David Beaulieu
Le copalme d'Amérique est un arbre à feuilles caduques apprécié pour ses feuilles en forme d'étoile qui transforment un mélange de couleurs automnales brillantes. Si vous avez peur des "boules de gomme" en désordre, ou des gousses de graines, produites par de nombreux sweetgums, recherchez une variété sans fructification de cet arbre populaire. Le sweetgum est originaire du sud-est des États-Unis et appartient à la famille des Altingiacées.
Taxonomie et cultivars
Les copalmes d'Amérique sont classés comme Liquidambar styraciflua selon la taxonomie végétale. Liquidambar styraciflua 'Rotundiloba', est un culitivar stérile et non fructifère de sweetgum qui ne produit pas les fameuses gousses de graines épineuses, communément appelées "boules de gomme". D'autres cultivars ont des gousses, qui tombent de l'arbre après la chute des feuilles à la mi-fin de l'automne et en hiver.
Caractéristiques d'American Sweetgum
Le copalme d'Amérique peut atteindre 80 pieds de hauteur à maturité, avec une propagation d'environ 60 pieds. Les feuilles, à cinq lobes et en forme d'étoiles, offrent une excellente couleur de feuillage d'automne. Dans certains cas, au plus fort de la saison du feuillage d'automne, certaines feuilles peuvent être rouges, d'autres violettes, d'autres jaunes et encore d'autres oranges (toutes sur la même plante). Sur certains arbres, les branches sont "ailées", comme sur l'euonymus ailé (buisson ardent), présentant des brides liégeuses. L'écorce du tronc est profondément sillonnée.
La plupart des gens considèrent que les gousses de graines de sweetgum (également appelées "fruits", "boules", "boules de gomme", "capsules") sont un inconvénient, ce qui en fait une erreur d'aménagement paysager de cultiver ces plantes. Les gousses de graines font du copalme parmi les arbres les plus salissants à pousser. Non seulement ils sont en désordre pour vous, mais ils sont également potentiellement en désordre pour vos voisins. Si vous vivez en amont d'un voisin, les boules de gomme peuvent rouler en descendant sur la propriété du voisin lorsqu'elles tombent.
C'est pourquoi la Rotundiloba sans fruit est le cultivar recommandé pour se développer. Rotundiloba pousse 60 à 70 pieds de haut. Sa propagation est d'environ 30 pieds à la base et se rétrécit vers le haut. Même une rotundiloba peut éventuellement produire une boulette de gomme ici ou là, mais une telle gousse de graines errantes sera traitée comme une nouveauté plutôt que comme une nuisance.
Cultiver le sweetgum américain
Les copalmes d'Amérique sont mieux cultivés dans les zones de rusticité des plantes USDA 5 à 9. Ce sont des arbres assez résistants à la sécheresse une fois arrivés à maturité. Cultivez-les en plein soleil et dans un sol limoneux qui est du côté acide. Fertilisez-les de temps en temps avec du compost. Le sweetgum est pratique comme arbre d'ombrage et pour la plupart des jardiniers, il fonctionne principalement comme spécimen, en particulier pour la saison d'automne.
Feuillage d'automne exceptionnel
Les copalmes d'Amérique sont des arbres à croissance modérée à rapide. Mais leur meilleure caractéristique doit être leur couleur de feuillage d'automne, qui est non seulement riche, mais aussi variée. Vous apprécierez le fait que vous pouvez obtenir plus d'une couleur d'automne sur le même arbre, ce qui est également vrai pour certains érables. Une autre bonne caractéristique de cette plante est que son feuillage d'automne se développe assez tard à l'automne (novembre dans la zone 5), ce qui signifie qu'elle donne de la couleur à votre aménagement paysager après que les feuilles des érables à sucre et des érables rouges ont tombé de leurs branches.
Quand vous n'avez pas la variété sans pépins
Bien que la plupart trouvent les gousses épineuses (qui semblent appartenir à une arme médiévale) en désordre, elles ont leur utilité. Les amateurs d'artisanat les utilisent de manière décorative dans des créations telles que des boules et des couronnes de baisers de Noël, du pot-pourri et des compositions florales séchées.
Certains jardiniers rapportent avoir réussi à utiliser les gousses comme «paillis antiparasitaire» pour dissuader les créatures comme les lapins sauvages, qui n'aiment pas marcher sur leurs épines. D'autres animaux sauvages, notamment les oiseaux et les rongeurs, mangeront les graines si vous les laissez de côté.
Mais si vous n'êtes pas impliqué dans l'artisanat et ne voulez pas l'entretien paysager supplémentaire, vous ne serez probablement pas un fan de ces boules de gomme. Si vous ne trouvez pas la `` rotundiloba '' sans gousse, mais que vous souhaitez toujours faire pousser des copalmes d'Amérique, plantez-les dans une zone où vous n'aurez pas à vous soucier de nettoyer les gousses. Pour ceux qui ont suffisamment d'espace sur leurs propriétés, une option peut être d'incorporer des copalmes dans les jardins boisés.
Autres types de sweetgum
Dans le genre Liquidambar , il existe plus d'espèces que de styraciflua , ainsi que des cultivars autres que Rotundiloba, notamment:
- L. formosana : plus tolérant à la sécheresse que la plupart des copalmes; 40 à 60 pieds de haut et de large; zones 6 à 9 L. acalycina 'Burgundy Flush': feuilles bordeaux-violet-bronze; 50 pieds de haut et 25 pieds de large; zones 6 à 8 L. styraciflua 'Slender Silhouette': forme cylindrique; 50 pieds de haut et seulement environ 4 pieds de large; zones 5 à 8 L. styraciflua 'Variegata': feuilles panachées striées de marques jaunes ou blanc cassé; 60 pieds de haut et 25 pieds de large; zones 4 à 10 L. styraciflua 'Gumball': variété naine sous forme d'arbuste; 5 pieds par 5 pieds; zones 5 à 8
