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La période brillante américaine dans l'histoire du verre taillé a commencé vers 1850 et a duré jusqu'au début des années 1900. Les immigrants ont aidé à fournir aux maisons de verre aux États-Unis des coupeurs qualifiés leur permettant de développer un produit rivalisant avec le verre coupé européen. Avant cette date, la plupart des pièces en verre taillé étaient produites en Angleterre, en Irlande et en France.
Lorsque les fabricants américains ont présenté leurs marchandises à l'Exposition du centenaire de Philadelphie en 1876, leur verre au plomb clair et brillant a suscité un nouveau respect par rapport au verre exposé dans d'autres pays. À partir de ce moment, le verre taillé américain est devenu extrêmement populaire en tant qu'articles-cadeaux et la plupart des ménages à revenu moyen détenaient au moins quelques pièces pour orner leurs tables les plus élégantes pendant les fêtes et toute l'année.
Fabriquer du verre taillé brillant américain
Le processus de fabrication de ce verre préféré était long et coûteux. Les facettes ont été coupées en morceaux de verre finis en les pressant contre une grande roue rotative en fer ou en pierre, selon le site The Glass Encyclopedia. Les plus belles pièces de verre taillé ont une teneur élevée en oxyde de plomb, ce qui leur confère un éclat supplémentaire montrant la brillance exceptionnelle de la coupe dans ce verre transparent.
Au cours de la période brillante américaine, les artisans se sont éloignés des ébauches soufflées à la main pour le verre soufflé fait de moules et ont finalement incorporé des éléments de conception dans le moule soufflé. L'artisanat a quelque peu diminué à mesure que les processus de fabrication évoluaient de cette façon.
La façon dont les articles ont été polis a également changé au fil du temps, passant de la finition à la main à un bain d'acide fort pour éliminer les arêtes vives. Cette méthode a fonctionné mais n'avait pas la même finition de haute qualité par rapport au verre artisanal antérieur.
Les modèles ont également changé, car les coins ont été coupés pour économiser de l'argent et augmenter les bénéfices. En général, les décorations étaient moins élaborées au fil du temps avec des coupes moins tourbillonnantes et des points précis taillés dans le verre. Le talent artistique était moins important à ce moment-là, car l'attention se déplaçait vers la ligne de fond.
Ce que les collectionneurs recherchent
Les collectionneurs passionnés recherchent des pièces intégrant le plus de fabrication, qui avaient souvent de nombreuses mains touchant chaque pièce avant d'être jugées complètes. Et, comme avec la plupart des antiquités et objets de collection, les articles plus anciens avec plus d'artisanat se vendent à des prix plus élevés par rapport aux pièces de moindre qualité.
Bien sûr, certaines pièces brillantes américaines qui ont commencé avec des ébauches moulées brillent toujours aussi brillamment que le verre taillé plus ancien, alors ne les excluez pas complètement. N'oubliez pas de garder à l'esprit les différences de qualité avant d'écrire un chèque lourd.
Certains morceaux de verre taillé peuvent même être trouvés avec une signature, mais assurez-vous que les marques sont authentiques. Dans un article précédemment publié sur Collecting Channel (qui n'est plus en ligne), le collectionneur de verre taillé Joyce Worley a rapporté que les signatures sont rares sur les premières marchandises car de nombreux fabricants "essayaient souvent de faire passer leurs pièces pour du verre européen plus cher". De véritables pièces signées étaient généralement produites à la fin des années 1800 jusqu'à la fin de la période du brillant américain vers 1916.
Gardez également à l'esprit que les signatures sont très souvent difficiles à localiser et à déchiffrer sur les morceaux de verre taillé, il est donc important de les inspecter attentivement. Les noms populaires à rechercher sont Hawkes et Libbey ainsi que des entreprises moins connues telles que Dorflinger, Egginton, Hoare, Jewel, Meriden, Sinclaire et Tuthill. Collectivement, ceux-ci constituent les neuf principaux fabricants de verre taillé au cours de la période American Brilliant, selon le site Web de l'American Cut Glass Association.
Évaluation du verre taillé brillant américain
La meilleure façon de déterminer si les morceaux de verre taillé sont les sélections les plus anciennes et les plus précieuses est de les examiner en personne avec les conseils d'un professionnel qualifié. Une visite à un salon d'antiquités haut de gamme où des pièces brillantes américaines sont exposées est un bon point de départ. Si ce n'est pas possible, ou si vous ne pouvez pas attendre pour étendre votre apprentissage, la lecture sur le sujet est un bon substitut.
Identifying American Brilliant Cut Glass , un guide de référence de Bill et Louise Boggess pour Schiffer Books est fortement recommandé par Worley. Elle suggère également de rechercher de gros morceaux élaborés, comme des bols à punch avec des assiettes et de grands supports à gâteaux, lors de vos déplacements. Ce sont les articles les plus précieux de ce genre de collection et peuvent ne pas être aussi chers qu'ils le devraient sur les marchés aux puces ou les ventes immobilières.
Les articles avec une couche extérieure de verre coloré, appelés cut-to-clear, entraînent également des prix élevés. Assurez-vous de faire des recherches pour vous assurer que vous n'achetez pas un morceau de verre européen plus récent. Les nouvelles pièces n'ont pas l'aspect fin du verre taillé clair d'American Brilliant, mais peuvent être déroutantes pour un novice tout de même. C'est là que la visite d'un salon du verre dans votre région peut fournir une bonne éducation et aider à développer votre œil pour la qualité.
Il est également très important de vérifier si le verre taillé est endommagé. Avec toutes ces arêtes vives, il peut être très facile d'oublier un défaut de la manière habituelle de vérifier la verrerie pour les dommages en passant vos doigts le long des bords d'une pièce. N'oubliez pas de ne jamais utiliser de verre taillé pour servir des aliments chauds. Cela pourrait faire craquer le verre car il n'a pas été conçu à cet effet.
