Feroze Omardeen / Flickr / CC par 2.0
La chouette effraie, caractéristique et magnifique, est l'un des oiseaux de proie les plus adaptés à la vie près des humains. Contrairement à de nombreux faucons et autres prédateurs, les effraies des clochers sont souvent encouragées à nicher dans les fermes et à proximité d'autres zones développées, car elles se nourrissent presque exclusivement de souris et d'autres petits rongeurs. Cela rend ces oiseaux nocturnes excellents pour la lutte antiparasitaire sans avoir besoin de produits chimiques coûteux ou d'autres méthodes moins respectueuses de l'environnement. Découvrez-en plus sur ce membre de la famille d'oiseaux Tytonidae dans cette fiche détaillée.
Faits rapides
- Nom scientifique: Tyto alba Nom commun: Effraie des clochers, Effraie des clochers, Chouette fantôme, Chouette effraie des États-Unis, Chouette à tête de singe, Chouette des rats, Chouette de la mort, Chouette hobgobline Durée de vie: 3-5 ans Taille: 15-20 pouces Poids:. 95-1, 4 livres Envergure: 45 pouces Statut de conservation: Moins préoccupant
Identification de l'Effraie des clochers
Les effraies des clochers sont faciles à identifier grâce à leurs faces plates et à leurs ailes larges et arrondies. Les sexes sont similaires, bien que les femelles soient généralement plus grandes. Ces chouettes ont un disque facial blanc en forme de cœur entouré d'un étroit bord blanc ou brun doré. La tête, la nuque, le dos et les ailes sont brun doré tandis que la poitrine et l'abdomen sont blancs ou pâles avec de légères taches noires ou grises. Les pattes relativement longues sont couvertes de fines plumes blanches, et les ailes et la queue sont barrées de noir. Les yeux sont sombres. En vol, les ailes ont l'air étrangement longues et larges, avec des pointes arrondies qui aident ces oiseaux à voler en silence.
Les chouettes effraies juvéniles sont des boules de duvet gonflées, couvertes de duvet blanchâtres ou grisâtres. Cependant, ils développeront rapidement le disque facial distinctif, bien que leurs visages semblent plus nus que ceux d'un adulte. Les plumes des ailes des juvéniles sont les premières à montrer des couleurs et des marques matures.
Il convient de noter qu'il existe de nombreuses variations de couleur entre les effraies des clochers et que certaines sous-espèces régionales peuvent sembler beaucoup plus claires ou plus foncées que la normale. Les tailles varient également considérablement, bien que les chouettes effraies d'Amérique du Nord soient parmi les plus grandes.
Les effraies des clochers peuvent être des oiseaux bruyants, en particulier comme oisillons. Les appels courants incluent un sifflement prolongé et rauque lorsqu'il est menacé ou en colère et un cri aigu qui se coupe brusquement à la fin. Les autres sons comprennent des claquements de bec et des clics sur la langue. Comme tous les hiboux, le vol des chouettes effraies est largement silencieux et aucun battement d'aile distinct n'est entendu, malgré la grande taille des ailes du hibou.
Habitat et distribution de l'Effraie des clochers
Les effraies des clochers sont les espèces de chouettes les plus communes dans le monde et peuvent être trouvées sur tous les continents sauf l'Antarctique, bien qu'elles soient rares dans de nombreuses régions. En Amérique du Nord, la Chouette effraie préfère les prairies ouvertes et les prairies ou les zones peu boisées, y compris les marais et les régions agricoles ainsi que les zones urbaines et suburbaines. Dans le Midwest, les effraies des clochers sont localement menacées dans plusieurs États.
Modèle de migration
Bien que la plupart des chouettes effraies restent dans leur aire de répartition toute l'année, certains de ces oiseaux, comme les populations de la région nord des Grandes Plaines, peuvent migrer de façon saisonnière. Cela est particulièrement vrai pendant les hivers plus rigoureux lorsque les proies peuvent être plus difficiles à trouver.
Comportement
Les effraies des clochers sont principalement des chasseurs nocturnes et sont rarement vues pendant la journée, bien qu'elles puissent être repérées tôt le matin et tard le soir. Pendant la saison de nidification, les chouettes effraies matures qui s'occupent de grandes couvées affamées peuvent chasser même en milieu de journée.
Ce sont des oiseaux tactiles qui câlins avec leur couvée dans le nid et peuvent devenir très émotionnellement attachés à leurs compagnons ou à leurs maîtres de la faune. Comme tous les hiboux, les chouettes effraies ont une excellente audition et ils ont la meilleure capacité de tous les rapaces à chasser par le son seul.
Le vol d'une chouette effraie est silencieux et très flottant, et les ailes longues et larges de l'oiseau le portent facilement. Ces oiseaux peuvent planer à plusieurs reprises sur des champs ouverts à la recherche de proies et ramèneront leurs prises à un perchoir pratique pour se nourrir.
Régime alimentaire et alimentation
Comme tous les hiboux, les chouettes effraies sont strictement carnivores. La majorité de leurs proies sont des petits mammifères et des rongeurs, y compris des souris et des campagnols, bien qu'ils capturent aussi occasionnellement de petits oiseaux. Après avoir digéré leur nourriture, les effraies des clochers régurgitent des boulettes de matières non digérées, notamment de la fourrure et des os.
Imbrication
Les effraies des clochers sont des oiseaux monogames censés s'accoupler pour la vie. Ce sont des oiseaux qui nichent dans des cavités et utiliseront facilement des boîtes de chouettes effraies de taille appropriée ou des abris similaires. Une paire de chouettes peut élever 2 à 3 couvées au cours d'une même saison de nidification, en particulier dans les climats doux ou lorsque les proies sont particulièrement abondantes. Selon le climat, les effraies des clochers peuvent nicher à tout moment de l'année.
Oeufs et jeunes
Un couvain de chouette effraie comprend 2 à 18 œufs blancs non marqués. Le parent femelle incube les œufs pendant 30 à 33 jours, et les jeunes chouettes restent dans le nid pour être nourries par les deux parents pendant 55 à 65 jours.
Effraie des clochers
Bien que la Chouette effraie ne soit pas considérée comme en voie de disparition à l'échelle mondiale, de nombreuses populations locales ou régionales de ces oiseaux peuvent être considérées comme menacées ou en danger. La surutilisation de poisons nuisibles pour les rongeurs, les collisions de véhicules, les clôtures dangereuses et la perte d'habitat de nidification convenable sont quelques-unes des menaces qui pèsent sur les hiboux qui sont très préoccupantes pour les chouettes effraies.
Conseils pour les ornithologues amateurs
Les chouettes effraies nichent facilement dans des silos ouverts, des granges et d'autres bâtiments dans les zones rurales. Si aucun bâtiment approprié n'est disponible, ils enquêteront sur les arbres creux et utiliseront de grands nichoirs. Les ornithologues amateurs qui espèrent attirer les chouettes effraies devraient éviter d'utiliser des poisons pour rongeurs ou d'autres méthodes de lutte antiparasitaire qui restreindraient l'approvisionnement alimentaire des chouettes. La réduction des lumières et des perturbations nocturnes peut également aider ces oiseaux à se sentir à l'aise et les inciter à rester à proximité.
Comment trouver cet oiseau
Tout voyage avec un hibou peut être un défi, car les chouettes, y compris les chouettes effraies, sont relativement solitaires et ont tendance à être plus actives la nuit. Visiter les lisières des champs près des structures de nidification appropriées telles que les anciennes granges ou les silos à grains est la meilleure option pour repérer une chouette effraie, en particulier si les oiseaux sont connus pour nicher dans la région. Surveillez les effraies des clochers volant à basse altitude au-dessus des champs et reconnaissez-les par leur forme de balle, leurs faces plates et leurs ailes proportionnellement grandes.
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