Comprendre les thermostats de fournaise courants

Thermostats de four standard

Neuf images OK / Getty

Le thermostat de la fournaise est le centre névralgique de votre système de chauffage domestique. C'est le principal point de contrôle qui détermine quand et combien de chaleur sera fournie par le four. Mais malgré tout son mystère, le thermostat est en fait un appareil très simple. À son niveau le plus élémentaire, il s'agit simplement d'un interrupteur sensible à la température.

La plupart des thermostats qui contrôlent l'équipement de chauffage central, y compris les chaudières, les chaudières et les pompes à chaleur, sont des thermostats basse tension qui utilisent généralement 24 volts d'électricité. Les plinthes électriques et les radiateurs muraux peuvent utiliser des thermostats à tension de ligne qui utilisent 120 ou 240 volts d'électricité.

Les thermostats basse tension sont alimentés par un transformateur qui réduit la tension de ligne entrante de 120 volts à un niveau entre 12 et 24 volts, selon la conception de votre fournaise. Dans cette catégorie de thermostat basse tension, il existe quatre types principaux:

• Contact au mercure Contact mécanique Numérique Programmable électronique

Thermostat bimétallique à contact au mercure

Coût de la maison

Le thermostat bimétallique à contact au mercure est un ancien type de thermostat analogique (non numérique) et était autrefois le type le plus courant dans les maisons. Sa simplicité en fait un bon exemple pour décrire le fonctionnement d'un thermostat analogique.

Pour qu'un thermostat analogique fonctionne, quelque chose doit bouger à mesure que la température augmente ou diminue. C'est le travail de la bande bimétallique. "Bimétallique" est juste un nom de fantaisie pour deux morceaux de métal réunis. Mais la raison pour laquelle cela fonctionne est que les deux métaux se dilatent à des vitesses différentes à une température donnée (connue sous le nom de coefficient de dilatation). Comme un côté se dilate plus que l'autre côté, le métal se courbe dans un sens ou dans l'autre. Vous associez ensuite ce petit peu de connaissances en physique avec les taux d'expansion exacts pour les deux métaux, et le résultat est un instrument précis qui se déplacera d'une quantité spécifique à une température donnée.

Le contact du thermostat est comme un interrupteur pour vos lumières. Lorsque la bande bimétallique se déplace, elle ouvre ou ferme le contact. Dans le cas d'un thermostat au mercure, le contact est un flacon en verre, appelé ampoule, contenant du mercure. L'ampoule est attachée à une bande bimétallique enroulée, également appelée bobine bimétallique. Lorsque la bobine se déplace, elle fait basculer le flacon de mercure jusqu'à ce que le mercure se déplace et que le contact de l'interrupteur soit ouvert ou fermé.

Enfin, l'anticipateur de chaleur est un fil de résistance électrique monté sur un disque central relié à la bobine bimétallique. Il est réglable pour permettre un réglage fin lorsque le thermostat allume et éteint le ventilateur de la fournaise. Le thermostat bimétallique a des modes de chauffage et de refroidissement et des positions de ventilateur pour marche / arrêt et automatique. Ce n'est pas programmable.

Thermostat à contact mécanique

Coût de la maison

Le thermostat à contact mécanique utilise un simple contact mécanique au lieu d'un interrupteur à contact au mercure. Comme un thermostat à contact au mercure, un thermostat mécanique utilise une bobine bimétallique (pour ouvrir ou fermer les points de contact mécaniques) et comprend un anticipateur de chaleur. Certaines anciennes versions de thermostats à contact mécanique utilisaient une bande bimétallique à lame droite et non une bande enroulée. Ils sont un peu moins précis mais fonctionnent selon le même principe.

Thermostat numérique

Lux Products Corporation

Le thermostat numérique est une version électronique du simple thermostat mécanique. Il utilise des commandes électroniques au lieu d'une bobine bimétallique pour détecter les changements de température et est beaucoup plus précis. Ces thermostats ont généralement de grands écrans faciles à lire et sont souvent utilisés pour remplacer les thermostats mécaniques plus anciens. Les thermostats numériques ont des modes de chauffage et de refroidissement et des positions de ventilation pour marche / arrêt et automatique, mais ils ne sont pas programmables.

Thermostat électronique programmable

Images Tetra / Getty Images

Le thermostat électronique programmable prend le thermostat numérique et lui donne un «cerveau». Il dispose de commandes utilisateur qui vous permettent de définir les jours de la semaine, l'heure et la température ainsi que des fonctions de programmation personnalisées. Un thermostat électronique programmable peut économiser de l'énergie en vous permettant de réduire votre chaleur la nuit ou lorsque vous êtes absent. Vous pouvez également définir différents programmes pour les jours de la semaine et les week-ends, et certains peuvent même vous dire quand vous devez changer le filtre de votre fournaise.

La dernière version du thermostat programmable est le thermostat intelligent, comme le Nest. Ceux-ci sont entièrement programmables et peuvent être contrôlés manuellement ou avec un smartphone ou un autre appareil. Ils sont également capables de se programmer eux-mêmes en apprenant comment vous réglez généralement la température tout au long de la semaine.