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Le comportement de chasse canine fait référence aux actions qui permettent au chien de détecter et de capturer des proies. Les chiens ont évolué en tant que chasseurs pour survivre, et tous les chiens modernes naissent avec une agression prédatrice innée, des compétences spécifiques à la chasse aux proies. Cela s'applique que le chien soit un animal sauvage vivant en liberté qui compte sur ces comportements pour manger ou un chiot domestique choyé qui ne veut jamais de nourriture pour chiot. De nombreux comportements de jeu utilisent les mêmes techniques que celles utilisées pour la chasse.
Mais l'instinct seul ne fait pas de chaque chien un chasseur prospère. Tous les chiens n'ont pas les mêmes capacités de chasse, et la technique n'est apprise que par la pratique. Chaque chiot perfectionne ses compétences techniques par le jeu de chiots et parfois l'exemple d'un adulte. Les chiens ne sont jamais exposés à des proies car les chiots peuvent apprendre à devenir des chasseurs prospères à l'âge adulte.
Pourquoi les chiens chassent
Ce chiot sur vos genoux n'a probablement pas besoin de chasser pour gagner sa vie, et aujourd'hui, la plupart des chiens ne chassent pas nécessairement pour manger. La faim ne déclenche pas le comportement; c'est le son, l'odeur ou la vue d'une proie en mouvement qui fournit le stimulus. Même un chien de compagnie choyé réagit à un écureuil bondissant, au bruissement des feuilles ou à l'odeur du lapin gelé dans les arbustes. L'envie de suivre et de chasser des proies est ancrée dans la psyché canine.
Pour la plupart des chiens, l'odeur stimule le comportement de chasse et est utilisée à la fois pour identifier et localiser les proies. La vue et le son jouent également un rôle. Un certain nombre de comportements raffinés utilisés seuls ou ensemble composent le répertoire de chasse du chien.
Comment les chiens chassent
En règle générale, l'odorat de votre chiot l'avertit de la présence de proies et il suit le gibier en suivant la piste de l'odeur. Cela peut être fait avec la tête haute et lire les indices de parfum de l'air, ou avec une posture du nez au sol.
En approchant de la cible, il ralentit sa démarche et baisse la tête dans la pose de traque classique. Ses yeux restent collés à la proie, et il peut s'arrêter et se figer en position avec son corps pointé vers la cible. Vous verrez ce comportement de «pointage» et de congélation très développé dans de nombreuses races de chiens de chasse comme le pointeur allemand à poil court.
Une fois à portée, le chien chasse l'oiseau ou le lapin de sa cachette. Encore une fois, certaines races de chiens comme les colons irlandais ont été développées pour leur capacité de rinçage, ou les épagneuls cocker pour leur capacité à faire jaillir les oiseaux dans l'air et à surprendre l'oiseau ou la bestiole à courir.
La tentative d'évasion de la proie déclenche l'impulsion de chasse du chasseur. Il conduit l'animal sans pitié, utilisant son endurance pour l'exécuter jusqu'à l'épuisement. Lorsque vous travaillez avec une meute, les chiens individuels peuvent exécuter de grandes proies dans les relais jusqu'à ce qu'ils abandonnent ou peuvent les rassembler dans les mâchoires d'attente des compatriotes. Les chiens de troupeau comme les border collies utilisent cet instinct pour conduire les moutons ou les bovins là où ils veulent qu'ils aillent.
Capturer des proies
Les chiens utilisent leurs mâchoires puissantes et leurs dents canines acérées pour une attaque tranchante. Mais ses muscles du cou et des épaules fournissent généralement le coup mortel lorsque le chien saisit l'animal et le secoue furieusement pour lui casser le cou. Votre chiot peut utiliser la même technique pour secouer le rembourrage d'un jouet ou d'une couverture préféré.
Les proies plus grosses nécessitent une technique différente, mais sont rarement chassées par les chiens domestiques. Les cousins du loup du chien peuvent d'abord paralyser de très grandes proies comme le caribou en se coupant les jambes, puis le torse. Les lévriers aiment courir des proies comme les cerfs à l'épuisement avant de se rapprocher pour l'attaque. L'animal de proie s'affaiblit simplement à cause de la perte de sang et est facilement abattu. Les chiens mangent des proies sur place, mais ils peuvent ramener de petits animaux chez eux lorsqu'ils ont des chiots à nourrir. Les retrievers sont des experts pour ramener des proies ou des jouets.
Comportements de chasse interrompus
Tous les comportements prédateurs de chasse ne sont pas observés chez tous les chiens. Un ou plusieurs comportements de suivi, de traque, de pointage, de rassemblement / conduite, d'attaque, de mise à mort et de récupération ont été sélectivement augmentés ou même éliminés dans certaines races de chiens grâce au processus de domestication. Ces changements correspondent mieux aux races spécifiques à leurs rôles au service des humains. Dans la plupart des races, les comportements des séquences d'attaque et de destruction ont été inhibés, tandis que d'autres se sont améliorés.
Par exemple, le limier a été élevé sélectivement pour être un traqueur expert, et vit pour l'odeur - il se soucie de peu d'autre. Les lévriers comme le lévrier afghan, le saluki et le lévrier, ainsi que de nombreux terriers, déclenchent plus le mouvement que l'odeur et dépendent de la vue pour suivre les proies. Les premiers sont des coureurs qui aiment la chasse, tandis que les seconds réagissent de la même manière aux chats dans leurs techniques de traque et de saut.
Les chiens de berger comme les bergers australiens utilisent la tige, regardent et poursuivent pour rassembler leurs charges laineuses, mais la séquence finale d'attaque / de mise à mort a été établie. Les comportements des races «chasseuses» ont été affinés à ceux qui ne localisent que des proies pour le chasseur humain (pointeurs et poseurs), et à ceux qui le ramènent une fois tué (récupérateurs et épagneuls). Certains chiens comme Labradors ont été élevés avec une morsure exceptionnellement inhibée qui favorise une "bouche douce" pour empêcher le chien d'endommager le gibier lors de sa récupération. À l'inverse, certains chasseurs comme le foxhound, même aujourd'hui, restent aptes à attaquer et à tuer des proies.
Munchables
Manger du gibier sauvage expose les chiens au risque de parasites comme les ténias ou les ankylostomes. Bien que le contrôle des populations de rats ou de souris puisse être bénéfique, le chasseur aveugle peut devenir une menace pour le bétail et la volaille. Les chiens sauvages peuvent avoir besoin de chasser pour survivre, mais il existe de meilleures options pour les chiens de compagnie.
La seule façon d'empêcher la chasse inacceptable est de garder le chiot sous votre surveillance directe. Limitez-le à une cour clôturée ou gardez-le en laisse à l'extérieur. Il est préférable d'offrir aux chiens la possibilité d'utiliser leurs compétences en chassant, en élevant, en traquant avec leur propriétaire ou en participant à des exercices de simulation comme des essais sur le terrain, des courses de leurres, des expositions de troupeaux ou d'autres compétitions de chiens. Certains animaux peuvent être satisfaits d'autres débouchés pour le comportement de chasse et les jeux amusants.
