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Si vous vous êtes impliqué dans la philatélie, vous avez probablement rencontré le terme «pochette» et avez peut-être été perplexe quant à sa signification dans ce contexte. Le terme «couverture» remonte bien loin aux jours de pré-timbre et même de pré-enveloppe où les gens enveloppaient régulièrement une feuille de papier supplémentaire autour de leur lettre pour les protéger, créant ainsi une couverture. Depuis ces débuts, le terme «couverture» a été utilisé pour décrire tout article en papier timbré qui circule dans un système postal.
Pour les non-initiés, ils ressemblent à des enveloppes ordinaires, et pour le non-collectionneur, c'est tout ce qu'ils sont. Pour le collectionneur averti, quelqu'un qui peut reconnaître le signe évident tel que l'annulation, l'utilisation du timbre, les marquages d'itinéraire ou un certain nombre de facteurs qui rendent une couverture intéressante et digne de collection, l'article a cessé d'être une simple enveloppe au moment où il est entré dans le courrier. système.
La Grande-Bretagne a émis les premiers timbres-poste au monde en 1840. Avant l'émission du premier timbre "Penny Black", les couvertures sans timbre, comportant uniquement des marques postales manuscrites ou estampillées à la main pour indiquer le paiement et l'itinéraire, sont désormais collectées sous forme de couvertures sans tampon.
Premiers timbres américains
En 1847, les États-Unis ont émis leurs premiers timbres-poste: le Franklin Franklin à 5 cents et le Washington à 10 cents, qui ont donné naissance au premier cachet officiel du ministère américain des Postes. Il y a quelques années, le National Postal Museum de Washington présentait la plus grande collection de couvertures affranchies des deux premiers timbres jamais montrés.
Le catalogue spécialisé Scott Classic commence naturellement par cette question sur la couverture dans sa tarification des valeurs relatives des timbres sur et hors couverture. Scott's prix des timbres américains sur la couverture jusqu'en 1940. C'est le point de coupure de l'ère classique telle que définie par Scott's. Pourtant, il existe de nombreux domaines intéressants de la couverture qui n'ont pas encore été catalogués par les publications grand public.
Les soi-disant Prexies sont parmi les derniers des classiques américains. Cette série de timbres, officiellement connue sous le nom d'émission présidentielle, publiée de 1938 à 1954, n'a cessé de gagner en popularité au fil des ans et couvre que, jusqu'à récemment, ils étaient considérés comme courants et vendus à des prix défiant toute concurrence. Bien qu'il aurait été intéressant pour un collectionneur d'acheter des couvertures Prexie au cours des années précédentes, elles sont toujours à un prix assez raisonnable et ne casseront pas la banque, comme le peuvent de nombreux timbres classiques sur la couverture.
L'ère suivante après les Prexies comprend des couvertures à partir de 1940. Ceux-ci entrent dans la catégorie de l'histoire postale moderne. La valeur de ces articles est déterminée plus ou moins par le marché, pas par n'importe quel catalogue. Depuis environ 1980, les timbres sont rares sur le courrier, il peut donc être difficile de les utiliser correctement sur la couverture, ce qui crée des prix surprenants pour des articles qui peuvent sembler ordinaires à des yeux inexpérimentés.
