L'épicéa / Ryan C Kunkle
Comment choisissez-vous la bonne alimentation pour vos trains miniatures? Il n'y a pas de solution unique, vous devrez donc réfléchir à ce que vous voulez faire et mesurer vos options en conséquence.
Ensembles de départ
La plupart des gens commencent avec un train pré-emballé. Les kits de démarrage incluent presque toujours une alimentation électrique avec la voie et le train. Alors que les meilleurs kits de démarrage incluent généralement un transformateur plus robuste, en règle générale, le bloc d'alimentation fourni avec votre kit de démarrage n'est que cela: un début.
Ces petites alimentations sont conçues pour fournir quelques ampères de puissance. C'est à peu près suffisant pour faire fonctionner une seule locomotive et peut-être alimenter quelques accessoires éclairés ou voitures particulières. Au fur et à mesure que votre mise en page se développe, sa consommation d'énergie augmentera également.
Ne vous contentez pas de jeter votre pack de démarrage, cependant. Il peut être une excellente alimentation secondaire pour les bâtiments éclairés, les signaux et autres accessoires. Servir ces appareils avec leur propre alimentation dédiée vous permettra non seulement de leur fournir une tension constante appropriée, mais cela libérera également votre alimentation principale pour gérer la charge du train lui-même.
Volts, ampères et watts
Toutes les alimentations seront évaluées en volts, ampères et watts. Comprendre la différence est important pour obtenir la bonne alimentation électrique pour vos besoins.
Voici quelques définitions simples de ces termes électriques:
- Les volts déterminent le volume de puissance que votre train recevra et avec un contrôle conventionnel est réglable. Différentes échelles fonctionnent généralement sur des tensions différentes. En variant la tension, vous pouvez augmenter ou diminuer la vitesse du train. Une analogie courante est le débit d'eau à travers un tuyau. Les ampères sont la quantité de puissance. Cela ne change pas avec l'accélérateur. Plus vous disposez d'ampérages, plus vous pouvez en faire. Si les volts sont le débit d'eau, les ampères sont la force. Les watts sont simplement la mesure des deux combinés en volts multipliés par des ampères. Ainsi, une alimentation de 8 volts, 10 ampères serait évaluée à 80 watts.
La plupart des alimentations seront étiquetées en fonction des échelles qu'elles sont censées gérer. Dans cette plage, il est généralement recommandé d'opter pour l'alimentation la plus robuste possible. Vous n'utiliserez peut-être jamais tous les amplis, mais il est généralement moins coûteux de devenir un bloc d'alimentation que de procéder à une mise à niveau continue.
AC, DC et DCC
La puissance des trains miniatures se divise en trois catégories. Le courant alternatif (CA) est la puissance préférée pour la plupart des trains à trois rails de calibre O ainsi que pour certains systèmes à deux rails à plus petite échelle. Dans les systèmes à trois rails, les rails extérieurs sont tous les deux mis à la terre et le rail central est «chaud».
La plupart des systèmes de voies à deux rails utilisent du courant continu (CC). Un rail est positif, l'autre négatif. Les polarités peuvent être inversées pour changer la direction du train.
Les systèmes de commande numérique (DCC) utilisent des informations numériques pour contrôler l'alimentation électrique du train. Le DCC est moins courant dans les kits de démarrage, mais certains sont disponibles. La plupart des systèmes de commande utilisent une alimentation CA constante et les trains sont contrôlés par des impulsions envoyées à travers les rails. Ces systèmes nécessitent toujours une alimentation mais il suffit de fournir une tension constante aux rails.
Systèmes de contrôle radio et Bluetooth
La prochaine évolution du contrôle des trains miniatures est celle des trains contrôlés par radio ou Bluetooth. Ces appareils utilisent une télécommande qui communique directement avec un récepteur de la locomotive. Dans certains cas. Certains systèmes utiliseront la technologie Bluetooth vous permettant de contrôler les trains avec votre tablette ou votre téléphone portable. Comme le contrôle de commande, ces trains nécessitent toujours une tension constante aux rails. L'alimentation fournie avec ces ensembles est généralement un très petit plug-in de module mural qui ne peut pas être facilement étendu. À mesure que vos besoins augmentent, vous pouvez utiliser un transformateur de tension fixe plus grand. Assurez-vous que vous obtenez le bon type d'alimentation pour votre configuration.
Étendre la portée de votre pouvoir
Il est important de se rappeler que le véritable test de l'alimentation est la charge que vous y placerez. Cela provient principalement de la (des) locomotive (s) mais également des phares et autres accessoires. Une locomotive sur une boucle d'un kilomètre de long tirera autant d'ampères que sur une plate-forme 4x8. Cependant, il est probable qu'une alimentation électrique insuffisante ne fera pas rouler le train sur un mile. Vous pouvez utiliser des câbles de bus et d'alimentation pour répartir plus uniformément la puissance sur votre piste.
De même, si vous ne souhaitez faire circuler qu'un train à la fois, vous pouvez garder d'autres trains sur la voie en câblant avec des blocs et en arrêtant les trains qui ne sont pas utilisés. Cela fonctionne également pour les dispositions de contrôle des commandes, car ces trains stationnés consomment toujours du courant. En fournissant uniquement de l'énergie aux trains qui en ont besoin, vous pouvez réduire considérablement vos besoins.
Protection des circuits
Comme tous les produits électroniques, vous voulez vous assurer que vos alimentations sont notées par l'organisme approprié pour votre pays (UL par exemple). De plus, vous devez avoir un disjoncteur intégré pour éviter qu'un court-circuit n'endommage définitivement l'alimentation ou les trains. Avec la quantité toujours croissante de petits appareils électroniques dans les modèles sophistiqués d'aujourd'hui, cette protection est plus importante que jamais.
La plupart des alimentations fonctionneront très bien pendant des années si elles sont utilisées dans leurs limites. Il n'est pas rare de voir des transformateurs vieux de 50 ans encore performants sur un chemin de fer miniature. Vous devez cependant prendre soin de remplacer les cordons et les fils usés. Gardez les alimentations électriques dans un endroit où elles bénéficient d'une bonne circulation d'air pour éviter la surchauffe.
Et si l'alimentation tombe en panne, il est préférable de ne pas la réparer vous-même. De nombreux fabricants assemblent les boîtiers avec des vis spéciales pour empêcher l'accès à l'intérieur et les chocs accidentels. Prenez l'astuce.
