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Les cultures de couverture sont des plantes qui sont cultivées pour aider le sol dans une petite ferme. Les avantages des cultures de couverture peuvent inclure l'amélioration de la structure du sol, l'ajout d'azote, la conservation de l'humidité, la prévention de l'érosion, la suppression des mauvaises herbes ou même l'aide d'autres cultures en renforçant la résistance aux maladies et aux ravageurs. L'herbe de sorgho-Soudan peut offrir tous ces avantages en tant que culture de couverture.
Qu'Est-ce que c'est?
L'herbe de sorgho-Soudan, ou sorgho-sudangrass, est une culture de couverture à croissance rapide avec un système racinaire étendu qui prospère dans la chaleur de l'été. Il excelle dans la suppression des mauvaises herbes. Son nom vient du fait qu'il s'agit d'un hybride, un croisement entre des sorghos cultivés pour le fourrage et un type d'herbe appelée herbe du Soudan ou Sudangrass, originaire d'Afrique de l'Est. L'herbe de sorgho-Soudan pousse bien dans la plupart des endroits aux États-Unis. Pour la croissance, la température du sol doit atteindre 65 à 70 F pendant deux mois avant le gel. La culture est extrêmement résistante à la sécheresse une fois établie, mais elle a besoin de pluie ou d'irrigation au début de la croissance.
Conseils de plantation
Semez de l'herbe de sorgho-soudan à un taux de 40 à 50 livres par acre s'il est diffusé, ou de 35 livres par acre s'il est foré. Plantez après que la menace de gel soit passée au printemps. Cependant, pour un potentiel de croissance maximal, n'attendez pas trop longtemps pour planter, selon votre climat. Dans le nord-est, par exemple, il est préférable de planter avant le 15 juillet.
Des températures du sol d'au moins 60 F sont nécessaires pour que cette culture de couverture germe. La tonte répétée peut augmenter le système racinaire, entraînant une plus grande pénétration dans le sol compacté. En fait, cette culture de couverture doit être fauchée plusieurs fois au cours de la saison pour l'empêcher de produire des graines.
Maintenez votre récolte Sorgho-Soudan en tondant plusieurs fois au cours de la saison avant les graines de récolte. Juste avant un gel meurtrier, tondez l'herbe pour la hacher finement, puis immédiatement jusqu'à ce qu'elle soit dans le sol alors qu'elle est encore verte. En raison de la présence de composés supprimant les mauvaises herbes dans la culture fraîchement tondue, attendez plusieurs semaines avant de planter de nouvelles cultures.
Des avantages croissants
L'herbe de sorgho-Soudan est une excellente culture de couverture pour revitaliser les sols usés et "cultivés" car elle ajoute beaucoup de matière organique et de volume au sol. Il pousse si rapidement, surtout dans les régions tempérées, qu'il crée un peuplement épais qui ne peut pas être pénétré par les mauvaises herbes. Il est également très tolérant à la chaleur et à la sécheresse, ce qui le rend robuste. De plus, l'herbe de sorgho-Soudan est tuée par le premier gel, il est donc formidable de la laisser hiverner comme résidu mort pour se protéger de l'érosion du sol.
L'herbe de sorgho-Soudan est également excellente pour pénétrer le sous-sol compacté et améliorer la structure du sol. Il est souvent recommandé de suivre l'herbe de sorgho-Soudan avec une culture de couverture de légumineuses, comme le trèfle, pour restaurer la santé du sol.
Il ajoutera beaucoup de biomasse au sol, en partie parce qu'il pousse si haut - 5 à 12 pieds - avec des tiges jusqu'à 1/2 pouce d'épaisseur. Enfin, l'herbe Sorgho-Soudan est un excellent fourrage rapide pour les animaux au pâturage. Sachez que dans certaines conditions, comme le gel ou la sécheresse ou après la coupe de l'herbe, l'herbe de sorgho-Soudan peut contenir des niveaux élevés d'acide prussique, qui peuvent être toxiques pour les bovins.
