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Oiseau national officieux du Royaume-Uni, le merle d'Europe est un oiseau chanteur compact et un spectacle courant dans de nombreux jardins, bois et cours, non seulement au Royaume-Uni, mais dans toute l'Europe. Malgré leur apparence aimable, cependant, ces membres de la famille d'oiseaux Muscicapidae (anciennement classés dans la famille Turdidae ) peuvent être des oiseaux très agressifs et territoriaux. Découvrez-en plus sur le rouge-gorge européen ou anglais dans cette fiche d'information!
Faits rapides
- Nom scientifique: Erithacus rubecula Nom commun: Robin européen, Robin anglais, Robin, Robinet, Ruddock Durée de vie: 1 à 3 ans Taille: 5 à 6 pouces Poids: 0, 5 à 0, 8 once Envergure: 8 à 9 pouces État de conservation: Moins préoccupant
Identification du Robin européen
Ces oiseaux sont familiers et abondants à travers l'Europe, et ont une forme et des couleurs distinctives qui les rendent faciles à identifier. La tête est ronde et le cou est épais, donnant à l'oiseau un aspect trapu, et le bec court et droit est uniformément noir. Les mâles et les femelles sont similaires avec une tête, une nuque, un dos, une queue et des ailes brun olive. Le visage, la gorge et le haut de la poitrine orange peuvent être légèrement bordés d'un lavis bleu-gris, en particulier autour du visage. Les parties inférieures sont chamois ou blanches avec une légère teinte orange le long des flancs, et les pattes sont pâles. Les yeux sombres se détachent sur le visage et donnent souvent à cet oiseau une expression curieuse ou innocente.
Les rouges-gorges juvéniles ressemblent aux adultes, mais sont fortement repérés au cours des premières semaines de vie, en particulier sur le sein. Ces taches s'estompent progressivement à mesure que les oiseaux atteignent leur pleine coloration adulte.
Les rouges-gorges européens sont les bienvenus pour leur chanson aigüe, gazouillante et flûtée qui ondule et monte à la fin. Les deux sexes peuvent chanter le soir et la nuit, surtout après la fin de la saison de nidification. L'appel d'alarme typique est un «tik-tik-tik-tik-tik» rapide.
Habitat et distribution
Les merles européens peuvent être facilement trouvés dans les zones boisées ouvertes ainsi que dans les parcs, jardins et cours des zones urbaines et suburbaines. C'est l'un des oiseaux de jardin les plus communs en Europe, avec des populations toute l'année présentes dans une grande partie de l'Europe occidentale ainsi que dans les îles britanniques.
Modèle de migration
Le merle d'Europe est un migrant saisonnier, bien qu'un noyau central de son aire de répartition demeure occupé toute l'année au Royaume-Uni et en Europe occidentale. Les populations estivales s'étendent aussi au nord que la Scandinavie et à l'ouest à travers une grande partie du nord de l'Europe, tandis que les migrants hivernaux peuvent visiter les confins de l'Afrique du Nord et du Moyen-Orient.
Comportement
Malgré leur apparence amicale et leur chant musical, il peut s'agir d'oiseaux solitaires, agressifs et territoriaux. Les populations des îles britanniques sont généralement plus dociles et peuvent même être nourries à la main, mais les merles européens ailleurs sont souvent insaisissables et timides. Ces oiseaux gonfleront leur poitrine orange dans des parades agressives, et lorsqu'ils seront confrontés à d'autres merles, ils peuvent attaquer et blesser leurs concurrents. Dans certains cas, les rouges-gorges européens sont même connus pour attaquer leurs propres réflexions, en particulier au printemps et au début de l'été lorsque des territoires sont revendiqués.
Régime alimentaire et alimentation
Le rouge-gorge est insectivore et mange un large éventail d'insectes, y compris les araignées. Les vers font également partie de leur alimentation, et en automne et en hiver, ces oiseaux mangent plus de fruits et de baies lorsque les insectes sont difficiles à trouver. Tout en butinant, ces merles suivront souvent les jardiniers et fouilleront le sol récemment retourné à la recherche d'insectes savoureux.
Imbrication
Ces oiseaux ont divers comportements de séduction pour réduire l'agression territoriale et le stress entre partenaires. Un rituel commun est le mâle qui nourrit la femelle, comportement qu'il continue généralement à travers la période d'incubation pendant qu'il s'occupe de la femelle sur le nid. Les nids sont construits avec de la mousse, des herbes et des morceaux de feuilles et peuvent être tapissés de fourrure ou de duvet. L'emplacement des nids est très varié et les merles européens peuvent nicher dans de nombreux endroits inhabituels tels que de vieux pots, des équipements de plein air ou toute autre niche pratique.
Oeufs et jeunes
Une paire accouplée peut produire 2 à 3 couvées d'œufs chaque année, qui doivent être incubées pendant 12 à 14 jours. Les œufs sont blanchâtres, crémeux ou chamois, et sont souvent mouchetés ou tachetés de taches brun rougeâtre. Les jeunes oiseaux sont gardés par les deux parents pendant 14 à 16 jours jusqu'à ce que les poussins soient prêts à quitter le nid.
Conservation du Robin européen
Ces oiseaux sont répandus et ne sont pas considérés comme menacés ou en voie de disparition, bien que certaines populations géographiques soient en déclin. Les contrôles des pesticides sont essentiels pour protéger les merles européens, et la protection et la préservation de l'habitat sont également essentielles pour donner à ces oiseaux quelque peu territoriaux beaucoup d'espace. La chasse et le braconnage illégaux tuent des milliards d'oiseaux chanteurs traversant la mer Méditerranée chaque année, y compris ces merles rouges, et la coopération internationale sera essentielle pour les protéger.
Conseils pour les ornithologues amateurs
Ces oiseaux intelligents ont appris que les jardiniers retournent le sol pour faciliter la recherche de vers et d'insectes, alors ils viennent facilement dans les cours avec de petites surfaces cultivées. Les ornithologues amateurs qui laissent du paillis en vrac et de la terre disponible peuvent attirer ces oiseaux, et les rouges-gorges européens viendront également dans des mangeoires à plateaux offrant des graines ou des vers de farine. Évitez d'appliquer des pesticides qui pourraient éliminer les sources de nourriture des merles européens et envisagez de planter des arbustes qui produisent des baies pour une source de nourriture d'hiver. Les boulettes de suif ou de graisse sont un autre excellent aliment d'hiver pour ces rouges-gorges. Les arbustes peuvent également être d'excellents sites de nidification pour garder ces merles dans la cour toute l'année.
Comment trouver cet oiseau
Dans les îles britanniques, ces merles sont répandus et communs à voir dans de nombreux parcs et jardins. Ailleurs dans leur aire de répartition, cependant, ils sont plus timides et insaisissables, et les ornithologues amateurs peuvent avoir besoin de visiter des endroits moins populaires où les oiseaux se sentiront plus à l'aise et moins stressés par trop d'activité. Les zones d'alimentation établies offrant des vers de farine, des graines et du suif peuvent souvent attirer des rouges-gorges européens, offrant aux ornithologues amateurs des occasions exceptionnelles de se rapprocher et de récompenser des vues de ces oiseaux chanteurs.
Robins européens dans la culture
Le merle d'Europe est l'oiseau national non officiel du Royaume-Uni et est fortement associé à cette nation en raison de la familiarité et de la popularité répandues de l'oiseau dans les îles britanniques. Ces oiseaux sont également étroitement associés à la saison des fêtes de Noël et apparaissent souvent sur les cartes de vœux et les décorations saisonnières.
Explorez plus d'espèces dans cette famille
Alors que le merle d'Europe peut sembler superficiellement similaire au merle d'Amérique, les oiseaux ne sont pas étroitement liés et sont membres de différentes familles d'oiseaux. Différents robin-robins, pie-robins, shamas, bleus et attrape-mouches de l'Ancien Monde sont des parents plus proches du merle européen, et ils valent tous la peine d'être étudiés.
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