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Melocactus est un genre de cactus particulièrement intéressants sur le plan esthétique, qui se distingue par leur céphalium étrange qui dépasse du haut. Le céphalium, qui est une collection hérissée d'auréoles, est conçu pour produire des fleurs et des fruits et peut atteindre jusqu'à trois pieds de hauteur dans certains cas. Les céphaliums sont rouges ou blancs et forment de petites fleurs roses à l'intérieur de leur masse, et leurs fruits sont cireux et en forme de tubes. En raison de leur apparence, les Melocactus sont des cactus populaires en culture. Ils sont originaires d'endroits à températures élevées et ne tolèrent pas le gel: à l'état sauvage, ils poussent dans diverses parties des Caraïbes, en Amérique du Sud (en particulier au Brésil) et au Mexique.
Notamment, les plantes Melocactus ne développent leur aspect distinctif qu'une fois arrivées à maturité. Au début de leur vie, leur apparence est typique de la plupart des cactus - ils sont globuleux et côtelés avec des auréoles. Ils ne développent le céphalium qu'une fois qu'ils sont complètement développés, et une fois qu'il commence à pousser, il ne s'arrêtera pas jusqu'à ce que la plante elle-même meure. Ils peuvent donc être difficiles à identifier avant d'avoir atteint la maturité. Ils peuvent être un peu difficiles en raison de certaines spécificités dans leurs besoins en matière de soins et sont un meilleur choix pour les cultivateurs de cactus expérimentés: néanmoins, ils sont assez beaux et extraordinaires une fois adultes.
Conditions de croissance
- Lumière: Beaucoup et beaucoup de soleil sont nécessaires pour que Melocactus prospère. Eau: Pour les cactus, ils aiment les environnements assez humides, donc arrosez régulièrement, surtout pendant la saison de croissance. Assurez-vous de ne pas les laisser reposer dans l'eau pour éviter de pourrir les racines. Température: températures tropicales chaudes supérieures à 70 F. Elles ne peuvent pas survivre au gel. Sol: La plupart des mélanges de mise en pot de cactus devraient fonctionner correctement, idéalement un mélange bien drainant avec un peu de matière organique. Engrais: Nourrissez avec un engrais équilibré et dilué comme un 20-20-20 mélangé à leur eau pendant la saison de croissance pour les aider à se développer.
Propagation
Ces cactus ne sont pas difficiles à multiplier à partir de graines. Plantez les graines dans un sol bien aéré et bien drainé et assurez-vous de les faire tremper dans de l'eau chaude avant de le faire. Scellez ensuite les nouvelles graines pour qu'elles restent dans la chaleur et l'humidité, ce qui les aidera à s'enraciner. Leur système racinaire prendra un peu de temps à se développer, alors ne les arrosez pas ou ne les suralimentez pas avant d'avoir l'équipement nécessaire. N'oubliez pas, utilisez toujours des graines fraîches - elles doivent être sèches avant de les tremper.
Rempotage
Notamment, Melocactus aime être assez emballé, alors gardez-les dans un récipient assez petit qui resserre légèrement leurs racines. Les rempoter au début de la saison de croissance est une bonne idée jusqu'à ce qu'ils forment des céphaliums et que le corps cesse de croître, et ils devraient être rempotés comme les autres cactus: en soulevant la motte tout d'un coup, en la nettoyant doucement et en la remplaçant. Assurez-vous de ne pas replanter dans un trop grand récipient pour éviter d'endommager la plante.
Variétés
Une espèce populaire de Melocactus est M. azureus , ainsi nommé en raison de son corps bleuâtre. Un autre est le M. ernestii , qui possède certaines des épines les plus longues de tout le genre, jusqu'à quelques pouces de long. Le nom Melocactus signifie «cactus melon», et en raison de leurs céphaliums, ils sont parfois aussi appelés cactus de Cap Turc.
Conseils du cultivateur
Ce sont des cactus quelque peu capricieux avec des exigences inhabituelles. Ils ne devraient pas être autorisés à sécher complètement, même en hiver, et ils peuvent souffrir de la composition du sol, du drainage, du niveau de l'eau, du soleil et d'autres facteurs difficiles à contrôler. Pour cette raison, ces plantes conviennent mieux aux cultivateurs qui ont réussi à cultiver des cactus. Établissez un équilibre avec une bonne aération associée à une eau abondante, un bon sol associé à un bon drainage, et ces plantes devraient continuer à croître. S'ils sont cultivés avec succès, leurs sommets inhabituels en font l'un des plus beaux cactus du désert.
