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Tous les quatre ans, les meilleurs athlètes du monde se réunissent pour contester leurs compétences et découvrir qui est le meilleur des meilleurs. Les Jeux olympiques comprennent trois compétitions équestres: dressage, saut d'obstacles et concours complet. Devenir un athlète olympique implique une longue route de dévouement, une volonté de rechercher des sponsors et un engagement envers le sport qui ressemble souvent à un mode de vie. Il faut une équipe entière pour amener une personne à ces compétitions de haut niveau, y compris les entraîneurs, les palefreniers et les vétérinaires. Cela nécessite également une énorme somme d'argent pour se rendre de votre arrière-cour au podium olympique.
Commencer
De nombreux cavaliers de haut niveau débutent dans des familles axées sur les chevaux, mais pas tous. Les cavaliers passent généralement leur enfance à s'impliquer dans le Pony Club, les 4-H ou d'autres organisations locales d'équitation. Dans les premières années, en tant qu'espoir olympique, vous pouvez également participer à des spectacles scolaires locaux et des circuits ouverts ou rejoindre une équipe de lycée ou de collège. Un bon entraîneur est essentiel pour vous accompagner dans ces compétitions.
La plupart des États ou provinces ont une organisation officielle qui organise des circuits dans une ou plusieurs disciplines particulières. Parce que certains sports équestres olympiques sont des compétitions par équipe, vous devez pouvoir travailler individuellement et avec une équipe. Bien sûr, le coaching, la pratique et le fait d'avoir le bon cheval sont essentiels au succès. Les cavaliers en développement ont généralement besoin d'un entraîneur différent pour les amener à chaque nouveau niveau auquel ils aspirent.
Programme Jeunes Cavaliers
Les programmes pour jeunes cavaliers sont offerts dans toute l'Amérique du Nord et sont ouverts à tous les jeunes cavaliers âgés de 14 à 21 ans. L'organisme directeur de la compétition olympique équestre est la Fédération équestre internationale, ou FEI. Les programmes Young Rider offrent des niveaux de compétition progressifs dans tous les sports reconnus par la FEI et fournissent une introduction à la compétition selon les règles de la FEI en plus de la tenue et des attentes des compétitions internationales.
Les cavaliers qui se qualifient pour participer aux Championnats nord-américains de cavaliers juniors et jeunes (NAJYRC) et sont invités à concourir par leur fédération équestre en Amérique centrale, dans les Caraïbes et aux Bermudes ainsi que dans chaque province du Canada et chaque zone équestre des États-Unis (Afficher Jumping), USDF Region (Dressage) et USEA Area (Eventing). Il peut également y avoir des occasions de participer à des événements tels que les Jeux panaméricains et du Commonwealth et d'autres grands prix et événements de haut niveau en Europe et dans d'autres parties du monde.
Le programme Young Rider sert également de tremplin pour être sélectionné pour une équipe nationale, telle que l'équipe équestre canadienne ou américaine, les cavaliers aspirants peuvent faire leurs preuves en se classant régulièrement dans des compétitions majeures comme Rolex et Badminton. Parmi les meilleurs de ces coureurs, une équipe nationale est choisie. La sélection commence comme une longue liste, puis, en fonction des points et d'autres facteurs, une liste restreinte est établie. De cette piscine, les cavaliers sont choisis pour participer aux Championnats du monde, aux Jeux équestres mondiaux et aux Jeux olympiques.
Pas de chemin de conte de fées
En réalité, le rêve de prendre un cheval d'arrière-cour aux Jeux olympiques ne se réalisera probablement pas. Les films et les romans peuvent être pleins de ces histoires de contes de fées - et il y a eu quelques chevaux et concurrents improbables qui le font - mais la compétition au niveau international nécessite généralement un bassin de chevaux. Les chevaux sont très chers et sont souvent importés d'Europe ou d'ailleurs. La plupart de ces chevaux sont loués, bien qu'il existe des programmes favorisant l'élevage de chevaux de compétition de niveau international en Amérique du Nord. Dans tous les cas, les coûts liés à la garde des chevaux, aux déplacements, aux frais de compétition, à l'adhésion et à d'autres dépenses sont très élevés, et une bonne planification financière et le maintien des parrainages sont généralement essentiels.
Pas seulement pour les jeunes
Il n'y a aucune limite d'âge pour faire partie de l'équipe olympique équestre. Les cavaliers de 70 ans ont fait leurs débuts aux Jeux olympiques et ont concouru avec succès. Bien qu'il puisse être bénéfique dans certains sports d'être jeune, l'expérience et l'intuition sont importantes, ce qui favorise parfois les cavaliers plus âgés.
