Freida, victime d'un lymphome. Crédit photo: © Anne Kirkwood
Également connu sous le nom de lymphosarcome, le lymphome est un cancer malin des lymphocytes, des cellules que l'on trouve dans presque tous les organes du corps. Faisant partie du système lymphoïde, les lymphocytes jouent un rôle important dans le système immunitaire. Sans surprise, le lymphome est également la forme de cancer la plus courante chez les chats, représentant 33% de toutes les tumeurs félines.
Types de lymphome félin
Étant donné que les lymphocytes se trouvent presque partout dans le corps, plusieurs systèmes corporels majeurs sont sujets au lymphome félin. Cela comprend:
- Multicentrique: Ce type de lymphome, le plus fréquent chez les chats, peut être trouvé partout où se trouvent des ganglions lymphatiques, y compris sous la mâchoire, dans la région de l'aine ou sous le haut de la patte avant. Parce que ces ganglions lymphatiques sont proches de la surface, les bosses peuvent être facilement visibles. Certains chats peuvent avoir plusieurs tumeurs, d'où la désignation "multicentrique". Il est moins fréquent que les autres formes de lymphome. Médiastinal: Les tumeurs de la glande thymus peuvent devenir très grandes, ce qui provoque des difficultés respiratoires et une toux. S'il grossit suffisamment pour appuyer sur l'œsophage, il peut provoquer des difficultés à avaler. Les tumeurs de la glande thymus sont les plus courantes chez les jeunes chats - généralement âgés de deux ans ou moins - et affectent généralement les chats siamois et orientaux. Alimentaire: Les tumeurs se produisent dans le tractus gastro-intestinal, l'abdomen, le foie et ciblent généralement les chats plus âgés, âgés de 9 à 13 ans et plus. Rénal: Le lymphome de ce type se produit dans les reins et est la pire forme de lymphome qui se produit chez les chats. Le taux de survie médian se situe entre trois et six mois. Solitaire: Cette expression fourre-tout comprend les systèmes corporels non inclus dans les types de lymphome ci-dessus. Ils peuvent inclure la cavité nasale (la plus courante), la peau ou le système nerveux central.
Les symptômes du lymphome félin
Les symptômes du lymphome félin diffèrent selon les types. Les chats atteints d'un lymphome médiastinal présentent généralement une respiration à bouche ouverte, une toux, une perte d'appétit et une perte de poids. Les animaux atteints de lymphome alimentaire ne mangent souvent pas, semblent léthargiques et vomissent ou souffrent de constipation ou de diarrhée. Lors du nettoyage du bac à litière, vous pouvez voir des selles noires ou goudronneuses ou des selles contenant du sang.
Les chats atteints de lymphome multicentrique présentent généralement des ganglions lymphatiques enflés, une perte d'appétit, une perte de poids, une perte de poids ou une dépression, tandis que ceux atteints de lymphome félin rénal afficheront également une perte d'appétit mais aussi des vomissements, une faiblesse et une augmentation de la miction et de la soif (connue sous le nom de polyurie et polydipsie, respectivement). La forme solitaire du lymphome se manifestera de diverses manières, selon son emplacement.
Diagnostic du lymphome félin
Tout symptôme inhabituel ou combinaison de symptômes devrait servir d'avertissement signalant qu'un rendez-vous vétérinaire urgent est requis. C'est pourquoi il est essentiel que vous connaissiez l'état physique normal de votre chat afin de pouvoir détecter immédiatement les écarts importants et qu'il soit temps d'appeler le vétérinaire.
Votre vétérinaire donnera à votre chat un examen médical approfondi et, sur la base des résultats, ainsi que de votre description des symptômes du chat, commandera un ou plusieurs des tests de diagnostic suivants:
- Groupe sanguin complet (CBC) Panel de biochimie sérique Analyse de rayons X Ultrasons Endoscopie du tractus gastro-intestinal
Traitement du lymphome félin
Les traitements administrés aux humains pour le cancer, tels que la chimiothérapie, sont également administrés aux chats atteints de lymphome. Cependant, dans le cas de la chimiothérapie, elle est administrée aux chats, non pour obtenir une guérison, mais pour prolonger la vie du chat le plus longtemps possible, tout en maintenant une qualité de vie aussi élevée que possible. C'est une question d'équilibre, et souvent les dosages ou les combinaisons de chimiothérapie peuvent changer au besoin, pour atteindre cet objectif final tout en minimisant les effets secondaires. Les traitements alternatifs, selon le type et l'emplacement des tumeurs, sont la chirurgie ou la radiothérapie.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions liées à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît les antécédents de santé de l'animal et peut faire les meilleures recommandations pour votre animal.
