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La fraise appartient à la famille des roses, les variétés les plus courantes étant un hybride de la fraise sauvage de Virginie (originaire d'Amérique du Nord) et d'une variété chilienne. La plante produit des fruits succulents, rouges et coniques à partir de minuscules fleurs blanches, et envoie des coureurs se propager.
La plupart des agriculteurs replantent chaque année
Bien qu'elles existent depuis des milliers d'années, les fraises n'ont pas été activement cultivées jusqu'à la période de la Renaissance en Europe.
Les plantes peuvent durer de cinq à six ans avec une culture soignée, mais la plupart des agriculteurs les utilisent comme culture annuelle, replantant chaque année. Les fraises sont des plantes sociales qui nécessitent à la fois un mâle et une femelle pour produire des fruits. Les cultures mettent huit à 14 mois à mûrir
Origines du nom
Le mot fraise vient très probablement du vieil anglais streawberige car la plante envoie des coureurs qui pourraient être comparés à des morceaux de paille.
Mais d'autres soutiennent que la pratique du paillage des fraises avec de la paille ou de les trouver à l'état sauvage parmi le foin ou la paille emmêlés a conduit à leur nom. Et pourtant, d'autres experts croient que le nom vient de la pratique de vendre les baies en brochette sur un morceau de paille sur les marchés en plein air comme un régal.
Originaire d'Amérique du Nord
Les fraises sont originaires d'Amérique du Nord et les Amérindiens les ont utilisées dans de nombreux plats. Les premiers colons en Amérique ont renvoyé les plus grandes fraises indigènes en Europe dès 1600. Une autre variété a également été découverte en Amérique centrale et du Sud, que les conquistadors appelaient futilla. Les premiers Américains n'ont pas pris la peine de cultiver des fraises parce qu'elles étaient abondantes dans la nature.
Comment la culture se propage
La culture a commencé sérieusement au début du 19ème siècle, lorsque les fraises à la crème sont rapidement devenues un dessert luxueux. New York est devenue une plaque tournante des fraises avec l'avènement du chemin de fer, expédiant la récolte dans des wagons de chemin de fer réfrigérés. La production s'est étendue à l'Arkansas, à la Louisiane, à la Floride et au Tennessee. Aujourd'hui, 75% de la récolte nord-américaine est cultivée en Californie et de nombreuses régions ont des festivals de fraises, le premier remontant à 1850.
Comment les fraises sont utilisées en cuisine
Les fraises sont délicieuses mangées à la main ou utilisées fraîches dans de nombreux plats, mais elles se prêtent également à la cuisson.
Les tartes et les tartes sont des façons courantes de cuisiner avec elles, mais les muffins, les pains rapides, les confitures, les gelées, les conserves et les sauces sont d'autres bons choix. Les baies fraîches sont délicieuses crues dans les salades, les smoothies et même la sangria au vin.
La saison locale de culture des fraises est généralement courte dans la plupart des régions du pays, mais les fraises peuvent facilement être congelées pour être consommées à tout moment de l'année. Lavez les baies, décortiquez-les, posez-les sur une plaque à pâtisserie tapissée de papier sulfurisé afin qu'elles ne se touchent pas et congelez-les jusqu'à ce qu'elles soient solides. Transférez ensuite les baies surgelées individuellement dans un sac zippé allant au congélateur et conservez-les congelées jusqu'à un an. Faites sortir autant ou aussi peu que vous souhaitez utiliser toute l'année. Les baies congelées sont particulièrement bonnes pour les smoothies.
