Julie Markee / CC BY 2.0
Qu'ils appartenaient auparavant à des millionnaires excentriques ou à des magnats de l'âge d'or, à travers les États-Unis, de fabuleux manoirs ont été préservés en tant que musées. Ces anciennes maisons racontent l'histoire culturelle tout en impressionnant les visiteurs avec une architecture et un décor inhabituels et fascinants. Vous ne regretterez pas d'avoir ajouté l'une de ces destinations à votre liste de choses à faire.
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Bayou Bend Collection and Gardens (Houston, Texas)
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Situé dans le quartier tony River Oaks de Houston, Bayou Bend est l'ancienne maison du philanthrope Ima Hogg, fille de l'ancien gouverneur du Texas "Big Jim" Hogg. Il est connu comme le "musée de la maison" du Musée des beaux-arts de Houston contenant une impressionnante collection de meubles anciens et d'œuvres d'art. Les motifs de ce musée sont aussi intéressants que la maison avec des jardins impeccablement entretenus où les visiteurs peuvent se promener.
Cette destination est particulièrement belle pendant les vacances, car le musée accueille son village de Noël à Bayou Bend. En plus du jardin décoré de lumières scintillantes, la maison se transforme avec des acteurs vivants et des effets de théâtre ainsi que des activités d'accueil pour les familles.
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Biltmore Estate (Asheville, Caroline du Nord)
MICHAEL BROWN / CC BY 2.0
Aucun voyage en Caroline du Nord n'est complet sans une visite à la maison la plus importante d'Amérique. Le Biltmore Estate compte 250 chambres, ce qui lui confère une grande distinction par rapport aux autres hôtels particuliers de l'époque. Il a été ouvert un soir de Noël victorien en 1895 en tant que «retraite de campagne» construite par George Vanderbilt.
Une visite autoguidée de la maison Biltmore est disponible pour les clients, tout comme l'accès aux jardins considérés comme un "paradis naturel". Vous pourrez également visiter Antler Hill Village pour faire du shopping, manger, activités de plein air et événements spéciaux. Les amateurs de vin bénéficient également de dégustations gratuites dans la cave résidentielle. Plusieurs hôtels sont situés sur la propriété pour accueillir les invités.
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Bishop's Palace (Galveston, Texas)
Dana Smith / CC BY 2.0
Un certain nombre de maisons historiques bordent Broadway sur l'île de Galveston, mais aucune n'est aussi grande que le Bishop's Palace (également connu sous le nom de Gresham House) créé en 1892. En fait, les historiens de l'architecture en font l'une des résidences victoriennes les plus importantes du pays., selon le site Web de la Galveston Historical Society.
Le colonel Walter Gresham, un magnat des chemins de fer et le législateur du Texas ont commandé cette maison châteausque construite avec les meilleurs matériaux disponibles à l'époque. Il était si bien construit avec de l'acier et de la pierre qu'il a survécu à la fameuse Grande Tempête de 1900 "pratiquement indemne" et il a résisté à de nombreuses tempêtes depuis lors.
Désormais, les visiteurs peuvent s'émerveiller de l'architecture lors de randonnées mensuelles du sous-sol au grenier et de délicieuses visites en pleine lune, en plus des visites quotidiennes régulières de la maison.
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Graceland (Memphis, Tennessee)
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Ils ne l'ont pas appelé "Le Roi" pour rien. Plus de 40 ans après sa mort, les fans et les curieux de ce phénomène de la culture pop affluent toujours à la maison d'Elvis Presley à Graceland. Oui, la Jungle Room attire toujours une foule, mais il y a plus à ce qui est maintenant considéré comme Memphis d'Elvis Presley à Graceland que ses anciens quartiers d'habitation.
Après avoir visité le manoir Graceland, les clients peuvent également visiter plusieurs musées adjacents, y compris ceux qui abritent des souvenirs de célébrités de sa carrière, des automobiles préférées qu'il possédait et même ses jets privés nommés «Lisa Marie» et «Hound Dog II». Les chambres d'hôtes font également partie du complexe pour ceux qui souhaitent passer une nuit.
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Château de Hearst (San Luis Obispo, Californie)
Miguel Vieira / CC BY 2.0
Contempler le Pacifique depuis les hauteurs du château de Hearst est une expérience à couper le souffle. Mais si vous pensez que c'est quelque chose, attendez d'entrer dans cette maison historique.
La vision de William Randolph Hearst pour une maison est immense. Au moment où il a quitté le complexe en 1947 en raison d'une mauvaise santé, le domaine comprenait 165 chambres et 123 acres de jardins. Avec d'impressionnantes piscines intérieure et extérieure, une vaste salle à manger gothique, un théâtre élégamment aménagé et des quartiers pour invités qui abritaient autrefois les riches et les célèbres, les visiteurs de Hearst Castle ont du mal à s'éloigner sans être impressionnés sinon carrément fascinés par l'opulence de la propriété. Parce qu'il y a tellement de choses à voir, plusieurs visites différentes de la propriété sont disponibles.
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Monticello (Charlottesville, Virginie)
Pamela Y. Wiggins
Les amateurs de maisons historiques apprécieront une visite à Monticello pour découvrir son architecture, tandis que les mordus d'histoire y verront un "chef-d'œuvre autobiographique" qui a été construit et reconstruit sur 40 ans par le président Thomas Jefferson. Si vous pouvez planifier votre visite, une visite des coulisses qui comprend les salles à l'étage est disponible plusieurs fois par an.
Et bien que la maison, bien qu'elle ne soit pas immense, soit remarquable à plusieurs égards, le terrain mérite également le détour. L'intérêt de Jefferson pour l'horticulture est évident dans les jardins, où des plantes sélectionnées parmi les centaines qu'il a collectées et cultivées y sont exposées. Des randonnées uniques consacrées aux jardins et aux terrains sont disponibles en plus d'autres visites ciblées de cette plantation.
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Mount Vernon (Mount Vernon, Virginie)
Ben Clark / CC BY 2.0
Un autre incontournable en Virginie est la maison du président George Washington. Bien sûr, vous pouvez explorer le mont Vernon pièce par pièce en ligne, mais il y a quelque chose d'extraordinaire à se tenir au même endroit où un père fondateur éminent, notre premier président, a vécu et travaillé.
En plus de voir la maison meublée avec un décor d'époque, il y a aussi un musée adjacent contenant des artefacts que George et Martha Washington possédaient et utilisaient. Les clients peuvent même s'aventurer sur le moulin à farine sur place pour le voir en action. Visitez Pioneer Farm sur le domaine pour plus de démonstrations pratiques de la vie dans une plantation coloniale américaine.
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The Breakers (Newport, Rhode Island)
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Newport propose des visites de nombreuses demeures de l'âge d'or, et elles sont toutes fantastiques. Mais si vous ne devez en choisir qu'un pour la tournée, faites-en The Breakers.
Ce «chalet d'été» en bord de mer a été commandé par Cornelius Vanderbilt II pour remplacer une ancienne maison à ossature de bois qui a été détruite par un incendie. L'architecte Richard Morris Hunt a dirigé "une équipe internationale d'artisans et d'artisans pour créer un palais de 70 chambres de style Renaissance italienne inspiré des palais du XVIe siècle de Gênes et de Turin", selon le site Web de la Preservation Society of Newport County.
Aujourd'hui, les visiteurs sont impressionnés par l'opulence de ce domaine qui comprend une stabulation impressionnante et une maison de transport à proximité en plus du manoir. Et n'oubliez pas de profiter de la vue exceptionnelle sur l'océan pendant que vous parcourez le parc.
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Winchester Mystery House (San Jose, Californie)
Julie Markee / CC BY 2.0
Bien que la taille de Winchester Mystery House le qualifie de manoir, ce sera probablement l'une des maisons les plus étranges que vous visiterez jamais. Avec des portes vers nulle part et plusieurs pièces de la taille de placards, vous vous émerveillerez devant la maison que Sarah Winchester a concoctée par peur.
Après la mort de sa famille, cette héritière s'est convaincue qu'elle était hantée par l'âme de ceux qui ont été tués par des armes à feu Winchester. Les conseils d'un oracle l'ont amenée à croire que le même sort lui arriverait si jamais elle arrêtait la construction de sa maison.
Sa nature superstitieuse l'a vue ajouter une salle de séance à l'immense maison, et de nombreux symboles chanceux sont incorporés dans l'architecture. Alors que toute la maison est quelque peu décevante dans le département de l'ameublement, la pièce remplie de verre décoratif (y compris les vitraux Tiffany) ravira les visiteurs intéressés par les arts décoratifs.
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Vizcaya (Miami, Floride)
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Construite entre 1914 et 1922, Vizcaya était la résidence d'hiver du dirigeant industriel James Deering. La maison possède un design censé ressembler à une villa italienne usée par le temps avec des grottes et des ponts. Les jardins environnants sont basés sur des exemples italiens et français incorporant une flore adaptée à un environnement subtropical.
Contrairement à de nombreuses autres demeures historiques converties en musées, Vizcaya a encore la plupart de son décor d'origine. Les visiteurs apprécient parcourir 34 chambres décorées présentant plus de 2500 objets d'art collectés par Deering et des meubles qui ont été dans la maison depuis plus de 100 ans.
