L'épinette
Illustration: Marina Li. © The Spruce, 2019
Faits sur les bananes
Et saviez-vous que les bananes sont des herbes? Bien qu'ils soient appelés bananiers, ils ne sont pas du tout des arbres mais une plante herbacée vivace. Ce qui semble être un tronc n'est pas vraiment un tronc, c'est en fait de nombreuses feuilles étroitement enroulées autour d'une seule tige qui émerge au sommet comme la tige florale fruitière.
Les doigts des fruits poussent en touffes appelées mains car ils ressemblent - vous l'aurez deviné - à une main avec des doigts; il y a en moyenne 10 à 20 doigts par main. Lorsque la main est divisée, les bananes forment des grappes, qui sont constituées d'environ trois à huit bananes chacune. La tige entière, connue sous le nom de grappe, prend jusqu'à un an pour que le fruit mûrisse suffisamment pour être récolté. La tige d'origine meurt après avoir produit des fruits, mais les pousses latérales s'élèvent du même bulbe souterrain à la base bulblike de la tige pour produire une nouvelle plante à récolter l'année suivante. Le fruit lui-même est stérile, et donc incapable de produire une plante à partir des minuscules graines sombres à l'intérieur.
Certains bananiers continuent de produire jusqu'à cent ans, bien que la plupart des plantations de bananiers renouvellent leur stock tous les 10 à 25 ans. On pense qu'il existe plus de 1 000 variétés de bananes dans le monde, le Cavendish jaune étant le plus apprécié en Amérique. Les Américains consomment une moyenne annuelle de 28 livres de bananes par personne. Les bananes sont les fruits les plus vendus au monde, dépassant la pomme et l'orange.
L'arbre a également des utilisations
Outre le fruit, l'arbre lui-même a également des utilisations. Les feuilles sont utilisées comme emballages pour cuire à la vapeur des aliments dans les cultures latines, caraïbes et asiatiques. La fleur de bananier est également comestible, mais si vous la mangez, vous n'obtiendrez évidemment aucun fruit.
La banane est également un cousin éloigné du gingembre, du curcuma et de la cardamome, et est botaniquement classée comme une baie. Bien que consommées principalement à la main ou dans le cadre du petit-déjeuner et des desserts, les bananes sucrées peuvent également être utilisées comme accent dans les plats salés.
Si vous êtes déjà coincé sur une île déserte, espérez et priez qu'il contienne un bananier portant les fruits les plus parfaits du monde.
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