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Traiter un rhume ou de la fièvre avec de la soupe est une tradition ancienne et séculaire. Si rien d'autre, un bol de soupe, préparé avec amour, peut nous faire penser que nous nous sentons mieux, même si cela n'aide pas à guérir notre maladie. Cependant, en plus de sa capacité à réconforter, les Chinois croient que certaines soupes ont des pouvoirs de guérison.
Le yin et le yang
Une grande partie de la médecine chinoise est basée sur le concept du yin et du yang, les deux forces qui gouvernent l'univers. Selon le contexte, le yin fait référence aux forces de refroidissement féminines, plus sombres, tandis que le yang représente les forces masculines, plus légères et plus chaudes. Bien que parfois présentés comme opposés, ils sont en réalité censés se compléter.
Croyances philosophiques et soupe médicinale
Alors qu'est-ce qu'une croyance philosophique a à voir avec les soupes médicinales? Les Chinois croient que la maladie est un signal que les deux forces sont déséquilibrées. Par exemple, si vous avez un rhume, c'est parce qu'il y a trop de yin dans votre corps. Un herboriste chinois pourrait prescrire une soupe conçue pour restaurer les forces du yang. De même, une fièvre peut être traitée avec une soupe au yin.
Au fil du temps, des experts médicaux et des herboristes ont développé un système de classification, dans lequel les aliments sont classés comme ayant des propriétés de yin ou de yang. (nous devons souligner qu'aucun aliment n'est purement du yin ou du yang - c'est plus qu'une caractéristique a tendance à dominer, c'est pourquoi vous trouverez parfois des experts en désaccord sur la catégorie dans laquelle se situe un aliment spécifique). Les médecins utilisent ces classifications pour décider d'un traitement.
Voici plusieurs échantillons de soupes chinoises utilisées pour traiter la maladie. Notez que certaines des soupes sont faites avec des ingrédients yin et yang, et ne sont donc ni chauffantes ni rafraîchissantes, mais neutres.
Soupe au poulet et?…
Alors que les scientifiques occidentaux ont récemment commencé à admettre que la soupe au poulet a des propriétés curatives, les Chinois traitent les maladies avec de la soupe au poulet depuis des siècles. Un aliment réchauffant ou yang, le poulet, peut être combiné avec de nombreux autres ingrédients, des épinards (un aliment rafraîchissant, censé favoriser la digestion et réduire la constipation) au cordyceps, une plante rare cultivée au Tibet qui augmenterait l'endurance. Et puis il y a les noix de gingko, censées améliorer la mémoire. On sait moins que, dans la médecine traditionnelle chinoise, le gingko aurait un effet curatif sur les poumons. Dans The Chinese Kitchen, Eileen Yin-Fei Lo note que dans le passé, la soupe au poulet aux noix de gingko était prescrite comme remède contre la toux.
Chrysanthème
On vous a peut-être servi du thé de chrysanthème dans un restaurant chinois. Un aliment rafraîchissant, le chrysanthème est également utilisé dans la soupe, car il est réputé être bon pour débarrasser le corps des fièvres. Selon la National Chrysanthemum Society (USA), les racines bouillies du chrysanthème ont également été utilisées comme remède contre les maux de tête. (Remarque: seules certaines variétés de chrysanthèmes sont utilisées à des fins médicinales).
Figue, pommes et amandes séchées
Plus petites que les figues occidentales, les figues sèches chinoises sont réputées pour humidifier les poumons et ainsi aider à guérir la toux. Dans Wisdom of the Chinese Kitchen, Grace Young dit que cette soupe harmonisante l'a finalement aidée à guérir une toux qui persistait depuis des mois. Les amandes dans la recette sont deux types d'amandes chinoises - suspendues au nom et suspendues au buk. Ils sont disponibles sur les marchés asiatiques.
Soupes aux fruits
En Chine, les soupes de fruits sucrés sont parfois servies en dessert. Certains fruits, comme les bananes et les fraises, refroidissent et aident à prévenir les infections. Beaucoup de fruits asiatiques, comme les litchis et la goyave, se réchauffent.
Gingembre
Omniprésent dans la cuisine chinoise, vous le trouverez parfois également dans les soupes, en particulier les soupes de fruits de mer. Un aliment yang, le gingembre est censé faciliter la digestion et équilibrer généralement les forces dans votre corps.
Ginseng rouge
Très apprécié pour ses propriétés bénéfiques pour la santé, le ginseng rouge aurait un effet réchauffant sur le corps. Il est souvent servi dans une soupe au poulet, qui a également des propriétés chauffantes. Le ginseng peut également être servi dans une soupe aux dattes rouges (jujubes), qui amélioreraient la circulation sanguine.
Melon d'hiver
Considéré comme un aliment yin, le melon d'hiver convient pour refroidir le corps et réguler la glycémie.
Sources de recherche:
Cuisine chinoise hors ligne: recettes, techniques, ingrédients, histoire et souvenirs de la principale autorité américaine en matière de cuisine chinoise, par Eileen Yin-Fei Lo, publiée par Morrow Publishing, 1999
La sagesse de la cuisine chinoise, par Grace Young, Alan Richardson, 1999
En ligne Le Journal de la médecine chinoise
National Chrysanthemum Society USA
