North Star Antiques / Ruby Lane
Ellen Hattie Clapsaddle est née le 8 janvier 1863 (bien que certaines références indiquent 1865) à South Columbia, New York, de ses parents Dean L. et Harriet B. Clapsaddle. Elle est décédée juste avant son 69e anniversaire le 7 janvier 1934 à New York.
Un certain nombre de mythes associés à cette célèbre illustratrice, notamment le fait qu'elle ait été bloquée alors qu'elle travaillait en Allemagne pendant la Première Guerre mondiale et qu'elle est devenue mentalement handicapée au cours de cette période, circulent en ligne depuis plusieurs années. Les preuves trouvées grâce aux recherches d'archives de journaux effectuées par des collectionneurs diligents ont révélé que certains de ces contes étaient faux (comme détaillé ci-dessous).
Ses premières années en tant qu'artiste
Clapsaddle a développé ses compétences artistiques en étudiant au Cooper Institute de New York, après quoi elle a passé un certain nombre d'années à offrir des cours d'art à des particuliers. Elle a également travaillé sur des commandes de portraits et de paysages pour de riches habitants d'un studio à Richfield Springs, New York.
Elle a ensuite illustré plusieurs cartes postales qui ont attiré l'attention de International Art Publishing et a été encouragée par la société à s'installer dans la ville en 1890.
Travailler chez Mid-Life
Clapsaddle a perfectionné ses compétences tout en travaillant avec International Art Publishing. Au cours de cette période, son œuvre figurait sur des calendriers, des cartes commerciales, des cartes de la Saint-Valentin et d'autres types d'éphémères de la fin des années 1800 au début des années 1900.
À 40 ans, elle est devenue employée à temps plein de la Wolf Company. Elle a travaillé pour Wolf pendant huit ans en tant que seule créatrice de l'entreprise. Elle est surtout connue pour son art coloré trouvé sur des cartes postales de souhaits vintage, dont beaucoup mettaient en vedette des enfants et des jeunes avec des expressions douces. Au cours de sa carrière, Clapsaddle a réalisé près de 2 000 illustrations de cartes postales comme celle ci-dessus.
Graphica Arts / Contributeur / Getty Images
Le destin fait des ravages, ou le fait-il?
Malgré une histoire très colorée de Clapsaddle se déplaçant en Allemagne pour se rapprocher des graveurs de la Wolf Company et être bloqué lorsque la Première Guerre mondiale a éclaté autour d'elle, cela ne semble pas être vrai. Les informations partagées par la collectionneuse Ann Bergin sur sa page Facebook Ellen Hattie Clapsaddle contredisent ces informations.
Il ne semble pas qu'elle se soit retrouvée confuse, seule et incapable de gagner sa vie en tant qu'artiste, comme le rapportent certaines sources, et sa capacité mentale n'a pas été compromise comme on le pensait auparavant. Selon des documents historiques tels que des coupures de journaux et des registres de recensement, il semble que Clapsaddle soit retourné à New York pour continuer à travailler avec succès en tant qu'artiste dans l'industrie des cartes de voeux dans les années 1920.
En 1932, Clapsaddle a déménagé au Peabody Home à New York où elle a vécu pendant les deux dernières années de sa vie. Elle y est décédée en 1934, et les nécrologies suivantes l'ont reconnue comme une "artiste remarquable" qui avait travaillé dans l'industrie des cartes postales.
Les liens familiaux de Clapsaddle
La famille d'Ellen Clapsaddle a migré d'Allemagne et a finalement changé son nom de Klepsettle en Clapsaddle. Elle ne s'est jamais mariée et n'a ni frère ni sœur. Certaines sources affirment qu'après la Seconde Guerre mondiale, son souhait de se reposer près de ses parents a été exaucé lorsque ses restes ont été déplacés avec des fonds collectés par la société historique locale où ils ont été enterrés. Cela ne semble pas non plus être vrai.
Bergin a partagé que même si Clapsaddle est enterrée à côté de ses parents, elle y a été enterrée en 1934 plutôt que d'être déplacée plus tard. Une nécrologie publiée le 11 janvier 1934 dans Utica Observer, déclare que ses funérailles ont eu lieu le mardi 10 janvier 1934 et qu'elle a été enterrée au cimetière Lakeview à Richfield Springs, New York. C'est le même cimetière où ses parents sont enterrés, et ils partagent maintenant une pierre tombale commune avec leur fille comme en témoigne une photo présentée sur findagrave.com.
Sa popularité aujourd'hui
Reconnaissant la qualité et la nature charmante de son travail, les collectionneurs adorent trouver des cartes postales de souhaits vintage portant la signature d'Ellen Clapsaddle. La plupart se vendent dans la gamme de 10 à 50 $, mais les cartes les plus rares illustrées par cet artiste populaire peuvent rapporter plusieurs centaines de dollars. Certains des plus recherchés et attachants sont de doux exemples d'Halloween et du Père Noël. Même ses cartes non signées sont reconnaissables et souhaitables pour le collectionneur passionné. Des reproductions de ses illustrations sont également apparues sur de nombreux accessoires décoratifs et cartes postales de style vintage contemporain.
Pour en savoir plus sur d'autres artistes intéressants et acclamés, lisez: Great American Illustration Artists.
