Définition et exemples d'oiseaux aériens

Derek Keats / Flickr / CC BY 2.0

Un oiseau vraiment aérien est un type d'oiseau qui prospère lorsqu'il est en vol, accomplissant de nombreuses activités essentielles dans les airs et passant une grande partie de sa vie en vol. Alors que tous les oiseaux, à l'exception des espèces incapables de voler, dépendent beaucoup de leurs ailes, les oiseaux aériens sont des spécialistes du vol et ont adapté leur comportement pour effectuer de nombreuses activités tout en restant en vol. Ils ont également une variété d'autres adaptations physiques et comportementales qui soutiennent une vie vécue principalement dans l'air.

Ce que font les oiseaux aériens en vol

Les oiseaux aériens font beaucoup de choses en vol que d'autres oiseaux doivent atterrir ou se percher pour faire. Les activités typiques que ces dynamos volantes effectuent facilement dans les airs comprennent:

Alimentation: les oiseaux aériens attrapent des proies en vol, les avalant souvent en entier sans atterrir pour consommer leur repas, bien que leur trajectoire de vol puisse être brièvement interrompue pendant qu'ils se nourrissent. Boire: Bien que certaines espèces aériennes ne boivent pas régulièrement, au lieu de cela, elles tirent de l'humidité de leurs proies, d'autres plongeront leurs factures dans une surface d'eau en vol pour prendre un verre. Baignade: Ces oiseaux se baignent souvent en parcourant la surface de l'eau pour mouiller leur plumage et peuvent secouer ou bousculer leurs plumes en vol pour déloger l'excès d'eau.

Faits amusants

Les oiseaux aériens profitent de forts courants d'air pour faciliter leur vol efficace, souvent acrobatique, bien que le type de style de vol varie selon les espèces. Certains oiseaux restent en l'air avec très peu de mouvement des ailes, planant sans effort pendant des heures, tandis que d'autres s'élancent et plongent, se tournent et se tournent pour profiter de chaque petit changement dans l'air ambiant.

Adaptations d'oiseaux aériens

En plus de leur excellence en vol, les oiseaux aériens partagent plusieurs autres caractéristiques qui les rendent encore plus habiles dans l'air, tels que:

Corps élancés et rationalisés qui maximisent l'efficacité du vol, ainsi que des squelettes inhabituellement légers et d'autres adaptations pour un vol plus facile et plus long.Des ailes longues et pointues qui facilitent l'agilité du vol et créent une portance supplémentaire pour une endurance accrue. Certaines espèces ont également de longues queues ou des banderoles de queue qui aident à traverser les bouffonneries acrobatiques.Les régimes typiquement carnivores, bien que les proies capturées varient selon les espèces. Certains oiseaux aériens sont insectivores, tandis que d'autres sont souvent piscivores.Pieds moins développés qui peuvent être insuffisants pour marcher ou se percher debout et beaucoup de ces oiseaux s'accrochent à des surfaces verticales à la place. D'autres peuvent avoir des pieds plus développés mais peuvent être maladroits et disgracieux sur terre, malgré leur grâce et leur aisance dans l'air.

Types d'oiseaux aériens

Bien que la plupart des oiseaux soient adeptes de l'air, les espèces principalement aériennes comprennent:

AlbatrosOiseaux frégatesMartinsFaucon de nuitPots de nuitPetrelsEpiscopieAvaleurSwifts

Parmi les autres oiseaux qui présentent de nombreuses caractéristiques aériennes, mais qui sont légèrement plus adaptés à la vie sur terre et sur les ailes, il y a les sternes, les goélands, les écumoires et les pratincoles. Pourtant, d'autres espèces, comme les colibris, les faucons planeurs et les vautours, partagent certains traits avec les oiseaux aériens mais ne peuvent pas être considérées comme entièrement aériennes car, malgré leurs prouesses de vol, elles ne réalisent pas d'autres activités de la vie dans l'air.

Menaces aériennes

Il peut sembler que tous les oiseaux qui volent si extraordinairement devraient pouvoir s'éloigner des menaces et des situations dangereuses, mais ce n'est pas le cas. Parce que les oiseaux aériens sont plus à l'aise dans l'air, ils sont souvent confrontés à de forts dangers sur terre, où ils sont moins adaptables. Les prédateurs envahissants dans les zones de nidification, ainsi que la perte d'habitat convenable pouvant répondre aux besoins uniques de ces oiseaux, sont les menaces les plus courantes. D'autres menaces comprennent la perte de sources de nourriture en raison de pulvérisations de pesticides ou de la surpêche, ainsi que des collisions avec des bâtiments, des éoliennes et d'autres obstacles.

Ce que nous apprenons des oiseaux acrobatiques

Parce que ces oiseaux sont de tels experts en vol, leurs styles de vol sont souvent étudiés par les ingénieurs aéronautiques et mécaniques. Les oiseaux aériens ont contribué au développement de nombreux véhicules et machines volants différents, des avions commerciaux aux drones télécommandés, ainsi qu'à la planification des meilleures routes de vol pour les avions. Les mêmes principes qui ont été tirés de l'étude de ces oiseaux en vol ont également été appliqués à la rationalisation des véhicules terrestres, tels que la réduction de la traînée sur les voitures et les camions, ainsi que l'utilisation plus efficace de l'énergie éolienne.