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Originaire d'Argentine, de Bolivie, du Brésil et du Paraguay, le buisson de pomme de terre bleue est cultivé partout dans le monde pour ses belles fleurs bleu-violet foncé. Si vous l'avez déjà vu fleurir, vous ne l'oublierez pas. La Royal Horticultural Society a décerné à Lycianthes rantonnetii leur prestigieux Prix du mérite du jardin en 2012.
Plusieurs cultivars ont été produits avec un feuillage et des fleurs de différentes couleurs. Le cultivar Lycianthes rantonnetii 'White' a de belles fleurs blanc neige, tandis que Lycianthes rantonnetii 'Variegata' a des feuilles crème et gris-vert avec des fleurs bleues. Toutes les variétés sont parfumées et attirent les papillons. Si elle n'est pas taillée, cette espèce produira également des baies qui attireront une variété d'oiseaux.
Remarque importante: Toutes les parties de cette plante sont toxiques en cas d'ingestion, y compris les graines et les baies. Les propriétaires d'animaux doivent surveiller leurs chiens, en particulier, pour s'assurer qu'ils ne mangent pas les baies ou d'autres parties de cet arbuste.
Nom latin
Nommé d'après l'horticulteur français du XIXe siècle, Barthélémy Victor Rantonnet, le nom botanique de cette plante est généralement accepté comme Lycianthes rantonnetii . Il est également connu sous le nom de Solanum rantonnetii . Le nom du genre est tiré du mot grec lykion qui signifie «un buisson épineux» et anthos qui signifie fleur.
Noms communs
Largement connue sous le nom commun de buisson de pomme de terre bleue, cette espèce est également appelée Lycianthes bleues, morelle du Paraguay et robe royale. L'utilisation du nom commun de morelle n'est pas surprenante, car cette plante était considérée à tort comme l'une des espèces de morelle, même si ce n'est pas le cas.
Zones de rusticité USDA préférées
Cette espèce convient à la plantation dans les zones de rusticité USDA 8 à 11. Dans les zones plus froides, elle peut laisser tomber ses feuilles en hiver, tandis que dans les zones plus chaudes, elle reste persistante.
La taille et la forme
Le buisson de pomme de terre bleue est un feuillage persistant à croissance rapide qui atteindra jusqu'à dix pieds de hauteur et de largeur. En règle générale, ils sont taillés à une taille beaucoup plus petite. Ils peuvent être taillés à presque toutes les formes et sont souvent taillés en forme ronde avec le feuillage inférieur coupé, ressemblant ainsi à un petit arbre.
Exposition
La pomme de terre bleue préfère le plein soleil si possible, mais tolérera l'ombre partielle. Cette espèce se porte bien dans les régions côtières mais devrait être protégée des vents forts.
Feuillage / Fleurs / Fruits
Les feuilles de la pomme de terre bleue sont ovales à elliptiques, alternes et atteignent jusqu'à six pouces de long et trois pouces de diamètre. Ils sont décrits comme à feuilles persistantes dans les zones plus chaudes et à feuilles caduques dans les zones plus froides. Les branches lisses gris-brun poussent de façon arquée, s'étalant sur plus de six pieds si elles ne sont pas taillées.
Les fleurs de cette espèce sont ce qui la rend mémorable. Des masses frappantes de fleurs bleu-violet foncé avec des centres jaunes sont regroupées à l'aisselle des feuilles. Dans les zones plus fraîches, les fleurs sont produites de mars à octobre, tandis que dans les zones les plus chaudes, elles peuvent fleurir toute l'année. La floraison est plus prolifique pendant les mois d'été.
Les fruits sont produits sous la forme de baies ovales rouge-orange pouvant atteindre un pouce. Le fruit n'est pas comestible et, comme d'autres parties de la plante, il est toxique s'il est ingéré. Chaque baie produit environ deux douzaines de graines brun foncé.
Conseils de conception
Bien adapté à de nombreux types de jardins, le buisson de pommes de terre bleu constitue une excellente toile de fond pour les petits arbustes et vivaces. Il peut être utilisé comme pièce focale dans un jardin ou mélangé avec d'autres plantes comme bordure. Cette espèce peut également être cultivée dans des conteneurs et fait un affichage saisissant sur un patio.
Une autre utilisation de la pomme de terre bleue est comme plante de haie ou de criblage. Ils peuvent être cultivés en un petit arbre en pot en enlevant les branches inférieures et en élaguant le feuillage restant à la forme souhaitée. Faites attention au placement, car toutes les parties de cette plante sont toxiques. Les baies, en particulier, pourraient plaire aux jeunes enfants.
Conseils de croissance
Un arrosage régulier est important, en particulier pendant la première saison de croissance. Pendant les périodes de chaleur élevée, l'eau est plus fréquente. Le sol doit être bien drainé mais ne pas sécher complètement avant le prochain arrosage.
Appliquer un engrais à libération lente au printemps juste avant le début de la nouvelle croissance. S'il est planté dans un récipient, fertilisez une fois par mois avec un engrais liquide 10-10-10. Pailler les racines avec du compost au printemps et de nouveau à l'automne.
Entretien et élagage
Bien que cette espèce nécessite peu d'entretien, elle doit être taillée régulièrement pour conserver une forme agréable. Une légère taille après chaque lot de fleurs donnera une forme compacte et encouragera une plus grande floraison.
La taille primaire devrait avoir lieu pendant les mois d'hiver après la fin de la floraison. Pas plus d'un tiers de la tige doit être coupé. Si elle est bien gérée, cette espèce peut être taillée en une forme ronde avec une perte minimale de fleurs.
Ravageurs et maladies
Le buisson de pomme de terre bleue est sensible aux ravageurs tels que les pucerons, les chenilles et les thrips. Les pucerons peuvent être éliminés en dirigeant une forte pulvérisation d'eau tôt dans la journée pour permettre aux feuilles de sécher avant la nuit. Les thrips peuvent être gérés en utilisant des huiles horticoles, de l'huile de neem ou du spinosad.
Cette espèce peut également souffrir de brûlure, de fonte des semis, de pourriture de la tige, d'oïdium, de moisissure grise et de virus.
