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Le verre de lait, surnom donné au verre blanc opaque dans une variété de motifs, a été produit dans le monde entier pendant des milliers d'années avant le milieu des années 1800 lorsqu'il est devenu une marchandise aux États-Unis. En fait, les fabricants de verre de lait en Amérique étaient concentrés dans l'est de la Pennsylvanie.
La popularité de ce verre a piqué vers 1895-1910, selon The Collector's Encyclopedia of Milk Glass de Bill et Betty Newbound (maintenant épuisé mais disponible auprès des libraires d'occasion), mais il y a eu un grand renouveau du verre de lait dans les années 1940 et 1950.. Ces pièces sont les exemples les plus souvent trouvés par les collectionneurs aujourd'hui.
Motifs populaires dans le verre de lait américain plus ancien
Le dauphin, qui ressemble en fait beaucoup plus à un poisson qu'à un marsouin, a été utilisé pour former les tiges de chandeliers, de compotes et d'autres objets reflétant le style Empire populaire au milieu des années 1800 (bien qu'il ait connu de nombreux réveils en verre au cours de la ans). Après l'ère de la guerre civile, divers animaux et oiseaux ont été populairement moulés dans tous les types de verre pressé, y compris le verre de lait.
Les motifs de drapage reflètent les festons de deuil sur les pièces commémoratives en verre de lait pour les présidents Lincoln et Garfield au cours des années 1800. Le tournant du 19e siècle a vu la guerre hispano-américaine commémorée avec des plats couverts en forme de navires ou de bustes de l'amiral Dewey. La pose du câble transatlantique a également eu une influence sur la conception du verre et a entraîné des motifs de câbles. "Toute l'histoire de notre pays peut être suivie dans son verre", écrit le Newbounds.
Verre à lait plus récent des années 40 et 50
La plupart des collectionneurs de verre à lait rencontrés aujourd'hui ont été réalisés par Westmoreland Glass et Fenton Glass. Wesmoreland a commencé à fabriquer du verre de lait dans les années 1920, tandis que Fenton a commencé dans les années 1940. Le motif de raisin lambrissé de Westmoreland, qui est similaire à une ligne produite au début des années 1900 par une autre société, est le plus prolifique, mais leurs motifs de raisin perlé, de vieux quilt et de roses et d'arcs peuvent également être trouvés dans les antiquaires aujourd'hui.
Fenton a utilisé des centaines de moules variés pour la production de verre de lait. L'un des plus populaires était Silver Crest, qui a un corps en verre de lait avec un bord ébouriffé en verre transparent. D'autres bords colorés ont été attachés au verre de lait tels que Peach Crest et Emerald Crest. Les pièces Hobnail de Fenton étaient présentées comme leur "motif le plus ancien et le plus populaire" dans les matériaux de commercialisation du verre de lait et elles sont facilement trouvées par les collectionneurs aujourd'hui.
Les œuvres en verre de Kemple ont fait "d'authentiques reproductions anciennes traitées à la main" qui ressemblent aussi à de vieilles pièces de verre pressé. Le verre semble plus moderne et plus blanc par rapport aux pièces plus anciennes dans la plupart des cas.
D'autres sociétés telles que Jeannette Glass, Fostoria, Indiana Glass et LE Smith Glass ont également produit des lignes en verre de lait. Le motif Vintage Grape de LE Smith est parfois confondu avec le raisin lambrissé, mais il n'a pas les panneaux angulaires derrière le motif de raisin par rapport aux pièces Westmoreland. Le raisin de récolte de l'Indiana est plus proche dans le style, mais les "panneaux" dans ce modèle ne sont pas aussi anguleux que ceux de Westmoreland.
Distinguer l'ancien du nouveau
Soyez prudent lorsque vous apprenez à distinguer le nouveau verre de lait de l'ancien - ce qui comprend la différenciation du verre de lait de l'époque victorienne des pièces du milieu des années 1950 avec celles fabriquées au cours des 20 dernières années (voir les informations sur les moules réutilisés ci-dessous). Il existe un certain nombre d'attributs couramment référencés de verre plus ancien que l'on retrouve parfois dans le verre neuf.
Certains marchands de verre jurent que les pièces plus anciennes sont opalescentes sur les bords, mais les pièces plus récentes peuvent avoir le même type de look. D'autres vendeurs vous diront que les moules en trois parties (indiqués par trois lignes de moules trouvées autour de la pièce) sont vieux, mais du verre plus récent a également été fabriqué avec ce type de moule. Certaines personnes remarqueront qu'une entaille en forme de coque présente dans la base indique un verre plus ancien. Cela, selon les Newbounds, se produit lorsque le verre est versé trop lentement dans un moule, et il peut également être présent dans du nouveau verre.
Certains marchands de verre supposent également que tout le verre de lait peint est vieux, mais ce n'est pas une règle dure et rapide. Et tout en testant avec une lumière noire révélera des fissures et des réparations avec certains types de colles, s'assurer qu'un morceau brille sous une ampoule fluorescente devrait être une confirmation d'âge et non la seule mesure.
Alors comment savoir si une pièce est vieille? Le long et le court de celui-ci est d'étudier le verre neuf et ancien. Regardez des morceaux de verre plus anciens dans des livres et des catalogues. Tenez autant de pièces que possible lors d'expositions de verre et posez des questions à leur sujet. Notez les détails des anciens modèles par rapport aux nouveaux. Il y a une "sensation" de verre plus ancien que de nouveau qui vient avec l'expérience. Continuez à apprendre et vous maîtriserez en distinguant l'ancien du nouveau au fil du temps.
"Reproductions" en verre de lait
La Westmoreland Glass Company, en activité de 1890 à 1984, a fabriqué du verre de lait à partir des années 1920. Après la fermeture de l'entreprise, ses moules ont été vendus. Avant la fermeture de l'Imperial Glass Corporation en 1984, l'entreprise avait acquis un certain nombre de moules de la Cambridge Glass Company. Lorsque les moules de l'Impériale ont été vendus aux enchères, leurs propres conceptions de moules et celles utilisées auparavant par Cambridge se sont retrouvées entre les mains des serres et des clubs de collectionneurs.
Les clubs de collectionneurs, comme le Cambridge Collectors of America et l'Imperial Glass Collectors Club, achètent souvent des moules en verre lorsqu'ils arrivent sur le marché afin de protéger l'intégrité du verre de collection. S'ils commandent une pièce à partir des moules qu'ils possèdent, ils sont clairement marqués comme pièces commémoratives.
Les fabricants de verre qui détiennent les moules Westmoreland et Imperial - Boyd's Crystal Art Glass, Summit Art Glass, Viking Glass et Blenko Glass Company, entre autres - ont fabriqué de nombreux morceaux de verre avec ces moules depuis le milieu des années 1980. Ce n'est pas nouveau pour les moules de changer de mains de serre en serre, bien sûr. Cela s'est également produit dans les années de pointe de la production de verre de lait, comme indiqué dans le livre de Newbound.
Étant donné que ces entreprises sont propriétaires des moules, les nouvelles pièces ne sont techniquement pas des reproductions (bien que certains collectionneurs et revendeurs les voient de cette façon) comme les importations faites à partir de nouveaux moules pour imiter les anciennes. Néanmoins, si vous voulez vous assurer que vous achetez du verre antique ou vintage, il est sage d'étudier ce que ces entreprises fabriquent avec les anciens moules qu'elles ont achetés et de suivre où elles se retrouveront à l'avenir. Cependant, les suivre n'est pas une tâche facile, car de plus en plus de sociétés de verre ferment leurs portes comme Fenton l'a fait en 2011.
