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L'élevage de poulets est naturellement un bon moyen d'augmenter les effectifs de votre troupeau. Cependant, certains agriculteurs de basse-cour évitent cette route de peur de se retrouver avec plusieurs coqs. Pourtant, pour d'autres, l'élevage de poulets seuls n'est qu'une partie de l'expérience agraire et ce n'est pas si difficile à faire, surtout si vous avez une poule couveuse. Certaines poules couvent sans aucune aide et choisissent de s'asseoir sur les œufs toute la journée. Cela peut être provoqué par l'instinct, des changements hormonaux ou le changement des saisons. Encourager ce comportement conduira éventuellement à de nouveaux poussins, mais savoir quoi faire (et ne pas faire) avec une poule couveuse est le secret d'une reproduction réussie.
Sélectionnez une race Broody
Le trait de couvée est quelque chose que les poules ont ou non. Si vous vous engagez à élever naturellement des poussins, sélectionnez une race comme Buff Orpingtons qui a un haut niveau de couvaison. Pourtant, tous les Buff Orpington ne seront pas couvés, vous devez donc vous asseoir et attendre qu'il soit temps (sans jeu de mots). Et le jour venu, votre poule couveuse restera assise toute la journée dans le nichoir dans un état de transe - elle vous sifflera, grognera et vous picorera si vous essayez de la retirer. Elle ne laissera les œufs qu'une fois par jour pour manger, caca et boire. Surtout, elle restera pelotonnée et perchée sur eux.
Demandez l'aide d'un coq
Maintenant, parlons un peu des oiseaux et des abeilles. Pour élever des poulets, vous avez d'abord besoin d'un coq pour faire le travail, car un œuf non fécondé n'éclorera jamais. Un coq par vingt poules devrait suffire pour obtenir beaucoup d'œufs fécondés. Ce coq, cependant, ne fertilisera pas chaque œuf de poule. Espionnez votre troupeau et recherchez une petite action de montage. Ensuite, vous saurez que les poussins sont dans votre avenir.
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Stick avec une race pure
Les éleveurs de poulets sérieux ne permettent pas aux poules métisses de se reproduire, car les résultats de l'éclosion peuvent être très imprévisibles et éventuellement non viables. Vous pouvez cependant prendre deux poulets de race pure et leur permettre de se reproduire. Pour les meilleures pratiques, commencez par un troupeau d'une variété de race pure et laissez-les à leurs propres appareils. Pour le moment, séparez complètement les différentes races de poulets.
Laissez la mère faire le travail
Ne dérangez pas votre poule couveuse. Elle a besoin de se sentir en sécurité et protégée dans sa boîte pour ne pas abandonner ses œufs et ses poussins. Laissez les œufs en place et placez sa nourriture et son eau à proximité (mais pas si près qu'elle la mettra dans ses œufs). Une fois que les poussins sont arrivés, la mère poule est la lampe couveuse - elle sait quoi faire. Les poussins réguleront leur température en se blottissant sous elle, sur elle et dans ses ailes, au besoin. La famille prendra soin d'elle-même tant qu'il y aura de la nourriture et de l'eau à proximité pour maman et les bébés. Et si vous devez déplacer la mère ou les bébés, faites-le le soir ou la nuit quand elle a sommeil.
Inspectez le processus d'éclosion
Avec l'éclosion naturelle, un échec est à prévoir. Les couvées n'écloront pas toutes, et même lorsqu'une poule couveuse fait la distance (assise sur les œufs pendant 21 jours), tous les œufs ne se transformeront pas en poussins viables. Attendez-vous à ce que certains poussins périssent, à la fois à l'intérieur de l'œuf et après l'éclosion. Et certains œufs peuvent ne jamais éclore. Pour inspecter le processus, retirez délicatement tous les œufs non éclos quatre jours après l'éclosion des premiers poussins, puis allumez-les pour voir ce qu'il y a à l'intérieur.
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Nourrir tout le monde avec la même nourriture
Pendant les premières semaines, nourrissez la poule mère et les poussins avec la même nourriture (poussin "starter"). Il est presque impossible de séparer leur flux de toute façon, car ils ne se quitteront pas. Vous pouvez même commencer à nourrir votre poussin de poule couveuse. Elle n'aura pas besoin de calcium supplémentaire lorsqu'elle ne pond pas d'œufs et la haute teneur en protéines l'aidera à rester en bonne santé pendant l'incubation.
Présentez les poussins au troupeau
Selon le tempérament du troupeau, il peut être préférable de séparer les poussins du reste de votre troupeau. La plupart des troupeaux élevés en liberté s'entendent très bien et ne montrent aucune agressivité avec les poussins. Mais chaque expérience est différente, alors présentez soigneusement les nouveaux poussins lorsqu'ils ont plusieurs semaines. (Et faites-le le soir quand tout le monde se repose.) Ensuite, gardez un œil sur le troupeau pendant quelques jours.
Profitez de l'expérience
Il n'y a rien de tel que de regarder une mère poule sortir ses bébés pour aller se nourrir ou de voir la petite tête d'un poussin sortir de ses ailes. Observez l'instinct maternel de votre poule alors qu'elle permet aux poussins de marcher sur elle, pendant qu'elle s'assoit patiemment, ou lorsqu'elle retourne en courant au troupeau - gonflée et gloussante - lorsqu'elle entend les bébés gazouiller alarmés. Être un éleveur de poulet, c'est s'émerveiller devant ces créatures très sociales. Alors profitez du processus, puis partagez la prime lorsque les nouveaux poussins deviennent des poules pondeuses.
