Terry Vine / Getty Images
Le fait de savoir ce que vous voulez et ce à quoi vous devez vous attendre si vous déposez une réclamation peut vous amener à décider de ne pas le faire du tout. Ou, cela peut vous faire sentir beaucoup plus confiant que la poursuite d'une réclamation est la meilleure option pour vous.
Voici quelques points à considérer:
Vérifier l'opportunité
Comme de nombreuses lois, la Fair Housing Act a un «délai de prescription», qui limite le délai dans lequel vous pouvez déposer une réclamation. Les locataires ont jusqu'à deux ans pour déposer une demande de logement équitable devant un tribunal fédéral, et seulement jusqu'à un an après la discrimination alléguée pour la poursuivre par le biais du ministère du Logement et du Développement urbain (HUD). Les États et les municipalités qui ont leurs propres lois sur le logement équitable ont souvent des limitations similaires.
Tenez compte de vos raisons
Pourquoi voulez-vous porter plainte contre votre propriétaire? Est-ce juste votre colère ou votre vengeance qui parle? Bien que les victimes de discrimination en matière de logement soient souvent en colère et vengeantes, elles ont aussi généralement des raisons concrètes de vouloir intenter une action. Par exemple, vous voudrez peut-être présenter votre réclamation pour vous assurer qu'un propriétaire ne fait pas de discrimination à l'égard des autres victimes, et vous pourriez croire que vous méritez une indemnité pécuniaire pour vous dédommager d'une perte financière et de souffrance émotionnelle.
Auto-évaluez votre cas
Êtes-vous en colère contre un propriétaire pour autre chose? Par exemple, le propriétaire n'a-t-il pas fourni de chaleur et d'eau chaude? Si tel est le cas, vous pouvez avoir un dossier solide contre le propriétaire, mais ce n'est qu'une plainte de logement équitable si, par exemple, le propriétaire a fourni de la chaleur et de l'eau chaude aux locataires blancs mais pas aux locataires noirs. Si vous ne prétendez pas qu'il y a eu discrimination, vous ne devriez pas présenter une demande de logement équitable car vous perdrez.
Obtenez une opinion objective
Parlez à un ami, un collègue ou quelqu'un dont vous respectez l'opinion et qui est émotionnellement détaché de la situation. Votre cas n'est peut-être pas aussi gagnable qu'il vous semble.
Recueillir le matériel d'appui
Si vous avez pris des notes avec diligence, tenu un journal des appels téléphoniques, etc., prenez un moment pour tout rassembler. Imprimez les courriels pertinents et recueillez toutes les lettres que vous avez reçues de votre propriétaire (par exemple, vous avertissant d'une violation du bail ou vous refusant un aménagement raisonnable pour un handicap).
Y a-t-il d'autres locataires, colocataires, préposés à l'entretien, invités ou autres auxquels vous auriez besoin de témoigner? Il est maintenant temps de vérifier s'ils seraient disposés et disponibles pour aider.
Préparez-vous émotionnellement et mentalement
Sachez que la poursuite d'une réclamation est souvent un engagement pluriannuel. Alors, demandez-vous combien vous vous soucierez de ce problème dans un an ou deux.
Gardez également à l'esprit qu'une victoire n'est pas garantie, quelle que soit la solidité de votre cas. Si vous gagnez, on ne sait pas si le juge vous accordera ce que vous avez demandé.
Enfin, attendez-vous à une couverture médiatique de votre réclamation, qui peut arriver à tout moment. Vous serez peut-être très heureux que la presse attire votre attention sur votre situation. D'un autre côté, si l'idée de lire sur votre cas dans les journaux ou sur les blogs vous met mal à l'aise, c'est un problème à considérer.
