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Les oiseaux sont de toutes formes et tailles et certaines espèces peuvent sembler carrément rondelettes, mais les oiseaux grossissent-ils vraiment? Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les oiseaux peuvent paraître en surpoids ou obèses, mais les ornithologues amateurs qui comprennent l'apparence et le métabolisme des oiseaux peuvent les aider à éviter tout problème de poids possible.
Pourquoi les oiseaux sauvages ne prennent pas de poids
Les oiseaux se nourrissent constamment et pour de nombreuses espèces, une bonne partie de leur alimentation se compose d'aliments riches en calories, en matières grasses ou en sucre, tels que les graines de tournesol, le suif, le nectar, les noix et le beurre d'arachide. Mais malgré la quantité de nourriture que les oiseaux peuvent manger, leur biologie et leur mode de vie les empêchent de prendre un poids excessif.
- Métabolisme élevé: Les oiseaux ont un métabolisme naturellement élevé et ont besoin de grandes quantités de nourriture pour se convertir en énergie pour le vol, générer de la chaleur corporelle et maintenir leurs processus biologiques. Pour cette raison, même avec ce qui peut sembler être un régime malsain pour les humains, les oiseaux sauvages stockent rarement les graisses. Au lieu de cela, toute la nourriture qu'ils consomment est utilisée pour l'énergie. Niveaux d'activité élevés: les oiseaux sont des créatures actives qui nécessitent de grandes quantités d'énergie comme combustible. Ils doivent se nourrir non seulement pour eux-mêmes, mais aussi pour nourrir les poussins ou les reproducteurs, et ils doivent constamment être à la recherche de prédateurs. Pendant la migration, les oiseaux utilisent également beaucoup plus de carburant pour les soutenir dans leurs longs voyages. Mise en cache: même si un oiseau visite une mangeoire à plusieurs reprises, la nourriture n'est pas toujours consommée immédiatement. De nombreux oiseaux cachent de la nourriture pour une utilisation future, en particulier à la fin de l'été et à l'automne lorsqu'ils stockent de la nourriture en prévision de la rareté de l'hiver. Toutes ces graines ou noix en cache ne sont pas consommées, et les graines en cache sont responsables de nombreux nouveaux arbres et arbustes chaque année. Identité erronée: les ornithologues amateurs peuvent penser qu'un ou deux oiseaux mangent tous à leur mangeoire, mais parce que de nombreux oiseaux semblent identiques (au moins aux humains), différents oiseaux peuvent visiter sans que les ornithologues amateurs s'en rendent compte. Même si une mangeoire est vidée chaque jour, les oiseaux individuels ne mangent pas trop si quelques dizaines d'oiseaux font le grignotage.
Les oiseaux peuvent avoir l'air gros
De nombreux ornithologues amateurs et non-ornithologues amateurs sont certains qu'ils ont parfois vu des oiseaux obèses, mais les oiseaux peuvent donner l'apparence d'être gros sans avoir réellement un problème de poids. Les oiseaux peuvent sembler gras de différentes manières:
- Forme et proportion: certains oiseaux ont des formes de corps naturellement rondes, des poitrines profondes, des cous courts et d'autres caractéristiques qui peuvent les faire paraître rondes. Les grives, par exemple, ont généralement de larges poitrines pour leurs gros poumons qui soutiennent leurs voix magnifiques et leurs chansons complexes, mais ce ne sont pas des oiseaux gras. D'autres oiseaux dont la forme peut donner l'apparence de la graisse comprennent les pigeons, le gibier à plumes et les pingouins. Plumes moelleuses: Les oiseaux peluchent leurs plumes pour de nombreuses raisons, notamment en créant une meilleure isolation pour rester au chaud en hiver, en s'étalant pendant le soleil ou en réarrangeant leur plumage pendant le lissage. Lorsque les plumes sont gonflées, les oiseaux peuvent sembler beaucoup plus ronds et plus gras que la normale, mais le changement de taille est dû à l'orientation des plumes et aux poches d'air, pas à la graisse. Posture: les oiseaux peuvent changer radicalement d'apparence lorsqu'ils changent de posture. Le blongios d'Amérique, par exemple, peut sembler long et dégingandé lorsque son cou est allongé pour imiter les roseaux environnants comme camouflage, mais lorsqu'il rétracte son cou pour traquer des proies, l'oiseau peut apparaître beaucoup plus grossier. L'angle sous lequel un ornithologue voit un oiseau peut également rendre les différences de posture et de poids extrêmes. Entreposage des cultures: les rapaces peuvent sembler exceptionnellement gras après avoir mangé et que la nourriture est stockée dans leur culture. Parce qu'il peut être difficile de capturer des proies, les rapaces se gorgent lorsqu'ils réussissent à chasser, et l'excès de nourriture est stocké dans leur récolte pour être digéré plus lentement. Lorsque la récolte gonfle, elle donne l'apparence d'un oiseau plus lourd et plus gras. Fluctuations naturelles du poids: Bien que les oiseaux ne deviennent pas obèses, ils ont des fluctuations naturelles du poids. De nombreux oiseaux migrateurs, par exemple, peuvent presque doubler leur poids dans les semaines précédant la migration, car ils stockent les graisses pour alimenter leurs voyages. À la fin de la migration, cependant, ils retrouveront leur poids plus typique. De nombreux pingouins connaissent également des fluctuations de poids extraordinaires au cours de leur cycle de nidification, lorsqu'ils incubent des œufs pendant des semaines sans se nourrir.
Obésité des oiseaux
Bien que la plupart des oiseaux ne soient jamais particulièrement gras, il existe des circonstances uniques où les oiseaux peuvent prendre trop de poids et peuvent être considérés comme dangereusement obèses. Ces oiseaux en surpoids comprennent:
- Oiseaux de compagnie: Parce que les oiseaux de compagnie ne sont pas aussi actifs que leurs cousins sauvages, de nombreux animaux de compagnie sont susceptibles de prendre du poids. Les propriétaires d'oiseaux de compagnie doivent surveiller très attentivement le régime alimentaire de leurs oiseaux pour éviter une suralimentation qui peut conduire à des oiseaux gras. Volaille domestique: les canards, les oies, les dindes et les poulets élevés pour la viande sont souvent beaucoup plus gras que les oiseaux sauvages, mais ce gain de poids est délibérément géré pour augmenter les bénéfices des agriculteurs en créant plus de viande à vendre. Sauvagine urbaine: les oiseaux dont le pain est malsain n'ont pas besoin de dépenser autant d'énergie à chercher de la nourriture naturelle, et ils peuvent prendre un poids inutile. Cela se produit souvent avec des colonies d'oiseaux aquatiques sauvages dans les zones urbaines.
Aidez les oiseaux à contrôler leur poids
Bien que la prise de poids ne soit pas une préoccupation pour la plupart des oiseaux sauvages, les ornithologues amateurs peuvent aider leurs visiteurs à plumes préférés à maintenir un poids santé en offrant une gamme de bons aliments et en conservant des articles moins nutritifs, tels que des restes de cuisine, réservés aux gâteries rares. Fournir des aliments naturels tels que des arbustes à baies ou des fleurs à graines est un moyen facile d'encourager les oiseaux à avoir une alimentation saine. Les mangeoires peuvent également être surveillées attentivement pour répartir les aliments en quantités saines, plutôt que de fournir un smorgasbord sans fin.
En comprenant comment les oiseaux peuvent paraître gros, mais pourquoi ils ne sont vraiment pas obèses, les ornithologues amateurs sont mieux préparés à remarquer un comportement inhabituel des oiseaux et à savoir quand le poids d'un oiseau pourrait vraiment être un problème.
