Tony Alter / Flickr / CC BY 2.0
Les premiers morceaux de verre pressé que les collectionneurs appellent "verre de laitier" ont été fabriqués dans les années 1890, en utilisant le sous-produit du minerai de fer semblable à du verre connu sous le nom de - vous l'avez deviné - laitier. Ces articles sont de couleur brune avec des tourbillons de blanc ou de crème dans le verre. D'autres types de minerais métalliques produisent différentes couleurs de scories lorsqu'ils sont raffinés.
Histoire
Selon la société qui les fabriquait, les morceaux de verre de laitier étaient appelés «verre de marbre» et «verre de malachite», ainsi que plusieurs autres noms à l'époque où ils étaient nouvellement commercialisés (The Glass Encyclopedia). Le laitier était souvent utilisé dans la production d'abat-jour ainsi que pour la fabrication de nombreux types d'objets décoratifs.
La société américaine Washington Beck a fabriqué des moules pour des usines de verre de laitier aux États-Unis et en Angleterre du milieu à la fin des années 1800. En fait, certaines pièces marquées comme du verre de laitier Sowerby fabriquées en Angleterre ressemblent beaucoup à des pièces fabriquées aux États-Unis au cours des premières années.
Au début des années 1900, les fabricants ont utilisé d'autres méthodes pour fabriquer des pièces entrant dans la catégorie du verre de laitier. "Harry Northwood et Thomas Dugan ont fabriqué ce qu'on appelait le" verre mosaïque "lorsqu'ils ont repris l'ancienne verrerie Hobbs Bruckenier à Wheeling, Virginie-Occidentale vers 1902", selon The Glass Encyclopedia.
Challinor, Taylor et Co. ont également fabriqué leur propre version de ce type de verre à la même époque. C'était probablement le fabricant le plus prolifique de verre de laitier aux États-Unis. La différence est que, plutôt que d'utiliser du vrai laitier glané du minerai, deux couleurs de verre fondu ont été combinées - une couleur opaque et du blanc - pour donner aux pièces moulées leur aspect tourbillonné. L'une des couleurs les plus courantes du verre de laitier est le violet, mais ces articles de l'époque victorienne ont également été fabriqués en bleu et vert avec du marron.
Plus tard, des entreprises familières comme Westmoreland, Imperial Glass et Akro Agate ont fabriqué du verre de laitier dans une variété de couleurs. Des verres de laitier plus récents ont été fabriqués aux États-Unis par Fenton, Boyd Glass, Summit et Mosser au cours des dernières décennies, et la palette de couleurs s'est élargie au fil du temps.
Identification
Il est facile de reconnaître le verre de laitier en raison de la coloration distinctive. Ce sera toujours une couleur opaque avec beaucoup de tourbillons blancs ou crémeux. Déterminer qui a fabriqué une pièce et son âge peut être un peu plus délicat.
Regarder la couleur et la quantité de marbrure blanche d'une pièce est un indicateur de l'âge. Les pièces plus anciennes seront fortement marbrées et assez grosses. Gardez également à l'esprit que le premier verre de laitier sera violet, bleu, vert ou brun foncé. Si vous voyez une pièce tourbillonnée d'une autre couleur, comme le rouge ou l'orange, elle a été fabriquée plusieurs décennies après les premières pièces victoriennes de véritable verre de laitier. Cela ne signifie pas pour autant qu'il n'est pas apprécié par les collectionneurs.
La prochaine étape pour déterminer l'ancien du nouveau consiste à rechercher une marque de fabricant au bas d'une pièce. Tous les fabricants n'ont pas marqué leurs marchandises, mais un certain nombre ont aimé Sowerby en Angleterre. Akro Agate est une entreprise américaine qui a marqué la plupart de ses produits, allant des plats pour enfants aux petits pots de fleurs décoratifs. Le verre plus récent de Fenton, Boyd et Mosser peut également être marqué.
Évaluation
Certaines des pièces en verre de laitier les plus coûteuses prennent la forme d'abat-jour par des fabricants bien connus comme Handel, Bradley Hubbard et Tiffany. Ceux-ci se vendent facilement pour des milliers lorsqu'ils sont en excellent état, Tiffany étant bien sûr le haut de gamme. Tiffany Studios a également fabriqué des objets tels que des cadres, des ensembles de bureau et des boîtes décoratives en verre de laitier. Ceux-ci se vendent presque toujours par milliers, mais aux fans du travail de Tiffany plutôt qu'aux collectionneurs de verre. Cependant, ces accessoires décoratifs convoités ne sont pas aussi courants que d'autres objets décoratifs en verre de laitier.
Fait amusant
Le verre de laitier rose fabriqué par Northwood / Dugan au début des années 1900 est très précieux - un pichet avec des gobelets d'eau assortis de cette couleur inhabituelle coûtera probablement 1 000 $ aux enchères.
Certains morceaux de verre de laitier de Fenton peuvent également être très précieux, se vendre par centaines. Il s'agit notamment d'articles allant de petites figurines à de plus grands bols en verre rouge il y a plusieurs décennies, ils sont donc à collectionner mais pas encore antiques. Tous les verres de laitier de Fenton ne valent pas autant, donc chaque pièce d'une collection doit être évaluée en fonction du style et de la couleur.
Pour les objets de collection vintage plus abordables en verre de laitier, Akro Agate est une option viable. Recherchez des petits vases, des bols, des plats pour enfants et des accessoires pour fumeurs dans une variété de couleurs pour moins de 25 $ par pièce.
