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Votre cheval est-il trop gros ou trop maigre? Il existe plusieurs façons de noter l'état corporel et le poids d'un cheval. Cependant, pour la plupart d'entre nous, il y a vraiment trois critères: trop gros, trop mince et juste. Tout autre chose que «juste ce qu'il faut» est une source de préoccupation et un changement dans l'alimentation, le logement et la charge de travail de l'animal s'impose. Le poids ne raconte pas toute l'histoire en ce qui concerne la santé d'un cheval, mais est une indication de l'état général.
Trop gros
Comment déterminez-vous si votre cheval est trop maigre ou trop gras? Il y a certains domaines clés à examiner. La première zone est sur les côtes, entre la zone de la circonférence et les reins. Ici, vous devriez pouvoir sentir facilement les côtes sous vos doigts, mais pas les voir. Il peut être difficile de sentir les côtes d'un cheval «trop gros». Un cheval trop gros peut avoir une «crête» ou un tampon gras le long du haut ou le long des côtés du cou où la crinière émerge. Ceci est différent de la crête développée par les étalons et peut sembler très dur. Le dos peut être plat ou il peut y avoir un creux prononcé le long de la colonne vertébrale. J'ai vu des chevaux très gros avec un pli si profond dans le dos qu'on pourrait penser qu'il attraperait de l'eau sous la pluie.
Les chevaux très gras développeront des coussinets adipeux de chaque côté de la tête de la queue et derrière la pointe du coude dans la zone de la circonférence. Dans l'ensemble, les trop gras auront l'air arrondis, auront peu de définition musculaire, avec des hanches qui sont «joues de pomme» sur le dessus. Le cheval peut également avoir un «ventre de foin», mais les chevaux maigres peuvent aussi avoir des ventres de foin — ventres distendus en raison de l'apport de grandes quantités de fourrage.
Trop gros pour un cheval n'est pas seulement un problème de condition. Avec `` trop de gras '' vient le risque de fourbure, de SME, de stress accru sur les articulations et le système cardiovasculaire et une mauvaise fertilité. Trop de graisse chez les chevaux matures est un risque pour la santé, mais trop de graisse chez les jeunes animaux est encore plus problématique car les articulations et les os peuvent être sérieusement et définitivement endommagés.
Sans compromettre la nutrition dont le cheval a besoin, le cheval trop gros devra perdre du poids. Il vaut mieux le faire progressivement, car tout comme les humains, les chevaux peuvent développer des problèmes de santé si le poids est perdu trop rapidement. Les chevaux ont encore besoin d'herbe ou de foin, mais en petites quantités à intervalles fréquents. Laisser un cheval avec un estomac vide peut également entraîner des ulcères équins. Les races comme les Quarter Horses et la plupart des poneys qui sont des «gardiens faciles» peuvent devenir trop gras très facilement.
Trop maigre
Un cheval trop maigre sera osseux et la définition musculaire sera le seul contour. Sur un cheval très maigre, même les muscles s'épuisent, donc le cheval a l'air enfoncé et décharné. Il est facile de confondre un cheval trop maigre avec un cheval en très bonne forme musculaire comme les chevaux de course et les chevaux de fond. Ces chevaux ne transportent pas beaucoup de graisse corporelle, mais leurs muscles sont bien définis et forts. Le cheval trop maigre peut avoir un cou de brebis, le garrot peut sembler très prononcé et la colonne vertébrale peut être facilement ressentie sous la peau. Les côtes et les os de la hanche peuvent être nettement visibles et facilement ressentis et les hanches semblent enfoncées.
Les chevaux deviennent trop maigres pour un certain nombre de raisons, notamment le manque de nourriture, le stress ou la maladie. Il est important de découvrir pourquoi un cheval est maigre, afin de fournir les bons aliments ou traitements. Si un cheval stressé a également des ulcères, l'environnement doit être changé et les ulcères traités. Les juments qui allaitent des poulains peuvent perdre du poids rapidement, en particulier lorsque la maternité se produit lorsque la chaleur et les insectes piqueurs sont à leur hauteur. Certaines races comme les pur-sang et les arabes peuvent être des «gardiens durs» et peuvent devenir «trop maigres» facilement.
Juste à droite
Le cheval qui est en parfait état a des côtes qui peuvent être ressenties, mais pas visibles. La définition musculaire est visible, sans coussinets de graisse molle sur le cou, la zone de la circonférence ou les hanches. Le cheval n'a pas l'air maigre ou arrondi, mais lisse. Le cou est lisse sans être crête ou décharné.
Il existe quelques systèmes utilisés par les vétérinaires pour évaluer l'état corporel. La méthode la plus courante est le tableau de l'état corporel de Henneke. Les chevaux sont notés sur une échelle de un à neuf, l'un étant «pauvre» et neuf «extrêmement gras». Quand nous avons rencontré Trillium pour la première fois, elle était d'environ 1, 5. Actuellement, elle a environ 7, 5 ans et a été mise au régime. L'Université du Kentucky propose un PDF utile qui décrit comment utiliser le tableau de conditions de Henneke et explique les méthodes de notation.
