valoir que le rapport d'une "explosion" est exagéré - que les propriétaires l'entendent probablement de cette façon parce que le petit espace et les surfaces dures d'une salle de bain font résonner le verre qui tombe comme un explosion. Mais il est difficile d'ignorer les personnes qui sont témoins de tels événements et de décrire l'explosion qui s'est produite en premier, suivie de la chute du verre. Les détaillants qui vendent les portes de douche en verre soutiennent généralement qu'une mauvaise installation est à blâmer.
Pour leur part, les entrepreneurs en installation indiqueront que les cadres, charnières et supports restent souvent en place et en bon état après de telles explosions de verre mystérieuses. Selon eux, le problème réside dans le verre trempé
La Commission de la sécurité des produits de consommation (CPSC), sur son tableau autodéclaré, Safer Products, répertorie de nombreux cas de portes de douche brisées. Une entrée concernant une porte de baignoire en verre transparent Kohler se lit de la même manière que l'incident susmentionné. À son crédit, Kohler Co. répond à la plainte: "Dans le cas spécifique des portes de douche, toutes les portes sont fabriquées en verre trempé conformément aux normes de la Consumer Product Safety Commission (CPSC) et de l'American National Standards Institute (ANSI). assurez-vous que c'est le cas, le verre nouvellement trempé est fracturé et testé régulièrement chaque jour dans notre usine. De plus, Kohler soumet volontairement son verre à une entité indépendante pour le test, afin d'assurer la cohérence et le respect de ces normes. Bien que le verre trempé, en général, est plus résistant que le verre non trempé, en particulier en ce qui concerne les impacts directs sur la face du verre, il peut encore se briser. Par sa conception, le verre trempé se brise complètement en milliers de petits morceaux lorsqu'il est soumis à une contrainte au-delà de sa capacité et sert de sécurité caractéristique qui permet d'éviter des blessures plus graves causées par les éclats plus gros et plus nets que l'on voit souvent dans le verre non trempé."
En d'autres termes, ni les fabricants de portes ni les professionnels de l'installation ne reconnaissent la responsabilité d'exploser les portes vitrées.
Théories sur la cause
Plusieurs théories sur la cause de l'explosion du verre ont été proposées.
- Le changement de température, du plus chaud au plus froid, affecte-t-il le verre trempé? Un article du Seattle Times rapporte que l'entrepreneur Jerry Filgiano a déclaré que les températures extrêmes peuvent affecter le verre trempé, bien que la baisse lente des températures du jour au soir ne soit probablement pas considérée comme «extrême». Le même article dit que les bords de verre entaillés causés par une vis ou un boulon peuvent faire éclater tout le panneau et que les portes à cadre peuvent être moins susceptibles de se briser que les portes sans cadre.
Mark Meshulam, un consultant en construction de Chicago qui a témoigné en tant qu'expert sur le sujet, dit que bien qu'un tel cas semble spontané, il y a toujours une cause sous-jacente.
Meshulam a décrit le verre trempé comme étant "comme un ressort à enroulement serré" qui peut atteindre un point de rupture spontané pour l'une des deux raisons: un défaut interne ou des dommages au verre.
- Une minuscule puce ou fissure presque invisible peut se produire si une porte est entaillée par une vis mal alignée ou heurtée le long des bords extérieurs délicats. De tels dommages ne provoquent pas la rupture immédiate de la porte, mais peuvent soudainement céder lorsque les changements de température provoquent l'expansion et la contraction du verre, ou même en raison de vibrations causées par le bruit. Plus rarement, les portes peuvent se casser en raison de l'inclusion de sulfure de nickel , un défaut qui se produit pendant le processus de fabrication. Lorsqu'un morceau de matériau étranger est piégé à l'intérieur du verre lors de sa fabrication, il peut au fil du temps faire éclater le verre sans raison évidente.
La connexion en verre trempé
Il est important de noter que les blessures causées par l'explosion du verre de la porte de douche sont très rares. En effet, le processus de trempe utilisé pour créer le verre de sécurité le fait se briser en très petits morceaux plutôt qu'en gros éclats pointus. Mais bien que ce soit la plus grande force du verre trempé, c'est aussi une faiblesse. Le processus de chauffage du revenu modifie la résistance à la traction du verre, et bien que cela le rende beaucoup plus résistant aux chocs directs, il devient également plus sensible aux chocs latéraux. Un morceau de verre trempé peut résister à une balle de baseball qui s'écrase sur son visage, mais il peut se briser facilement s'il est frappé d'un léger coup sur le bord.
Une porte de douche en verre suspendue qui tombe de sa trajectoire, par exemple, peut se briser assez facilement. Il est concevable que certaines des portes de douche qui explosent se produisent parce que l'un des rouleaux supérieurs se desserre, ce qui fait tomber la porte d'un pouce ou deux, se brisant à l'impact. Il y a également eu des cas de portes de douche sur des rails coulissants qui se brisent si les pare-chocs en caoutchouc sont manquants et la porte heurte la voie latérale pendant le fonctionnement.
Si votre porte de douche explose spontanément, vous pouvez être assuré que vous n'êtes pas seul. Cela est arrivé à des centaines, voire des milliers de personnes, et le phénomène est bien documenté. Et vous pouvez également être sûr qu'il n'est pas causé par des poltergeists. Bien que les causes ne soient pas immédiatement évidentes, il existe des explications parfaitement rationnelles pour expliquer pourquoi les portes de douche explosent.
Les blessures graves sont très rares, mais il est logique d'inspecter périodiquement votre porte vitrée pour vous assurer que toute la quincaillerie et les supports sont en place et que le panneau de verre ne contient pas de petites entailles ou fissures. Si vous constatez des dommages, réparez ou remplacez immédiatement les composants.
