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La Bulgarie est un pays chrétien en grande partie orthodoxe, avec une grande partie des Balkans. Les dévotions religieuses occupent une place importante pendant les vacances de Pâques, et pendant la semaine sainte, certains bulgares pieux vont à l'église tous les jours.
Traditions alimentaires de Pâques
Dans la tradition de l'Église orthodoxe bulgare, le jeûne du Carême commence à Zagovezni, le dimanche six semaines avant Pâques. Pendant les 46 jours du Carême, les membres de l'église s'abstiennent de tous les produits et sous-produits animaux et poissons, y compris le beurre, le fromage, le lait et le caviar.
Bien qu'aucun morceau ne soit mangé avant le dimanche de Pâques, des gâteaux et des brioches levés en forme d'animaux et des lapins et des fleurs sont cuits au four pendant la Semaine Sainte. Le pain rituel le plus important est le kozunak tressé.
Le dimanche de Pâques, après 46 jours de jeûne et d'abstinence, une fête de tous les aliments interdits est étalée sur la table, avec le kozunak, symbolisant le corps du Christ, au centre de la scène. L'agneau, représentant l'Agneau pascal, est toujours servi.
Le dimanche des Rameaux commence la semaine sainte
Le dimanche des Rameaux est connu sous le nom de Tsvetnitsa ou Vrubnitsa (jour de la fleur), et les fidèles reçoivent une dispense et sont autorisés à manger du poisson.
Comme les palmiers ne sont pas facilement disponibles, les saules minuscules sont emmenés à l'église pour être bénis. Les branches sont souvent façonnées en couronnes par les jeunes filles et portées à l'église jusqu'à ce qu'elles soient jetées dans une rivière - espérons-le, pour être attrapées par leurs futurs maris de l'autre côté.
De nombreuses personnes nommées d'après des fleurs ou des plantes, y compris celles portant des noms tels que Violeta, Roza et Lillia, célèbrent leur jour de nom le dimanche des Rameaux, et d'autres appelées Velichka, Velina, Velika et Veichko ont leur nom le jour de Pâques.
Jeudi saint ou saint
Les œufs de Pâques sont teints le jeudi saint (saint) ou le samedi saint. Le premier œuf rouge teint le jeudi saint est un symbole de santé et de bonne fortune pour la famille et est mis de côté pour être conservé jusqu'à Pâques prochain.
Bon vendredi
Le Vendredi Saint est l'anniversaire de la Crucifixion et le jour où une table est dressée dans les églises représentant le cercueil du Christ. Les fidèles grimpent en dessous dans l'espoir d'avoir une année pleine de santé et de fertilité.
Samedi Saint
Les services du samedi saint commencent à 23 h. Les familles et les amis vont ensemble à l'église, emportant avec eux leurs œufs colorés. Quand l'horloge sonne à minuit, ils se saluent avec les mots Hristos vozkrese (Christ est ressuscité). La réponse est Voistina vozkrese (en effet, il s'est levé).
Le prêtre et les fidèles font ensuite trois fois le tour de l'église avec des bougies allumées à la main. La croyance est que la bougie de quiconque a été un bon chrétien ne s'éteindra pas, quelle que soit la force du vent.
Une fois les services terminés, le «combat aux œufs» ou choukane s yaitsa a lieu. Les opposants s'entrechoquent. La personne avec l'œuf laissé intact est proclamée gagnante ou borak. L'œuf gagnant est conservé jusqu'à Pâques prochain et est un signe de bonne chance.
Superstitions
On pense que si quelqu'un entend un coucou à mi-chemin pendant le Carême, le printemps arrive. De même, si cette personne a de l'argent en poche au son du coucou, elle sera riche au cours de l'année à venir, mais si elle n'a pas d'argent ou a faim, c'est probablement ainsi que le reste de l'année se déroulera.
