L'épinette
Vous pensez tout savoir sur les fleurs de poinsettia? Voici cinq faits sur ces plantes de vacances emblématiques qui surprendraient de nombreuses personnes.
- "Poinsettia" est-il le nom botanique ou commun des plantes? Pourquoi fleurissent-elles autour de Noël? De quelle couleur est la vraie fleur? Les poinsettias peuvent-ils être nocifs pour votre santé? Quelle est la prononciation correcte de "poinsettia?"
Taxonomie et type des plantes
La taxonomie végétale classe les poinsettias de Noël comme Euphorbia pulcherrima , littéralement, "la plus belle Euphorbia" (Euphorbia n'est pas seulement un nom de genre mais aussi le nom d'une grande famille de plantes).
Si Euphorbia pulcherrima est le nom scientifique de ces plantes, on peut très bien se demander comment leur nom commun (qui semble être un nom scientifique!) Est dérivé. Eh bien, le nom commun vient du fait que Joel Roberts Poinsett, le premier ambassadeur américain au Mexique, a introduit les premiers spécimens en Amérique du Nord (1828).
Euphorbia pulcherrima est une plante subtropicale originaire du Mexique. Là, c'est un arbuste à fleurs caduques, atteignant jusqu'à 10 pieds de hauteur. Intolérante au froid, dans le Nord, elle est cultivée presque exclusivement en intérieur. Les plantes sont élevées dans des serres (c'est une grosse affaire), pour être vendues comme fleurs en pot pour les vacances. Cadeaux de vacances extrêmement populaires, ils sont traités par la plupart de leurs destinataires comme des plantes d'intérieur.
Le point saillant de leur statut de plantes subtropicales est que, lors de leur transport par temps froid (par exemple, d'un fleuriste à votre domicile), elles doivent être emballées pour être protégées.
Caractéristiques et exigences croissantes
Quand on parle de plantes de poinsettia, la plupart des gens pensent à la couleur rouge. Mais les "fleurs" sont également disponibles dans des combinaisons de blanc, jaune, rose et couleur. Le type "marbré" est l'un des plus fascinants. Disponible chez les fleuristes dans une variété de tailles, une hauteur moyenne pour les plantes de poinsettia en pot est peut-être d'environ deux pieds (sans compter le récipient).
Euphorbia pulcherrima peut être cultivée comme plante vivace dans la zone 10 et plus (par exemple, sud de la Floride).
Forcer les poinsettias à fleurir à Noël
Ce sont "des plantes à jours courts". La seule raison pour laquelle vous pouvez les acheter à la boutique de fleuriste en fleurs pendant la saison de Noël est que les exploitants de serres ont manipulé leur jeu de têtes. La floraison est dictée par un certain nombre d'heures de lumière naturelle disponibles. Si vous souhaitez reproduire ce "forçage" et faire fleurir à nouveau votre plante, vous aurez besoin "d'environ 10 semaines avec 12 heures ou moins de soleil par jour". Ça s'annonce comme beaucoup de travail? Vous pariez que c'est le cas! En d'autres termes: les faire fleurir à nouveau est une vraie douleur - quelque chose qu'il vaut mieux laisser aux exploitants de serres.
Les "fleurs" des plantes de poinsettia de Noël
Lorsque les profanes parlent des «fleurs» sur les plantes de poinsettia, ce à quoi ils se réfèrent sont des feuilles ressemblant à des pétales appelées «bractées». Euphorbia pulcherrima a des fleurs, mais ces fleurs vertes et jaunes sont petites - et certainement pas une caractéristique notable. Les bractées colorées se forment autour (et juste en dessous) de ces fleurs sans importance.
Le poinsettia n'est pas toxique mais peut vous rendre malade
En ce qui concerne la toxicité d' Euphorbia pulcherrima , on pourrait dire: "Un nouveau mythe a grandi en train de dissiper un vieux mythe." Voici les faits sur l'ancien mythe et le nouveau:
Comme beaucoup l'ont souligné, c'est un mythe que les plantes de poinsettia sont mortellement toxiques si un enfant ou un animal de compagnie mange les feuilles (mais cela ne signifie pas non plus que les feuilles doivent être mangées intentionnellement, car, si elles sont consommées en quantité suffisante, elles peuvent, en fait, rendre un humain ou un animal de compagnie au moins légèrement malade). Mais parce que ce fait est si largement connu maintenant, les gens ont baissé la garde et ont laissé un nouveau mythe s'installer, en réaction: le mythe selon lequel aucun problème de santé n'entoure l'affichage annuel des plantes de poinsettia. Seuls deux mots doivent être prononcés pour dissiper le nouveau mythe: l'allergie au latex.
Le fait est que cette icône de Noël peut rendre certaines personnes très malades. Le mal, dans ces cas, ne vient pas de manger les feuilles, mais plutôt de toucher la plante ou même simplement d'être autour d' Euphorbia pulcherrima .
La sève laiteuse (le «latex», si vous voulez) qui suinte des branches peut entraîner une dermatite de contact chez certaines personnes. Donc, sauf si vous aimez les démangeaisons, évitez la sève, au cas où vous seriez l'un de ceux susceptibles de développer cette éruption cutanée. À tout le moins, assurez-vous de ne pas toucher vos yeux après avoir touché la sève. Les maladies dont certaines personnes souffrent simplement en étant autour des plants de poinsettia (sans même les toucher) sont encore pires (par exemple, difficulté à respirer). Dans les cas extrêmes, une anaphylaxie peut en résulter.
Certains lecteurs allergiques au latex ont partagé leurs histoires personnelles sur les problèmes de santé liés au contact avec ces plantes colorées. Vous pourriez être surpris d'apprendre combien de personnes tombent malades à cause de l'exposition aux poinsettias.
Orthographe et prononciation
Nous pouvons remercier la dérivation du nom de l'usine de l'ambassadeur "Poinsett" pour les nombreuses fautes d'orthographe qui abondent. Les gens semblent déterminés à épeler le nom "poinsetta", par exemple (en laissant tomber le je vers la fin du mot). Une autre faute d'orthographe courante consiste à insérer un T supplémentaire (le fait que "points" est un surnom couramment utilisé dans les métiers de fleuriste et de pépinière n'aide probablement pas les choses ici). "Pointsetta" est une orthographe encore plus décalée, mais elle est aussi plus courante qu'on ne l'imagine. Pourquoi l'ambassadeur n'a-t-il pas pu être nommé «Smith»?
De telles fautes d'orthographe ont engendré des erreurs de prononciation (ou est-ce l'inverse?). Les dictionnaires répertorient poin-SET-ee-uh et poin-SET-uh comme prononciations acceptables. Cependant, les gens de l'industrie et leurs clients insèrent régulièrement un "T" après le "N" lorsqu'ils parlent, de sorte que le mot finit le plus souvent par être point-SET-euh.
Légende du poinsettia de Noël
La légende concernant Euphorbia pulcherrima commence il y a longtemps avec une paysanne au Mexique, confrontée à un problème la nuit sainte: elle n'avait pas les moyens de faire un don lors de la cérémonie du Christ enfant à l'église, comme tous les autres enfants le feraient. La jeune fille a cependant été rassurée que pour utiliser une expression moderne, "c'est la pensée qui compte".
Prenant ce conseil, elle a cueilli quelques mauvaises herbes en bordure de route sur le chemin de l'église pour faire un bouquet. Mais quand elle est arrivée à l'église, et qu'il était temps pour elle de présenter son cadeau, le bouquet de mauvaises herbes s'est transformé en quelque chose de beaucoup plus coloré: des poinsettias rouges de Noël! Ainsi est née une tradition de Noël durable, car nous continuons à associer ces "fleurs" à la période des fêtes.
