Jerry Hiam / Flickr / CC par 2.0
Les oiseaux sauvages ont besoin du meilleur territoire possible pour se nourrir, s'accoupler et élever des jeunes, et ils revendiquent ce territoire de diverses manières. Ce type de comportement des oiseaux peut être précieux pour les ornithologues amateurs, car le fait de savoir comment les oiseaux revendiquent le territoire aidera les ornithologues amateurs à comprendre à quel point les oiseaux vont pour élever leur famille.
Territoires d'oiseaux
Les oiseaux choisissent un territoire car ils peuvent répondre à leurs besoins en nourriture, en eau, en abris et en sites de nidification. La taille du territoire variera selon les espèces et quels sont ces besoins, y compris la façon dont les oiseaux peuvent être sociables. Certaines espèces d'oiseaux ont besoin de vastes territoires avec peu de concurrence, tandis que d'autres oiseaux ont des besoins beaucoup plus communs et sont plus aptes à partager le territoire avec de plus grands troupeaux. La taille du territoire d'un oiseau peut également varier d'une année à l'autre selon la viabilité et la productivité de la terre. Par exemple, dans une année où il existe d'excellentes sources de nourriture, un oiseau peut revendiquer moins de territoire que dans les années où la nourriture est rare.
Le niveau d'agression d'un oiseau qui défend son territoire varie également en fonction des espèces et de leur interaction les unes avec les autres. Un merle d'Amérique, par exemple, chassera d'autres merles de son territoire, mais cela ne dérangera pas une sittelle à poitrine blanche partageant le même espace parce que les deux espèces ne rivalisent pas pour les sources de nourriture et ne se dérangent pas.
Comment les oiseaux revendiquent le territoire
Les oiseaux migrateurs peuvent commencer à revendiquer leur territoire à la fin de l'hiver ou au début du printemps lorsque les mâles matures arrivent de leurs aires d'hivernage et cherchent à trouver les meilleurs endroits où ils espèrent attirer un compagnon. Les oiseaux non migrateurs renouvelleront également leurs revendications sur le territoire à ce moment, en partie pour attirer leurs compagnons et renouveler les liens, mais aussi pour faire savoir aux migrants arrivant que le territoire est déjà parlé.
Les oiseaux revendiquent le territoire à travers plusieurs comportements, notamment:
- Chant: Le chant est l'une des façons les plus courantes pour les oiseaux d'annoncer que leur territoire leur appartient. Les chansons iront assez loin et les oiseaux se percheront près du bord de leur territoire pour diffuser leur revendication à la portée maximale. En même temps, une chanson forte et vibrante aidera à attirer un compagnon. Pour certaines espèces, comme l'oiseau moqueur du Nord, un chant plus complexe aidera les oiseaux à défendre un territoire plus vaste et est plus attrayant pour les femelles. Construction de nids: Certains oiseaux, tels que différents types de troglodytes, revendiqueront leur territoire en profitant des sites de nidification qu'il offre. Les mâles construiront plusieurs nids dans des endroits appropriés sur tout leur territoire. Les femelles vont ensuite enquêter sur ces nids et choisir celui qu'elles préfèrent, même si elles finissent par reconstruire la construction du mâle en fonction de leurs préférences. Tambour: Les pics et plusieurs types de gibier à plumes revendiquent leur territoire en jouant du tambour comme alternative au chant. Ces sons rythmiques aigus, qu'ils soient produits en frappant sur un arbre creux ou en utilisant des sacs aériens, porteront de grandes distances. Cela avertit les oiseaux concurrents que le territoire n'est pas disponible, et permet aux partenaires potentiels de savoir qu'un oiseau fort et en bonne santé a revendiqué l'emplacement. Affichages visuels: les affichages visuels tels que le gonflement de taches de plumes colorées, le battement ou l'éventail de la queue, l'étalement des ailes et d'autres comportements font tous partie du territoire revendiqué. Ces postures et actions montrent également la force et la santé d'un oiseau à un partenaire potentiel. Ces comportements font généralement partie des rituels de séduction entre les sexes opposés ainsi que des parades territoriales entre deux oiseaux mâles. Chasse: En dernier recours, les oiseaux agressifs peuvent chasser directement les intrus ou les concurrents hors de leur territoire. Ceci est fréquent dans les zones où de nombreux oiseaux cherchent à revendiquer le même espace, ou lorsqu'un mâle dominant décourage les mâles plus jeunes qui ont du mal à revendiquer leur premier territoire. Dans les espèces d'oiseaux où les groupes familiaux restent ensemble en hiver, le parent mâle peut chasser sa progéniture mature au printemps suivant afin de ne pas empiéter sur son territoire.
La plupart des oiseaux utiliseront une combinaison de différents comportements pour revendiquer et défendre des territoires, en particulier pendant les saisons de compétition. Comprendre ce type de comportement peut aider les ornithologues amateurs à mieux apprécier les oiseaux qu'ils voient et à en apprendre davantage sur la façon dont les oiseaux s'efforcent de survivre.
Quand le territoire n'a pas d'importance
Il y a deux cas où le territoire est moins important pour les oiseaux. Le premier est lorsqu'une espèce d'oiseau n'est pas du tout territoriale, comme avec les oiseaux nicheurs communaux. Les martinets, les hirondelles, les hérons et de nombreux oiseaux aquatiques sont des nicheurs coloniaux et n'auront que de très petits territoires directement autour du site de nidification qu'ils pourraient défendre, mais la plus grande superficie est partagée par tous les oiseaux nicheurs.
Deuxièmement, les oiseaux sont beaucoup moins territoriaux après la fin de la saison de reproduction. À l'heure actuelle, de nombreux oiseaux qui auraient défendu agressivement leur espace quelques semaines plus tôt se rassemblent maintenant pour la migration et sont moins susceptibles d'être agressifs. Même les oiseaux non migrateurs sont moins agressifs en ce moment, car la concurrence se relâche pour les sources de nourriture et ils n'ont plus à satisfaire les exigences des poussins en croissance.
Comprendre les territoires des oiseaux et comment ils revendiquent ces territoires aide les ornithologues amateurs à mieux apprécier les oiseaux au printemps et en été, et les comportements territoriaux sont toujours étonnants à observer.
