Peter Massas / Flickr / CC by-SA 2.0
Le vautour le plus abondant de l'hémisphère occidental, le vautour noir est un oiseau de proie commun à voir dans le sud-est de l'Amérique du Nord et dans une grande partie de l'Amérique du Sud. Souvent vu se nourrir de roadkill ou d'autres carcasses, ce membre de la famille d'oiseaux Cathartidae sert un objectif important dans le nettoyage de l'environnement et la limitation de la propagation des maladies à d'autres animaux. Quels autres faits connaissez-vous sur le vautour noir?
Faits rapides
- Nom scientifique: Coragyps atratus Nom commun: vautour noir, vautour noir américain, buse, buse noire Durée de vie: 9 à 11 ans Taille: 24 à 26 pouces Poids: 2, 6 à 4, 3 livres Envergure: 55 à 60 pouces État de conservation: préoccupation minimale
Identification du vautour noir
La tête nue et chauve de cet oiseau l'identifie immédiatement comme un vautour, et bien que son plumage noir semble être facilement identifiable, les vautours noirs peuvent souvent être confondus avec d'autres rapaces. Noter les marques de champ clés pour identifier correctement le vautour noir commence par son grand bec relativement gros, relativement crochu, avec une pointe blanc ivoire. Ces oiseaux ont des pattes relativement longues et une construction trapue avec une queue courte. Les sexes sont similaires avec une coloration noire suintée globale qui peut montrer un vert légèrement irisé sur le dos sous un bon ensoleillement. La tête et la gorge sont nues, gris-noir, peau légèrement ridée qui peut présenter des poils foncés ou des peluches inégales. Les plumes primaires blanc argenté sont surtout visibles en vol mais présentent toujours des bords sombres à courte distance. Les jambes et les pieds sont gris-blanc clair et les yeux sont brun foncé ou orange foncé.
Les oiseaux juvéniles sont semblables aux adultes, mais ont la peau moins nue sur la tête et le bec est entièrement noir. Les jeunes vautours noirs sont souvent facilement confondus avec les vautours de dinde où les aires de répartition des espèces se chevauchent.
Ces oiseaux sont généralement silencieux, mais les juvéniles dans le nid ont un sifflement guttural et bas. Un aboiement de «woof» haletant peut parfois être entendu d'adultes excités ou agités, et d'autres vocalisations incluent des grognements et des gémissements, généralement d'adultes nicheurs.
Habitat et répartition du vautour noir
Le vautour noir est une espèce adaptable qui peut être trouvée dans une variété d'habitats, y compris les marécages, les prairies, les forêts claires, les champs agricoles, les plages et même les zones urbaines et suburbaines. Cependant, ces vautours sont généralement absents des plus hautes montagnes ou d'une végétation très dense. Aux États-Unis, l'aire de répartition du vautour noir s'étend toute l'année de la Virginie et du Kentucky à l'Arkansas, au sud-est de l'Oklahoma et à l'est du Texas, en continuant vers le sud jusqu'au Mexique. L'aire de répartition de l'oiseau comprend également toute l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud jusqu'au centre du Chili et du centre de l'Argentine.
L'aire de répartition globale du vautour noir s'étend progressivement vers le nord et l'ouest, mais lentement. Des observations errantes ont été signalées aussi loin de la plage attendue que le Maine, la Californie et le Wisconsin.
Modèle de migration
En été, certains vautours noirs se propagent légèrement plus au nord pour se reproduire dans le sud de l'Illinois, de l'Indiana, de l'Ohio et de la Pennsylvanie. Ces mêmes populations du nord migreront vers le sud en hiver, mais la plupart des vautours noirs ne migrent pas.
Comportement
Ces oiseaux peuvent être solitaires, mais se trouvent plus souvent en groupe, et ils forment parfois des troupeaux mixtes avec des vautours de dinde, en particulier lorsqu'ils sont à la recherche de nourriture. Les vautours noirs ont une vue aiguë mais un odorat moins développé, et ils suivent souvent les vautours de dinde jusqu'à une source de nourriture. Ils peuvent être agressifs autour de la nourriture et chasser d'autres oiseaux mangeurs de charognes. Ils peuvent également être intrépides autour d'une bonne source de nourriture, et peuvent courir avec une démarche chancelante, sautillante et maladroite sur et hors de la route lorsque le trafic passe alors qu'ils se régalent de roadkill. Ce sont des oiseaux qui se perchent en commun, et ils peuvent souvent être vus perchés avec leurs ailes déployées pour prendre le soleil, surtout le matin.
Le vol du vautour noir présente des battements d'ailes irréguliers et irréguliers et de courtes planées. Lorsqu'ils sont menacés, ils peuvent régurgiter avant de prendre la fuite pour alléger leur poids pour une escapade plus efficace.
Régime alimentaire et alimentation
Comme tous les vautours, les vautours noirs mangent principalement des charognes, y compris les tués sur la route, les restes de chasse et d'autres animaux décédés. Ils peuvent se nourrir de poissons morts sur la plage ou de mammifères marins et attaqueront également les nids pour y trouver des œufs. En de rares occasions, ces oiseaux peuvent manger des mammifères nouveau-nés, mais généralement leurs proies sont mortes avant de l'atteindre.
Imbrication
Ce sont des oiseaux coloniaux monogames qui s'accouplent après des parades nuptiales qui comprennent des pavillons et des têtes. Ils ne construisent pas de nid et, à la place, les œufs sont déposés sur un sol nu ou dans une dépression peu profonde dans une grotte, une souche creuse, une bûche creuse ou un bâtiment abandonné.
Oeufs et jeunes
Les œufs varient du gris-vert clair au bleu-blanc clair et ont des taches brunes ou violettes plus foncées près de l'extrémité la plus grande. Une seule couvée est pondue chaque année, et bien que deux œufs soient les plus courants, les couvées peuvent varier de 1 à 3 œufs.
Les deux parents incubent les œufs pendant 36 à 48 jours, et après la jeune éclosion, les deux parents apportent de la nourriture aux nouveau-nés pendant 75 à 95 jours supplémentaires jusqu'à ce que les jeunes oiseaux puissent voler agilement et chercher eux-mêmes de la nourriture.
Conservation du vautour noir
Bien que les vautours noirs ne soient pas considérés comme menacés ou en voie de disparition, ils peuvent être menacés par le DDT et d'autres intoxications par les pesticides, ainsi que par le saturnisme involontaire des carcasses dont ils se nourrissent. Une certaine perte d'habitat de nidification peut entraîner un déclin de la population régionale, et les agriculteurs perturberont parfois les oiseaux parce qu'ils tueront ou harceleront le bétail nouveau-né dans de rares cas. Les collisions de véhicules constituent également une menace dans les zones où ces oiseaux se nourrissent de tués sur la route. Dans l'ensemble, cependant, les populations de vautours noirs continuent de croître et l'aire de répartition des oiseaux augmente.
Conseils pour les ornithologues amateurs
Ce ne sont pas des oiseaux de basse-cour et bien qu'ils ne visitent pas les stations d'alimentation des oiseaux, ils peuvent parfois être vus dans de grandes décharges ou décharges. Ils sont souvent repérés le long des routes où les accidents de la route sont courants, et les conducteurs doivent être prudents lorsqu'ils approchent de l'alimentation des vautours noirs pour éviter de heurter les oiseaux. Dans les zones suburbaines ou rurales, ils peuvent visiter les cours avant le long des routes si des accidents de la route sont présents. Dans certaines régions, ces oiseaux peuvent être considérés comme une nuisance car ils se rassemblent en grands troupeaux lorsqu'ils se perchent ou lorsqu'une bonne source de nourriture est trouvée.
Comment trouver cet oiseau
Les vautours noirs ne sont pas difficiles à trouver, et peuvent souvent être vus planant sur les courants thermiques. Ils sont sociaux et restent généralement en groupe, et peuvent même fréquenter des clubs de chasse ou des habitats de zoo où ils volent de la nourriture. Surveiller leur motif d'aile distinctif et leur vol plané peut aider les ornithologues amateurs à identifier les vautours noirs dans les airs.
Explorez plus d'espèces dans cette famille
Il existe sept espèces de vautours et de condors qui font partie de la famille des oiseaux Cathartidae , et tous se trouvent dans le Nouveau Monde. Les vautours et les buses de l'Ancien Monde font partie de la famille des oiseaux Accipitridae et sont encore des parents familiers des vautours noirs. Les oiseaux liés à découvrir incluent:
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