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La citronnelle prête son arôme d'agrumes et sa saveur à de nombreux plats thaïlandais. Il est également utilisé dans les tisanes (tisanes) et est devenu un élément populaire dans les cocktails. Vous pouvez trouver de la citronnelle sous forme fraîche, séchée ou en poudre
Qu'est-ce que la citronnelle?
La citronnelle est une herbe au parfum citronné. L'herbe culinaire est produite à partir de la tige de la plante de citronnelle ( Cymbopogon citratus ). Cette plante pousse dans de nombreux climats tropicaux, notamment en Asie du Sud-Est. C'est un ingrédient commun dans la cuisine thaïlandaise et peut également être trouvé dans les plats d'Indonésie, du Sri Lanka et d'Inde.
Frais contre séché
La citronnelle fraîche est préférée car elle donne un meilleur mélange de saveurs brillantes et complexes. La citronnelle séchée a plus d'une saveur boisée. Les sautés nécessitent de la citronnelle fraîche en dés finement car la forme séchée se dessèchera simplement plus. Mais la citronnelle séchée peut être utilisée dans les soupes et autres plats à long mijotage où elle a le temps de se réhydrater.
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Ca a quel goût?
La citronnelle confère une saveur de citron avec des notes de gingembre. Il a la même huile essentielle que les citrons et il est souvent utilisé dans les tisanes pour donner une saveur de citron. La citronnelle fraîche peut également avoir des notes florales et mentholées.
Cuisiner à la citronnelle
Pour utiliser de la citronnelle fraîche dans votre cuisine, coupez toujours l'ampoule inférieure et retirez les feuilles extérieures tenaces. La tige principale (la section jaune) est ce qui est utilisé dans la cuisine thaïlandaise. De là, vous avez deux options. Vous pouvez couper la tige jaune en longueurs de 2 à 3 pouces, puis «meurtrir» ces sections en les pliant plusieurs fois. De plus, créez des coupes superficielles le long de ces sections avec votre couteau, ce qui aidera à libérer la saveur de citron. Ajoutez ces tiges meurtries à votre soupe ou votre cari. Au moment de servir, retirez les morceaux de citronnelle ou demandez à vos invités de les mettre de côté pendant qu'ils mangent.
Si la citronnelle est destinée à rester dans les aliments lorsqu'elle est consommée, vous pouvez couper la section jaune de la tige de citronnelle en fines tranches avec un couteau bien aiguisé. Ensuite, placez-les dans un robot culinaire et bien mélanger.
La citronnelle séchée est ajoutée pendant la cuisson lorsque le plat contient suffisamment de liquide pour lui permettre de se réhydrater et de libérer sa saveur. Il est souvent retiré avant de manger le plat ou filtré à partir de boissons. La poudre de citronnelle peut être ajoutée à tout moment de la cuisson.
Notez que la citronnelle est extrêmement fibreuse et un peu filandreuse (plus comme des fils, en fait). Pour cette raison, assurez-vous de bien cuire votre plat thaï. Si vous faites une soupe, par exemple, faites bouillir la citronnelle pendant au moins cinq à 10 minutes dans le bouillon afin qu'elle ramollisse adéquatement.
Recettes à la citronnelle
La citronnelle est utilisée dans la soupe et les plats avec de la viande, de la volaille, des fruits de mer et des légumes. Il est également largement utilisé dans le thé et autres boissons.
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Substitutions
Le jus de citron (ou citron vert) peut remplacer la citronnelle dans une pincée, mais les agrumes ne seront pas en mesure de reproduire pleinement ses qualités particulières. Si vous avez utilisé de la poudre de citronnelle moulue, remplacez 1 cuillère à café moulue par une tige de citronnelle fraîche.
Utilisations de la citronnelle
L'huile essentielle de citronnelle est utilisée comme parfum pour des produits tels que les cosmétiques, le savon et le déodorant. Il peut également être utilisé pour fabriquer des suppléments de vitamine A. Le composé citral présent dans la citronnelle peut agir comme un insectifuge naturel avec son cousin botanique, la citronnelle.
Où acheter la citronnelle
Recherchez de la citronnelle fraîche dans votre épicerie locale ou sur le marché asiatique. Si vous ne le trouvez pas avec les produits frais, consultez la section congélateur pour les tiges de citronnelle vendues en sachets congelés. Vous pouvez également acheter de la citronnelle préparée (prête à l'emploi) surgelée.
Habituellement, la citronnelle fraîche est vendue en groupes de trois à quatre tiges, fixées avec une bande élastique. Les tiges mesurent environ 1 pied de long (ou plus). Lorsque vous achetez de la citronnelle, recherchez des tiges fermes, non molles ou caoutchouteuses, ce qui signifie qu'elles sont trop vieilles. La tige inférieure doit être de couleur jaune pâle (presque blanche), tandis que les tiges supérieures sont vertes. Ne l'achetez pas si les feuilles extérieures sont croustillantes ou brunes.
Cultiver votre propre citronnelle
Achetez quelques tiges dans le magasin et placez l'extrémité de l'ampoule dans l'eau. Laissez-le tremper jusqu'à ce que les racines se forment (cela peut prendre de deux semaines à un mois). Une fois que votre citronnelle a développé des racines de 1/2 à 1 pouce de long, plantez-la dans votre jardin ou dans un pot avec beaucoup de terre riche. La citronnelle aime le soleil et les températures chaudes, donc si vous choisissez de la garder à l'intérieur comme plante d'intérieur, assurez-vous de lui donner une fenêtre orientée plein sud. La citronnelle fait une belle plante d'intérieur ou plante de jardin ornementale que vous pouvez également utiliser dans votre cuisine.
Espace de rangement
Pour conserver la citronnelle fraîche, enveloppez-la sans serrer et placez-la au réfrigérateur. Il devrait se conserver quelques semaines. Vous pouvez également congeler les tiges entières, ou hacher les tiges et les congeler en portions d'une cuillère à soupe à utiliser dans vos recettes. La citronnelle séchée ou en poudre doit être conservée dans des récipients hermétiques à l'abri de la lumière et de la chaleur.
Avantages pour la santé de la citronnelle
Le thé à la citronnelle est traditionnellement utilisé pour soulager l'anxiété et il a un effet diurétique contre les ballonnements. De plus, des études suggèrent qu'il pourrait soulager les symptômes du muguet (candidose buccale) chez les personnes vivant avec le VIH / sida. L'huile de citronnelle étant riche en citral et en limonène, elle peut avoir des effets antimicrobiens et anti-inflammatoires. L'huile de citronnelle est utilisée en aromathérapie et comme huile essentielle appliquée localement. Fait intéressant, certaines études ont montré qu'une solution d'huile de citronnelle appliquée sur le cuir chevelu peut aider à réduire les pellicules.
