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Le bourdon ( pododermatite ulcéreuse ) est une affection douloureuse chez le rat qui provoque des ulcères au bas des pieds des animaux. Il n'est pas contagieux pour l'homme, mais peut être mortel pour les rongeurs s'il n'est pas traité. Le bourdon est relativement facile à prévenir; fondamentalement, tout ce qu'un propriétaire doit faire est de garder la cage d'un rat de compagnie propre et sèche.
Définition
Cette condition se développe généralement lorsqu'une blessure sur le corps de l'animal est infectée par Staphylococcus aureus ou E. coli, souvent en raison de conditions insalubres dans l'enceinte de l'animal. L'infection conduit à une inflammation chronique et à des abcès, et le nom "bourdon" fait référence aux lésions rouges ou "bourdons" qui se développent sur les pieds et provoquent la boiterie de l'animal.
Elle survient souvent chez des rats obèses ou qui ont une prédisposition génétique à la maladie. Les lapins, les oiseaux et autres rongeurs sont également sensibles au bourdon, mais chez les lapins, il est plus communément appelé «jarrets douloureux». Le bourdon est également un problème majeur chez les poulets gardés en captivité, en particulier ceux élevés en grand nombre dans de petits enclos.
Symptômes
Bumblefoot commence comme de petites bosses rougies qui ressemblent un peu à des callosités. Ces bosses peuvent éventuellement devenir assez grosses et peuvent saigner par intermittence et se gribouiller. La boiterie, le léchage excessif des pieds, les empreintes sanglantes ou un rat qui hésite à marcher ou à grimper beaucoup peuvent indiquer que l'animal a développé un bourdon. Il peut être difficile de repérer le bourdon au début, car les lésions apparaissent d'abord sur la plante des pieds de l'animal.
Les causes
Il y a pas mal de désaccord sur ce que les cages ou les conditions de la cage peuvent contribuer au bourdon. Les traumatismes causés par les surfaces irrégulières de la cage ou les matériaux de litière grossièrement texturés peuvent jouer un rôle, et les déchets laissés dans la cage de l'animal sont également considérés comme un facteur. Les rongeurs peuvent se croiser les pieds, surtout s'ils sont gardés dans le même enclos.
Les animaux obèses, y compris les rats, semblent plus susceptibles de développer des bourdons. Cela peut être dû à une répartition inégale du poids ou à une pression excessive sur les pieds et les jambes lorsque l'animal marche. Cela est particulièrement vrai chez les rats plus âgés, qui marchent naturellement plus lentement.
L'utilisation de cages grillagées, y compris des étagères ou des balcons, a été suggérée comme une cause possible de bourdons. Les planchers de cages métalliques doivent être évités, mais de nombreuses cages à rats décentes ont des niveaux supérieurs en treillis métallique. Cependant, même les rats gardés sur un sol solide peuvent être bourdons, une théorie suggérant que l'exposition à l'urine accumulée sur des sols solides (en particulier en plastique) peut contribuer au problème.
Quelle que soit la cause spécifique, le bourdon est presque exclusivement une maladie des animaux gardés en captivité, il est donc crucial de garder les enclos propres et exempts d'irritants.
Traitement
Pour les lésions du bourdon qui ne répondent pas à ce traitement de base, un traitement chirurgical peut être nécessaire, mais cela présente des risques importants et un succès limité. La détection et le traitement précoces sont essentiels pour obtenir les meilleurs résultats, mais même dans ce cas, certains cas peuvent ne pas bien répondre. L'amputation d'orteils et de pieds gravement infectés est parfois nécessaire dans les cas graves de bourdons.
Vous voudrez chercher un vétérinaire familier avec le traitement des rongeurs si vous ne l'avez pas déjà fait. Il ou elle voudra peut-être effectuer des tests de culture et de sensibilité sur votre animal de compagnie, afin de déterminer quelles bactéries peuvent avoir causé l'infection en premier lieu. C'est la meilleure façon de déterminer quel antibiotique sera le plus efficace pour traiter le cas de bourdon de votre rat.
La prévention
Si la maladie n'est pas traitée, l'infection peut se propager à d'autres tissus du corps de l'animal et entraîner sa mort lente et douloureuse. Le plus tôt le bourdon est identifié et traité, mieux c'est, mais idéalement, vous devez prendre des mesures pour empêcher votre animal de contracter le bourdon en premier lieu.
Bien que les facteurs qui conduisent au bourdon ne soient pas toujours présents dans tous les cas, la prévention des traumatismes ou des abrasions des pieds et le maintien de la cage et de la literie méticuleusement propres et sèches sont les pierres angulaires de la prévention (cela vaut pour les autres infections ainsi que pour le bourdon).
Les propriétaires de rats devraient envisager de recouvrir les planchers métalliques de l'enceinte de leur animal d'une surface solide, comme du bois, du vinyle, du plexiglas, de la toile à tapisserie, des couvertures Vellux ou des serviettes. Les surfaces plus plates semblent causer moins de stress aux pieds des rats et entraîneront probablement moins d'abrasions susceptibles d'être infectées par les bactéries causant les bourdons.
Retirez la litière souillée dès que possible et changez-la fréquemment. L'utilisation d'une litière dans votre cage à rats peut aider à garder leur litière plus propre plus longtemps (bien qu'il puisse y avoir un peu de courbe d'apprentissage impliquée; les rats et les souris ne prennent pas les litières aussi facilement que les chats). En plus de marcher plus lentement comme mentionné ci-dessus, les rats plus âgés peuvent également marcher plus à plat, alors assurez-vous de fournir une litière et des surfaces douces pour les rats plus âgés ou faibles.
Empêchez vos rats de devenir en surpoids en leur fournissant une alimentation saine et de nombreuses possibilités d'exercice. Les régimes alimentaires des rats doivent être constitués de blocs de rats ou de granulés, et pour éviter le surpoids, essayez de limiter les gâteries (bien que le supplément occasionnel soit bien).
Vérifiez régulièrement les pieds de vos rats pour déceler des éraflures, des traumatismes ou des signes précoces de bourdons. Cela vous permettra de détecter et de traiter rapidement toutes les plaies, empêchant les abcès douloureux et les bosses associés au bourdon. Il peut également vous alerter de problèmes potentiels dans la cage de vos rats ou avec la litière qui peuvent être corrigés pour aider à prévenir d'autres problèmes à l'avenir.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions liées à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît les antécédents de santé de l'animal et peut faire les meilleures recommandations pour votre animal.
