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La composition religieuse de l'Amérique latine est aujourd'hui relativement diversifiée, mais le fort héritage catholique a marqué ces cultures de nombreuses manières. L'un d'eux est les coutumes alimentaires au début du printemps.
Pour ceux qui pratiquent la foi catholique, le Carême - la saison précédant la Semaine Sainte et Pâques - est une période d'abstinence fréquente (au moins hebdomadaire) de la viande rouge. À l'origine, c'était une pratique pénitentielle, mais tant de délicieux plats végétariens et de fruits de mer ont été développés que la nourriture traditionnelle du Carême est souvent loin d'être sacrificielle. La preuve en est que même ceux qui ne professent pas le catholicisme adhèrent avec enthousiasme à la coutume de manger ces plats spéciaux à cette époque de l'année.
Alors que vous planifiez le menu de votre propre dîner de Pâques, laissez-vous inspirer par ces aliments latins et caribéens séculaires. Pourquoi ne pas en ajouter un ou plusieurs à votre fête? Vous découvrirez peut-être que vous venez de commencer une nouvelle tradition.
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Chaudrée de crevettes (Pérou)
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Le Pérou a de nombreux chupes différents ou des chaudrons copieux et très savoureux à base de protéines, de pommes de terre, d'autres légumes et de lait. Cette chupe de crevettes est originaire de la ville d'Arequipa et est particulièrement recherchée pendant la saison du Carême lorsque les gens s'abstiennent de viande rouge. Une caractéristique distinctive de cette chaudrée de crevettes est qu'elle est servie garnie d'un œuf au plat!
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Poisson escovitché ou escovitch (Jamaïque)
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Certains pays trempent le poisson cru dans du jus de citron vert et l'appellent ceviche, mais les Jamaïcains font frire le poisson et ajoutent des légumes avant de le faire mariner. Le résultat? Poisson escovitché ou Escovitch, une délicieuse création insulaire inspirée de la cuisine des voyageurs espagnols il y a des siècles. Comme pour de nombreux plats jamaïcains, celui-ci compte du poivre Scotch bonnet et du piment de la Jamaïque parmi ses ingrédients. Si vous aimez les poissons, c'est un incontournable.
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Morue salée (partout en Amérique latine)
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La morue salée d'Espagne est un ingrédient qui s'est implanté dans la plupart des pays du Nouveau Monde espagnol, et vous trouverez des plats préparés avec elle le plus souvent pendant le Carême et la Semaine Sainte. Même lorsque la morue salée est préparée avec des ingrédients locaux ordinaires, le bacalao (comme on l'appelle en espagnol) est généralement considéré comme un tarif spécial pour les fêtes.
Bien que chaque région prépare du bacalao dans un style quelque peu différent, ce poisson séché doit être trempé pendant plusieurs heures ou toute la nuit pour le réhydrater et laver la plupart du sel. Cependant, cela ne vous dissuade pas lorsque vous explorez cet ingrédient intéressant.
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Romeritos (Mexique)
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Ces verts rustiques sont un incontournable sur les tables du centre du Mexique pendant la période de Noël et de la Semaine Sainte. Les vrais légumes romeritos sont difficiles à trouver en dehors de leur pays d'origine, mais les épinards sont un substitut acceptable pour ceux qui en ont besoin.
Les romeritos peuvent être préparés de nombreuses façons, mais le plat le plus connu avec cet ingrédient est appelé revoltijo , qui se compose des légumes verts cuits dans une sauce taupe (souvent avec des pommes de terre et des tranches de cactus) et mangés avec des crevettes ou de petits beignets de crevettes.
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Soupe au fromage (Nicaragua)
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La soupe au fromage (sopa de queso) est ce que les Nicaraguayens appellent cette soupe savoureuse préparée à cette époque de l'année. Oui, il contient du fromage, mais aussi du maïs masa harina (la farine de maïs utilisée pour faire des tortillas et des tamales), ce qui ajoute une saveur et une texture merveilleuses et est assez limpide. Ce plat copieux ne vous laissera pas avoir faim de table.
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Chipa (Paraguay)
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Plusieurs pays d'Amérique du Sud ont leurs versions de petits pains sans blé à base de fromage. Cette version rustique du Paraguay, à base d'amidon de tapioca (farine de manioc ou de manioc) et aromatisée aux graines d'anis, est généralement appréciée dans ce pays pendant la Semaine Sainte. Bien que de petite taille, la chipa est délicieuse et naturellement sans gluten.
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Haricots doux (République dominicaine)
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Rosca de Pascua (Argentine et Uruguay)
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Bien que semblable en apparence et en saveur aux morceaux de pain de levure festifs consommés à d'autres occasions (rosca de reyes du Mexique ou pain des trois rois, par exemple), ce pain de type brioche circulaire ou ovale d'Argentine connu sous le nom de rosca de pascua et de l'Uruguay voisin est traditionnel le dimanche de Pâques. Le nom signifie «Anneau de Pâques». Rendez-le simple ou faites-le cuire plus élaboré et décoré, mais essayez-le!
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Capirotada (Mexique)
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Ce riche pudding au pain, déjà ancien en Espagne, est arrivé au Mexique pendant la période coloniale et est passé de l'ail savoureux et du plat de viande / volaille à cette version sucrée et végétarienne consommée pendant la Semaine Sainte comme un aliment presque tout usage (petit-déjeuner, collation ou dessert).
On dit que chaque ingrédient de la capirotada d' aujourd'hui a une signification religieuse: le pain est le corps du Christ, le miel ou le sirop représente son sang, les clous de girofle entiers sont les ongles avec lesquels il a été crucifié, le bâton de cannelle est la croix et le fromage est la feuille dans laquelle il était enveloppé.
