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Une coutume grecque traditionnelle et délicieuse est d'offrir des bonbons à la cuillère aux invités comme symbole d'hospitalité. On les appelle des bonbons à la cuillère car la taille de portion habituelle est une cuillère à café bien remplie.
La légende raconte que lorsque la coutume a commencé, tout le monde a pris son bonbon dans le même bol afin de s'assurer qu'il était sûr pour tous de manger… pas empoisonné.
L'histoire des bonbons cuillère
Les anciens Grecs savouraient des combinaisons de noix et de fruits avec des édulcorants comme le miel et les pétimezi (mélasse de raisin). Cependant, c'est à l'époque ottomane, lorsque le sucre était plus facilement disponible, que les conserves sirupeuses de fruits, d'écorces, de noix et parfois de légumes sont devenues bien connues. Les bonbons à la cuillère étaient les favoris des pachas turcs (gouverneurs) pendant l'occupation ottomane de la Grèce, et ils sont devenus une partie de l'expérience culinaire grecque.
Ingrédients simples et naturels
Les fruits, les noix et les légumes sont récoltés lorsqu'ils sont fermes (souvent légèrement mûrs) et transformés en cuillères sucrées. Ces bonbons sont fabriqués avec des ingrédients simples et naturels qui les transforment en quelque chose de entièrement nouveau, excitant et délicieux.
Il est impossible de fournir une seule recette pour tous les bonbons à la cuillère. Les mesures de liquide et de sucre varient selon le type de fruit ou de légume utilisé. Ils ne sont pas aussi denses que la confiture ou la gelée. Le fruit doit rester ferme et reposer dans une belle piscine de sirop suffisamment épaisse pour enrober une cuillère. Le fruit des bonbons à la cuillère conserve sa couleur, son goût et son arôme d'origine. Lors de la cuisson de fruits et légumes plus mous, un bain de citron vert décapant est souvent la première étape pour raffermir la pulpe (c.-à-d. Abricots, pastèque), ou une amande blanchie est insérée dans la pulpe pour conserver la forme du fruit (c.-à-d. Figues). Les fruits et légumes plus durs peuvent être râpés pour faire les bonbons (c.-à-d. Les carottes, le coing et la pomme de terre.
L'île de Chios présente plusieurs spécialités
L'île de Chios a plusieurs spécialités sucrées à la cuillère, notamment la cuillère à l'orange et la fleur de citron sucrée. Ce bonbon est fabriqué à partir d'une combinaison de fleurs d'oranger et de citron, de mandarine lorsqu'elle est disponible, de sucre, d'eau et de jus de citron. Une autre spécialité de l'île appelée sous-marin. Le mastic, une substance collante translucide semblable à la sève des arbres, est combiné avec du sucre, du jus de citron et de l'eau. Servi sur une cuillère immergée dans l'eau froide, c'est un régal spécial.
Ce qui est populaire Où
Il est fait de très petites aubergines. Ils sont marqués avec un couteau bien aiguisé et légèrement cuits. Ensuite, ils sont égouttés et séchés, et une amande blanchie est insérée profondément dans la pulpe. Le sirop est fait en utilisant trois parties de sucre pour une partie d'eau, des clous de girofle, un bâton de cannelle et du jus de citron. Le processus prend plusieurs jours de cuisson et de refroidissement, mais les résultats sont fabuleux.
Sur l'île d'Ikaria, les bonbons à la cuillère aux noix et aux cerises acides sont une spécialité. Sur l'île d'Égine, les pistaches immatures et molles sont conservées. Dans le Péloponnèse, de petites oranges vertes entières et l'écorce d'oranges de Séville mûres (amères aussi) sont transformées en cuillères à base de zeste d'agrumes et de citron.
Sur Naxos, la cuillère de coing sucrée est aromatisée au basilic. D'autres recettes peuvent nécessiter une rose parfumée ou des feuilles de géranium citronné. À Santorin, les bonbons à la cuillère sont fabriqués à partir de tomates Pomodoro entières assaisonnées de cannelle et d'amandes entières.
Les monastères et les couvents fabriquent également des bonbons à la cuillère. Le monastère Taxiarchon à Lakonia (Péloponnèse) est célèbre pour sa cuillère à pétales de rose douce. Les moines le font chaque juin à partir d'une rose particulièrement aromatique qui pousse sur le terrain du monastère. Ils complètent leurs revenus en les vendant en grandes quantités. L'un des bonbons à la cuillère les plus uniques est fabriqué dans un couvent à La Canée, en Crète. Il est préparé à partir de pommes de terre râpées et aromatisé à la vanille.
La patience est la clé
Il faut du temps et de la patience pour faire des bonbons à la cuillère, il n'est donc pas surprenant que cela soit considéré comme le travail des femmes. Les grands-mères ont transmis les recettes à leurs filles et les plus jeunes filles ont regardé jusqu'à ce qu'elles soient assez âgées pour aider. Les bonbons étaient quelque chose que chaque jeune fille grecque devait savoir faire pour être une femme au foyer réussie.
Les temps ont changé. De plus en plus de femmes travaillent à l'extérieur de la maison et ne veulent pas ou n'ont pas le temps de fabriquer leurs propres bonbons à la cuillère, donc une large gamme de bonbons à la cuillère est maintenant produite commercialement. Les fabricants ont essayé de tirer parti du marché local et d'exploiter les perspectives culinaires internationales. Dans une certaine mesure, ils ont réussi.
Les femmes engagées dans la préservation des recettes traditionnelles et des méthodes de préparation craignaient une perte de leur culture et de leur identité et ont donc formé des coopératives agricoles féminines locales dans toute la Grèce. Collectivement, ils ont développé de nouvelles compétences cherchant à améliorer les méthodes de production. Ils ont appris à gérer des entreprises et se sont renseignés sur la commercialisation de leurs produits. Les bonbons traditionnels à la cuillère faits maison sont maintenant largement disponibles dans ces coopératives.
Les bonbons à la cuillère peuvent être traditionnels
Les bonbons à la cuillère peuvent également être consommés de manière traditionnelle et également utilisés pour garnir des fruits frais, dans des produits de boulangerie comme des biscuits et des gâteaux, et arrosés de crème glacée et de fromages. La cuillère de cerise aigre douce est un excellent accompagnement pour tous les types de volaille, et le sirop est utilisé pour faire une boisson d'été préférée, le Vyssinatha. Les bonbons à la cuillère de coing et de cerise aigre sont également délicieux servis avec du fromage (feta et manouri, surtout).
Les bonbons à la cuillère sont des confiseries saines, visuellement agréables, distinctives et extrêmement polyvalentes. Les offrir aux clients est une merveilleuse tradition et un signe d'hospitalité "douce".
