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Les tiques sont des parasites externes qui s'attachent au sang de leurs hôtes et s'y nourrissent. En Amérique du Nord, il existe au moins huit espèces de tiques qui se nourrissent régulièrement de chiens. Ces mêmes tiques peuvent également affecter les humains.
La prévalence des tiques augmente. En 2014, le Companion Animal Parasite Council a annoncé que les territoires des tiques devaient s'étendre et que les maladies transmises par les tiques constitueraient une menace plus élevée pour les animaux domestiques au fil du temps.
En tant que propriétaire de chien, voici ce que vous devez savoir sur les tiques:
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Tiques porteuses de maladie
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Les tiques sont des vecteurs connus de certaines maladies potentiellement dangereuses. Toutes les tiques ne transmettent pas la maladie, mais la menace est réelle. Les symptômes de la plupart des maladies transmises par les tiques comprennent la fièvre et la léthargie, bien que certains puissent également provoquer une faiblesse, une boiterie, un gonflement des articulations et / ou une anémie.
Les maladies transmises par les tiques courantes comprennent la maladie de Lyme, l'ehrlichiose, la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses et plus encore. Les tiques peuvent également provoquer des rougeurs localisées, des infections et même une paralysie temporaire.
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Les tiques sont des experts pour trouver des hôtes
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Les tiques sont câblées pour détecter le mouvement, la chaleur corporelle et le dioxyde de carbone (qui est expiré par les animaux). Ils se cachent dans les hautes herbes, les broussailles et les zones similaires, attendant qu'un bon hôte s'approche. C'est alors qu'ils montent à bord. Une fois sur l'hôte, la tique trouve un endroit pour attacher ses parties buccales. La tique boit le sang de l'hôte jusqu'à ce qu'il s'engloutisse. C'est pendant cette période que des agents pathogènes dangereux peuvent pénétrer dans la circulation sanguine de l'hôte.
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Les tiques ne vivent pas seulement dans les bois
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Les tiques ont tendance à se cacher dans les hautes herbes ou les plantes jusqu'à ce qu'un hôte soit trouvé. Bien qu'il y ait beaucoup de tiques dans les zones boisées, ce n'est pas leur seul habitat. Les tiques peuvent vivre dans votre jardin, même dans les zones urbaines. Garder l'herbe courte et les plantes bien taillées peut aider à minimiser la présence de tiques, mais il n'y a aucune garantie. Vérifiez régulièrement votre chien à la recherche de tiques.
Rappelez-vous également que certaines tiques peuvent s'accrocher au chien dans votre maison, puis, si elles ne se sont pas encore attachées, sautez sur vous ou un autre animal de compagnie. Si vous avez été dans une zone où les tiques pourraient se cacher, déroulez les poignets de votre pantalon et secouez-les avant d'entrer dans la maison. Vérifiez vous-même et vos enfants (humains et non humains) pour les tiques au cas où.
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Il existe une certaine façon de retirer une tique de votre chien
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Ce n'est pas si difficile d'enlever une tique si vous savez comment le faire correctement. Mettez d'abord des gants, si possible. Utilisez une pince à épiler ou un outil spécialement conçu pour éliminer les tiques. Positionnez la pointe de la pince à épiler ou l'outil à l'endroit où la bouche de la tique rencontre la peau. Tirez la tique directement. Prenez soin de ne pas presser le corps de la tique, car cela peut injecter des bactéries pathogènes dans le chien. Des astuces comme brûler la tique avec une allumette ou l'étouffer avec de la vaseline ne fonctionnent pas et sont potentiellement dangereuses. De plus, si la tête reste dans la peau, retirez-la délicatement avec la pince à épiler ou laissez-la tranquille pour sortir d'elle-même. Surveillez la zone pour les prochains jours. Contactez le vétérinaire si vous remarquez une irritation importante ou des signes d'infection.
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Les tiques peuvent être évitées
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La meilleure façon de protéger votre chien contre les tiques est de les prévenir en premier lieu. Il existe une variété de produits efficaces de prévention des tiques qui peuvent aider à garder votre chien en sécurité (beaucoup préviennent également les puces). Discutez avec votre vétérinaire du meilleur produit pour votre chien. Cependant, sachez qu'aucun n'est efficace à 100%. Si vous vivez ou voyagez dans une région où les tiques sont répandues, vous devriez quand même surveiller votre chien fréquemment. L'élimination des tiques avant qu'elles ne se fixent (ou peu de temps après) aidera à prévenir la maladie.
