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Les serpents constricteurs, communément appelés "boids" (membres de la famille taxonomique Boidae ), sont un groupe diversifié de serpents. Plusieurs variétés sont populaires comme animaux de compagnie et même si certaines peuvent convenir aux propriétaires débutants de serpents, plusieurs ne le sont pas.
Ces serpents partagent un trait commun de tuer leurs proies par suffocation, mais il existe des différences significatives dans l'habitat, l'histoire naturelle et les besoins de soins. Bien que les termes boa et python évoquent souvent de gros serpents tueurs, ce n'est pas tout.
- Noms: Ball python ( Python regius ) Python à queue rouge ou boa constrictor ( Boa constrictor imperator ou Boa constrictor constrictor ); Python birman ( Python bivittatus ) Python réticulé ( Python reticulatus ) et autres Taille: Entre 15 et 20 pieds de long (ou plus) et pesant environ 200 livres Durée de vie: Selon la race, peut vivre jusqu'à 50 ans
Comportement et tempérament des serpents constricteurs
Il y a de grands serpents potentiellement dangereux dans ce groupe, mais des membres plus petits et dociles de la famille peuvent faire des animaux attachants. Certains sont assez curieux, actifs et facilement apprivoisés.
Malheureusement, il y a eu plusieurs cas où de grands pythons ont causé des blessures graves, voire la mort, aux humains - enfants et adultes. Bien que cela se soit produit avec de très gros serpents constricteurs, ce sont certainement des événements isolés. Cependant, les risques existent et une éducation et des précautions appropriées sont nécessaires pour prévenir les incidents tragiques.
N'achetez pas un serpent malsain et si vous avez déjà des serpents à la maison, mettez un nouvel arrivant en quarantaine pendant au moins trois à six mois (et assurez-vous toujours de vous laver les mains entre les manipulations de serpents).
Logement des serpents constricteurs
Une longueur de huit pieds est souvent reconnue comme un seuil de sécurité; tout serpent qui atteint une longueur adulte de plus de huit pieds nécessite une enceinte très sécurisée et les experts recommandent souvent que deux personnes soient présentes pour manipuler ces gros serpents. C'est une bonne idée d'avoir un gestionnaire pour tous les quatre pieds du serpent; par exemple, trois personnes pour manipuler un serpent de 12 pieds et quatre personnes pour un serpent de 16 pieds.
L'alimentation est une période vulnérable pour les propriétaires de gros serpents et il est recommandé qu'au moins une autre personne soit présente lors de l'alimentation pour l'aider si nécessaire. (La plupart des serpents constrictifs ne mangent qu'une fois tous les 10 à 14 jours).
D'autres considérations importantes, autres que la taille, incluent la source, les besoins des animaux et le logement selon l'espèce. Il existe une variation importante dans les modalités de soins et d'hébergement entre les différentes espèces.
Nourriture et eau
La règle générale concernant l'alimentation de toute race de serpent est d'éviter de donner des proies plus grandes que la partie du corps la plus large du serpent. Bien que vous ne deviez jamais nourrir des boas ou des pythons à la main, vous devez également éviter de le manipuler pendant au moins un jour après qu'il a mangé. Il y a de fortes chances de régurgitation si le serpent n'a pas suffisamment de temps pour digérer ses proies.
La plupart des boas et des pythons préfèrent se cacher lorsqu'ils mangent leurs proies. Leurs boîtiers devraient avoir des boîtes de cache à cet effet; vous pouvez vous attendre à ce que votre animal de compagnie disparaisse dans une zone cachée pendant les repas et pendant un jour ou deux après.
Choisir votre serpent constricteur
Les pythons birmans sont généralement doux mais ce sont des serpents extrêmement gros et puissants. Ils sont parmi les races les plus populaires gardées comme animaux de compagnie, mais il est important de noter que même les Birmans ont été impliqués dans des incidents mortels.
Les boas à queue rousse (communément appelés boa constrictors) ne sont pas aussi gros mais sont toujours puissants et déconseillés aux débutants.
Les pythons réticulés deviennent très gros et ont la réputation d'avoir un tempérament désagréable; ils ne conviennent aux gestionnaires très expérimentés que s'ils sont conservés. Les pythons réticulés sont les plus longs serpents du monde et sont de bons nageurs.
Les serpents élevés en captivité sont préférables à ceux capturés dans la nature, car les serpents élevés en captivité sont généralement plus dociles, moins nerveux, moins stressés et ont moins de maladies. Il peut également être plus facile de les nourrir, en particulier avec des proies tuées.
Les pythons et les boas arboricoles ont généralement des besoins plus stricts en matière de logement et de contrôle de l'humidité / de l'environnement; ils peuvent représenter plus un défi que les espèces terrestres.
Le meilleur serpent constricteur pour les débutants est le python sphérique, bien que ceux-ci soient quelque peu connus pour refuser de se nourrir en captivité: assurez-vous que votre serpent est élevé en captivité et, si possible, demandez au vendeur de montrer comment il se nourrit. Pensez également à la longévité du serpent: un python à boules en bonne santé, par exemple, peut vivre de 30 à 40 ans.
Tous ces serpents sont des carnivores, et la plupart des experts recommandent de nourrir des proies tuées. Non seulement c'est plus facile pour le propriétaire, mais il n'y a aucun risque que le serpent soit mordu ou blessé par la proie; une souris ou un rat peut infliger des blessures importantes à un serpent s'il en a l'occasion.
Problèmes de santé courants
La maladie du corps d'inclusion est une considération importante avec les boids. Ce virus est mortel chez les pythons et les boas qui présentent des symptômes. Il est impossible de dire avec certitude si un serpent a été exposé (et certains serpents sont des porteurs asymptomatiques), et cela peut prendre des mois avant que les signes n'apparaissent.
Si un serpent présente des symptômes de MII, il peut avoir de la difficulté à se débarrasser de l'anorexie, de la constipation, des tremblements et une perte de contrôle moteur. De nombreux serpents atteints de cette maladie meurent de faim car ils ne peuvent digérer aucun aliment.
Les constricteurs, comme de nombreux autres reptiles, sont également sensibles aux infections respiratoires et à la pourriture de la bouche ou à la stomatite. La pourriture de la bouche se manifestera par une décoloration rougeâtre autour et dans la bouche de l'animal. Un serpent atteint d'une infection respiratoire respire la bouche ouverte ou une respiration sifflante.
Toutes ces conditions doivent être traitées par un vétérinaire qui a une expertise dans les reptiles, idéalement un expérimenté avec des constricteurs.
Races de serpents Constrictor
Pour un aperçu des pythons, boas et autres serpents, consultez nos profils d'autres races de serpents.
