Le Jackson Presidential Dollar a été conçu par Joel Iskowitz et exécuté par Jim Licaretz. Image de la Monnaie des États-Unis.
Le dollar présidentiel d'Andrew Jackson rend hommage à l'un des présidents américains les plus connus. Jackson fut le septième président, purgeant deux mandats de 1829 à 1837. Sa présidence fut très controversée en son temps. Jackson a affronté les hommes les plus puissants d'Amérique, à la fois en politique et en affaires, et a presque toujours dominé par la seule force de la volonté lorsque la conclusion d'accords et la négociation politique ne suffisaient pas. Jackson était également un homme colérique et au sang chaud qui a combattu 13 duels au cours de sa vie pour défendre son propre honneur et celui de sa femme. Cet article raconte certains des points forts de l'homme derrière le Jackson Presidential Dollar.
Les premières années d'Andrew Jackson
Andrew Jackson est né dans l'arrière-pays de la Caroline du Sud le 15 mars 1767. Son enfance a été très dure; sa mère était veuve trois semaines avant la naissance de Jackson, et il perdrait toute sa famille à l'âge de 14 ans. Jackson a rejoint un régiment local à 13 ans, servant de coursier dans la guerre révolutionnaire, seulement pour être capturé par les Britanniques. Sa mère et ses deux frères aînés sont morts des épreuves subies pendant la Révolution américaine.
Les premières études d'Andrew Jackson étaient inégales et médiocres, mais grâce à un travail acharné et à la diligence, il a suffisamment appris pour devenir instituteur. À l'âge de 20 ans, il avait passé le barreau et commencé à pratiquer le droit à la frontière, où les avocats étaient peu nombreux et une bonne éducation n'était pas nécessairement une exigence. Un travail acharné, des tripes et un esprit intelligent ont valu à Jackson diverses nominations au gouvernement frontalier, culminant avec sa première incursion en politique en tant que délégué à la convention constitutionnelle du Tennessee en 1796.
La carrière pré-présidentielle de Jackson
Andrew Jackson a été élu à la Chambre des représentants des États-Unis comme premier membre du Congrès du Tennessee en 1796, puis au Sénat américain en 1797, où il a démissionné en moins d'un an pour siéger à la Cour suprême du Tennessee. (26 ans plus tard, il serait à nouveau élu au Sénat, mais démissionnerait à nouveau avant la fin du mandat!) Pour la plupart des avocats frontaliers peu qualifiés, un siège à la Cour suprême de l'État serait l'aboutissement d'une carrière spectaculaire, mais Andrew Jackson ne faisait que commencer!
En 1797, à l'âge de 30 ans, Jackson était un spéculateur immobilier chevronné, possédait 15 esclaves et avait construit certains des premiers magasins généraux de la région. Il a prospéré dans cette entreprise au départ, mais a à peine évité la faillite lorsqu'un accord a mal tourné, pour récupérer au point qu'il a acheté sa plantation et sa maison permanente, l'Hermitage, en 1804. Grâce à des acquisitions de terres supplémentaires, la plantation Hermitage atteindra finalement 1 000 acres et détiennent jusqu'à 150 esclaves.
Alors que la star de Jackson continuait de monter, il devint commandant de la milice du Tennessee en 1801. Lorsque la guerre de 1812 éclata, Andrew Jackson se distingua pour sa bravoure et son leadership, gagnant un surnom qui lui restera le reste de la vie: "Old Hickory." Les soldats sous son commandement, avec qui Jackson était populaire, ont affirmé qu'il était "dur comme du vieux bois de caryer". Jackson a passé les 10 prochaines années en tant que chef militaire, remportant de nombreuses victoires de haut niveau contre les Indiens britanniques, espagnols et américains. Il est devenu un héros de guerre de renommée nationale en 1821.
Andrew Jackson pour le président
Andrew Jackson a été nommé président américain par la législature du Tennessee en 1822. Lors de l'élection présidentielle de 1824, Jackson a couru dans une course à 4 contre John Quincy Adams, Henry Clay et William Crawford, gagnant à la fois le plus grand nombre de votes électoraux et le plus votes populaires. Cependant, comme aucun candidat n'a remporté la majorité des voix, l'élection a été décidée par la Chambre des représentants, qui a choisi Adams dans ce que Jackson a appelé le marché corrompu .
Jackson a finalement triomphé lors de l'élection de 1828, remportant l'élection à la présidence des États-Unis par une large marge, mais son moment de plus grand triomphe devait également être son moment de plus grande tragédie.
Triomphe et tragédie de Jackson
Andrew Jackson a rencontré l'amour de sa vie en 1788, à l'âge de 21 ans. Son nom était Rachel Donelson Robards, et elle était la femme d'un autre homme. Pris au piège d'un mariage malheureux et abusif, Rachel a finalement obtenu une séparation de son mari, le capitaine Lewis Robards, en 1790. Peu de temps après, le capitaine a fait savoir qu'il avait rempli les documents juridiques nécessaires pour divorcer de Rachel et qu'elle était libre de se remarier. Dans une erreur que Jackson regretterait certainement le reste de sa vie, l'avocat en herbe n'a pas vérifié les dossiers légaux et a épousé Rachel en 1791. Deux ans plus tard, l'heureux couple a appris que le capitaine les avait trompés et que le divorce de Rachel n'avait jamais terminé! Jackson a entrepris de régler le problème et ils se sont remariés légalement en 1794, mais pour le reste de sa vie, les détracteurs de Jackson utiliseraient cette prétendue bigamie contre lui pour tromper ses noms et ceux de Rachel.
Andrew et Rachel n'ont jamais eu d'enfants, mais ils ont légalement adopté deux enfants et ont servi de tuteurs pour huit autres! Rachel était une femme religieuse silencieuse, peu attachée aux activités à la mode et sociales de son mari. Elle préférait les soirées à la maison avec sa famille et en avait beaucoup car Andrew a beaucoup voyagé pendant leur mariage. Bien qu'ils semblent être opposés à bien des égards, ces opposés jouissaient d'une attraction puissante, et ils étaient profondément dévoués les uns aux autres tout au long de leur vie.
Andrew Jackson a été élu président des États-Unis en décembre 1828, lors d'une campagne houleuse qui a vu sa vertu et celle de sa femme attaquées en continu, avec leur premier mariage malheureux comme cible. Rachel n'a pas bien géré cette pression publique et elle est tombée malade et déprimée. Même si son mari a remporté sa plus grande victoire dans la vie en étant élue à la Maison Blanche, Rachel est devenue plus faible. Elle est décédée le 22 décembre 1828 et a été enterrée la veille de Noël. La femme d'Andrew Jackson depuis 37 ans ne deviendrait jamais sa première dame.
Le dollar présidentiel d'Andrew Jackson rend hommage au septième président des États-Unis, qui a servi de 1829 à 1837. Dans la première partie de cet article, nous avons appris les débuts de Jackson et sa carrière pré-présidentielle, et comment il a perdu l'amour de sa vie sur la veille de son plus grand triomphe. Dans la deuxième partie, nous examinerons la présidence d'Andrew Jackson, l'une des plus grandes de toutes.
Années présidentielles d'Andrew Jackson
La présidence d'Andrew Jackson a été très controversée à l'époque. Jackson a abordé certaines questions conflictuelles avec courage et détermination, faisant ce qu'il pensait être le mieux pour le bien populaire. Il avait été élu sur une plateforme de démocratie de frontière , l'idée que le bonheur et le succès étaient là pour prendre; tout ce qu'un homme devait faire était de travailler dur et de chercher sa fortune. Les gestionnaires de Jackson l'ont dépeint comme "Everyman", le fils self-made d'immigrants pauvres qui avaient augmenté par le travail acharné et la persévérance. Lors de la fête inaugurale de Jackson, il a ouvert les portes de la Maison Blanche et laissé entrer les gens du commun. Le résultat a été une foule ivre et destructrice qui a presque complètement perdu le contrôle, mais les gens du commun ont adoré Jackson pour avoir fait ce geste.
Pendant la présidence de Jackson, il a traité plusieurs questions majeures qui sont résumées ci-dessous.
La deuxième banque des États-Unis - Le président Jackson était farouchement opposé à la deuxième banque, dont la charte fédérale devait expirer en 1836. Jackson estimait que la banque ne répondait pas aux besoins de l'Américain moyen, que ses politiques et pratiques favorisaient les riches et l'élite. Il ne pensait pas qu'il était bon pour la nation de concentrer tous ses actifs monétaires dans une seule institution, et Jackson a découvert que la Banque se livrait à des pratiques frauduleuses. Le président de la Banque, Nicholas Biddle, a contesté de front le président Jackson, demandant un renouvellement anticipé de la charte de la Banque en 1832. Bien que le projet de loi sur le renouvellement de la charte ait été adopté au Congrès, Jackson y a opposé son veto. Il retire les fonds du gouvernement en 1833 et les distribue largement aux autres banques. La charte de la Deuxième Banque a expiré en 1836, mais à ce moment-là, la Banque était sur le point de faire faillite.
The Specie Circular - Une fois que l'hégémonie de la Seconde Banque a été brisée, les banques locales et d'État se sont multipliées partout, émettant du papier-monnaie sans support en métaux précieux. L'inflation qui en a résulté a obligé le président Jackson à publier la circulaire sur les espèces en 1836, qui exigeait que toutes les ventes de terres du gouvernement soient payées en espèces (pièces d'or et d'argent). La demande d'espèces a rapidement augmenté, mais les banques qui avaient émis des billets sans or et le support en argent n'avait pas les fonds nécessaires pour honorer leurs notes, et s'est donc effondré. Le grand nombre de banques en faillite a été la principale cause de la panique de 1837, une profonde dépression économique qui a duré des années.
The Indian Removal Act - Andrew Jackson a une longue histoire de répression cruelle des tribus amérindiennes qu'il a rencontrées au cours de ses campagnes militaires. Bien qu'il ait légalement adopté et élevé un jeune garçon de Creek qui était orphelin, Jackson était un défenseur sans cœur des pratiques de «retrait des Indiens» qui ont été officialisées par la Loi sur le retrait des Indiens de 1830. Le retrait des Indiens était la pratique de forcer les nations amérindiennes à vendre leurs terres au gouvernement en échange de terres plus à l'ouest. Les militaires ont ensuite "escorté" les nations vers leur nouveau domicile par la force. Le Cherokee Trail of Tears est la plus connue de ces horribles actions.
La crise de nullification - la Caroline du Sud s'est opposée à l'imposition de certains tarifs élevés sur les importations européennes. Il a adopté une législation qui annulait les tarifs fédéraux, tentant en fait d'affirmer qu'un État avait le droit d'annuler les lois fédérales qu'il désapprouvait. Le président Jackson a riposté, affirmant qu'en tant qu'Union, aucun État n'avait le droit de renverser les lois fédérales ou de faire sécession de l'Union, et que l'Union avait le droit d'utiliser la force pour garantir la conformité d'un État. Heureusement, un compromis a été trouvé, évitant une intervention militaire.
L'héritage politique d'Andrew Jackson
L'un des effets secondaires des trois campagnes présidentielles de Jackson a été la formation du Parti démocrate. Bien que les campagnes présidentielles se soient déroulées très différemment à l'époque de Jackson (par exemple, le candidat n'a jamais fait d'apparition électorale), le parti que Jackson représentait était le parti des travailleurs. Les détracteurs de Jackson l'ont appelé un "crétin" pendant la campagne présidentielle de 1828, une appellation à laquelle le contrarian Jackson s'est réchauffé. Il a même adopté le crétin comme symbole de campagne, et il est finalement devenu l'icône centrale du Parti démocrate.
Après son deuxième mandat, Jackson est retourné à l'Hermitage. Il a maintenu une correspondance active et est resté influent dans la politique, se tenant au courant des événements en s'abonnant à plus de 20 journaux! Jackson a été un acteur majeur dans l'établissement du soutien du Congrès à l'annexion du Texas, et a conseillé le 11e président James Polk lors de sa candidature réussie à la Maison Blanche.
Président Jackson - Une vie remarquable
Peu diraient que le président Andrew Jackson a mené une vie remarquable. Il a surmonté l'adversité d'être né pauvre d'une mère nouvellement veuve, pour devenir lui-même orphelin à 14 ans. Jackson a failli faillir deux fois au cours de sa vie et a perdu sa femme bien-aimée, Rachel, à la veille de son plus grand moment. Il a combattu plus d'une douzaine de duels parce que son tempérament chaud l'a emporté, et il a transporté un assortiment de balles et de limaces dans son corps tout au long de sa vie de ces rencontres. Jackson souffrait souvent de ces blessures, crachant parfois du sang et souffrant de maux de tête vicieux et de détresse abdominale. À travers tous ces défis, Andrew Jackson a serré les dents et a combattu en avant et en haut, devenant l'un des présidents les plus influents des États-Unis.
Aujourd'hui, le président Andrew Jackson est le plus connu de l'Américain moyen parce que son portrait apparaît sur le billet de 20 $. Jackson trouverait cela ironique, car il détestait le papier-monnaie, en particulier celui qui n'avait pas de métal précieux le soutenant (comme le nôtre.) Je me demande si Jackson aurait approuvé son dollar présidentiel.
