Illustration: l'épinette / Kyle Fewel
La plupart des États-Unis sont en retard sur le temps et le reste du monde civilisé dans leur attitude envers les chats dégriffés. Plusieurs grandes villes de Californie et de Denver, au Colorado et, plus récemment, de New York l'ont interdit et montrent une tendance américaine croissante à s'éloigner de la pratique.
Les propriétaires d'animaux qui le font, l'utilisent comme solution pour les rayures destructrices. C'est un sujet controversé et de nombreuses organisations suggèrent d'utiliser des alternatives plus humaines pour empêcher les chats de vous rayer, vos meubles et votre maison.
Controverse inhumaine
Le dégriffage est illégal en Angleterre depuis plusieurs années. L'Australie, la Nouvelle-Zélande, l'Allemagne, le Pays de Galles, la Finlande et le Brésil font partie des nombreux pays qui considèrent le dégriffage illégal ou inhumain et ne l'autorisent que dans des circonstances extrêmes.
Aux États-Unis, les aficionados de chats avertis, les organisations félines et les vétérinaires organisent des manifestations contre le dégriffage, le qualifiant d'inhumain et inutile. L'Association des vétérinaires pour les droits des animaux appelle cela une pratique d'un chat pris comme «otage émotionnel».
Le comportementaliste animalier de renommée mondiale et professeur de médecine vétérinaire à l'Université Tufts, le Dr Nicholas Dodman, auteur de "Le chat qui a pleuré pour obtenir de l'aide", explique à propos de la dégriffage: "L'inhumanité de la procédure est clairement démontrée par la nature de la récupération des chats. de l'anesthésie suivant la chirurgie. Contrairement aux récupérations de routine, y compris la récupération des opérations de stérilisation qui sont assez pacifiques, Declawing correspond à la définition du dictionnaire de la mutilation à un tee-shirt. Des mots tels que déformer, défigurer, disjoint et démembrer s'appliquent tous à cette chirurgie. Amputation numérique partielle est si horrible qu'il a été utilisé pour torturer des prisonniers de guerre, et en médecine vétérinaire, la procédure clinique sert de modèle de douleur intense pour tester l'efficacité des analgésiques. Même si les analgésiques peuvent être utilisés en postopératoire, ils sont rarement, et leurs effets sont de toute façon incomplets et transitoires, donc tôt ou tard la douleur émergera."
Pas médicalement nécessaire
Il est rare de voir un vétérinaire citer une raison médicale courante pour dégriffer, sauf pour réparer un travail initial mal fait dans lequel les griffes ont repoussé et causent une douleur invalidante au chat.
Le plus proche de vous pour une raison médicale est d'empêcher le propriétaire de faire euthanasier le chat en raison de rayures destructrices. Certains vétérinaires effectueront à contrecœur cette procédure pour cette raison.
Les griffes d'un chat sont essentielles à sa physiologie, procurant protection, équilibre et mobilité. Les chats qui se retrouvent à l'extérieur sans griffes sont pratiquement sans défense. Les chats ont besoin que leurs griffes se grattent pour trois raisons principales:
- Exercice: Un chat choisira une surface où il pourra accrocher ses griffes, puis tirera contre la résistance. Il s'agit d'une forme d'exercice isotonique qui à la fois renforce les muscles et apporte souplesse aux muscles et aux articulations. Territoire de marquage: les glandes olfactives situées sur les pieds des chats marquent effectivement la zone comme son territoire. Vous remarquerez fréquemment ce comportement avec les chats d'intérieur-extérieur qui marqueront les arbres en se grattant. Gestion de la colère: Bien qu'il n'y ait aucune preuve scientifique pour cela, il y a généralement une augmentation du comportement de grattage lorsqu'un chat est agacé ou contrarié.
Le dégriffage n'est pas la même chose que la coupe des ongles
Le dégriffage n'est pas simplement la coupe des griffes. C'est l'ablation chirurgicale des griffes qui adhèrent étroitement à l'os. Afin de retirer la griffe et d'éviter sa repousse (qui résulte parfois d'une élimination incomplète), toute la première articulation de chacun des orteils du chat est amputée. Cette procédure est souvent assimilée à l'amputation de tous les doigts d'un humain au premier joint. Bien que ce ne soit pas une comparaison de pommes à pommes, car les chats sont digitigrades, ce qui signifie qu'il marche sur ses "doigts et orteils". Les humains non.
Outre la douleur physique initiale pendant des jours ou des semaines après la chirurgie, d'autres effets à court terme du dégriffage peuvent également entraîner des problèmes à long terme, à la fois physiologiques et comportementaux.
Évitement du bac à litière
Les talons d'orteil d'un chat dégriffé seront très douloureux après la chirurgie, et la douleur des membres fantômes peut être un héritage à vie. Certains substrats du bac à litière sont très douloureux pour les pattes tendres du chat, et le chat peut éviter le bac à litière en raison de son association avec la douleur. Un chat dégriffé aura besoin d'un substrat plus doux comme l'une des litières à base de papier.
Morsure et agression
Les griffes d'un chat sont sa principale défense contre d'autres chats, chiens ou humains qui pourraient lui nuire. Faute de griffes, un chat peut se mordre, soit en défense, soit comme avertissement aux humains qui ne savent pas lire son langage corporel. D'autres chats peuvent choisir «fuir» au lieu de «combattre» et se replier sur eux-mêmes et déprimer.
Arthrite et paralysie
Puisqu'un chat marche sur ses orteils, la douleur dans les orteils peut modifier sa démarche normale. Ce changement de démarche peut éventuellement entraîner une raideur et une douleur dans les jambes, les hanches et la colonne vertébrale du chat. Si vous avez déjà ressenti une douleur au pied prolongée, tout en vous promenant continuellement sur vos pieds, vous pouvez comprendre cette description.
Alternatives humaines au dégriffage
De nombreux propriétaires de chats qui ont eu des chats dégriffés dans le passé disent maintenant qu'ils n'y penseraient plus jamais, sachant ce qu'ils savent maintenant et se souvenant des conséquences de l'opération. Il existe d'autres alternatives, de sorte qu'ils n'ont jamais besoin de soumettre leurs autres chats à une telle douleur. Ces options incluent:
- Coupe des ongles: les chats ne peuvent pas endommager sérieusement les meubles, les tentures et les tapis avec des ongles émoussés. Le rognage est assez simple. Commencez à le faire régulièrement lorsque votre chat est un chaton si vous le pouvez. Un chat peut s'y habituer. Si vous attendez que votre chat soit endormi et calme, vous pouvez le prendre un ongle à la fois sur une période de plusieurs jours, votre chat découvrira bientôt que ce n'est pas à craindre. Appuyez simplement légèrement sur l'orteil du chat pour allonger la pointe de l'ongle et couper la pointe. Vous pouvez acheter des tondeuses bon marché à cet effet dans n'importe quelle animalerie. Veillez à ne pas couper dans la partie sombre sur la face inférieure de la pointe, c'est le rapide qui provoquera des saignements. Si vous hésitez à le faire vous-même, demandez à votre vétérinaire de vous enseigner. Articles à gratter: investissez ou créez vos propres articles à gratter. Les poteaux recouverts de sisal sont très appréciés par de nombreux chats. La plupart des chats peuvent être facilement entraînés à utiliser le poteau pour gratter au lieu de vos meubles. Vous pouvez également créer le vôtre. Ne restreignez pas le nombre de messages. L'une des surfaces les plus populaires est le carton, et des poteaux à gratter en carton bon marché sont facilement disponibles. Si un poste ne fonctionne pas, procurez-vous-en un second et testez son emplacement dans la maison. Offrez à votre chaton une variété de surfaces et d'élévations, et vous découvrirez bientôt ses endroits préférés. Pattes molles: Les pattes molles ont été développées par un vétérinaire et sont des capuchons de clous en vinyle qui adhèrent aux griffes d'un chat. Ils ressemblent à des clous à pression. Ils viennent en clair ou en couleurs, qui peuvent sembler assez fantaisistes, et sont également faciles à localiser si l'on se détache. Les capuchons poussent avec la croissance naturelle des ongles de votre chat et durent en moyenne quatre à six semaines. Feliway: Pour limiter les rayures destructrices, vous voudrez peut-être essayer Feliway. C'est une phéromone adaptée aux chats qui imite l'odeur des glandes faciales des chats. Il s'est avéré utile pour lutter contre le marquage territorial de l'urine d'un chat et certains comportementalistes animaux prétendent que cela fonctionne pour arrêter le grattage territorial.
