Réponses à 20 questions courantes sur les chevaux

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Voici les réponses à vingt questions courantes que les non-chevaux posent sur les chevaux.

• Les chevaux sont-ils daltoniens?

  

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  C'est une idée fausse que les chevaux sont entièrement daltoniens, ne voyant le monde que dans des tons de gris. Ce n'est pas vrai, bien que les chevaux perçoivent la couleur différemment d'un humain avec une vision des couleurs normale. La perception des couleurs des chevaux est quelque peu similaire à celle d'un humain daltonien - qui n'est pas vraiment aveugle à la couleur mais la perçoit différemment. Un cheval ne voit que deux ou trois longueurs d'onde visibles dans le spectre des couleurs. Il voit des bleus et des verts, mais pas des rouges, de sorte qu'une pomme rouge ou une carotte orange apparaît comme des nuances de vert ou de brun à votre cheval.

• Les chevaux sont-ils des mammifères?

  

  Les chevaux sont des mammifères. Diane McAllister / Getty Images

  Les chevaux correspondent à la définition scientifique officielle d'un mammifère: ils donnent naissance à des petits vivants qui allaitent le lait de leur mère. Les chevaux ont des poils, comme tous les autres mammifères, et ont le sang chaud avec un cœur à quatre chambres. Les humains, les singes, les chiens et les chats sont également tous des mammifères.

• Les chevaux sont-ils dangereux?

  

  L'élevage peut être dangereux. vm / Getty Images

  Les chevaux sont généralement des animaux dociles et il est peu probable qu'ils blessent intentionnellement une personne. Cependant, en raison de leur taille et de leur tendance à réagir rapidement, un cheval peut facilement vous blesser par accident. Certains des moyens les plus courants de se blesser avec un cheval sont de marcher sur les orteils, de se faire mordre ou de tomber lors de la conduite.

• Les chevaux sont-ils transformés en colle?

  

  Les colles traditionnelles sont encore utilisées dans la reliure. Paul Felix / Getty Images

  Traditionnellement, les peaux et les sabots d'animaux étaient utilisés pour faire de la colle, car le collagène rendu par la peau et les sabots faisait un adhésif solide. Cette colle a été utilisée entre autres pour le travail du bois, la reliure et la fabrication d'instruments de musique. Avec des colles synthétiques fabriquées à moindre coût maintenant disponibles, la colle animale n'est plus couramment utilisée. Cependant, certains artisans préfèrent la colle traditionnelle, qui est toujours disponible mais n'est plus fabriquée en grande quantité. Ces produits sont généralement vendus sous forme de colle de peau.

  À l'heure actuelle, de nombreux types d'animaux morts, y compris les bovins, les chèvres, les porcs et les chevaux, sont transformés pour la nourriture pour animaux de compagnie et du bétail, les engrais, et certains de ces matériaux fondus sont utilisés dans des matériaux tels que les cosmétiques, les savons et les fluides industriels, y compris colles. Lorsqu'un cheval qui meurt ou est euthanasié et est ensuite ramassé par un vendeur d'animaux morts, certains des matériaux enduits peuvent être utilisés dans de la colle à peau, mais les chevaux ne sont jamais abattus expressément à cette fin. S'il n'est pas rendu, un cheval mort peut être enterré ou incinéré, selon les réglementations locales.

• Les chevaux sont-ils plus intelligents que les chiens?

  

  Les chiens sont un peu plus intelligents que les chevaux.

  Maria itina / Maria itina / Getty Images

  Les chevaux et les chiens sont des animaux très différents; les deux sont très bons pour être le type d'animal qu'ils sont. Et les gens jugent souvent l'intelligence d'un animal en comparant ce qu'il veut avec ce que veulent les humains. Parce que les chevaux n'ont généralement pas les mêmes motivations et veulent que les humains, certaines personnes jugent les chevaux stupides. Les chiens, en revanche, ont des besoins sociaux similaires et répondent au renforcement négatif et positif de la même manière que les humains, ce qui se traduit par une réputation d'intelligence.

  Une autre idée fausse est que le cerveau d'un cheval a la taille d'une noix. En réalité, le cerveau d'un cheval a environ 25 fois la taille et le poids d'une noix et a un nombre considérable de circonvolutions (plis et sillons) qui s'ajoutent à la surface. Avec une surface souvent utilisée pour définir la capacité d'intelligence, cela signifie que les chevaux ont considérablement plus de surface cérébrale que la plupart des gens ne le pensent.

  Comme tout amateur de chevaux le sait, les chevaux sont très bons pour saisir le langage corporel humain. Cependant, ils ne peuvent pas battre les chiens à cet égard. Les chiens peuvent lire nos signaux beaucoup mieux. La recherche a montré que nous pouvons entraîner les chevaux à faire beaucoup de choses que les chiens font, mais que cela demande beaucoup plus d'efforts. Cela peut avoir à voir avec la façon dont nous avons élevé des chevaux - en sélectionnant sélectivement des qualités telles que la taille, la vitesse, la force et la beauté, mais pas nécessairement en sélectionnant des qualités d'intelligence ou de compagnie.

  Il n'y a pas de moyen définitif de classer l'intelligence animale, mais vu certains des critères communs pour établir l'intelligence humaine, tels que la mémoire et la résolution de problèmes, les chevaux ont tendance à se classer en dessous de certains autres mammifères communs tels que les singes et les singes, les dauphins et les baleines, chiens et éléphants. D'un autre côté, selon la plupart des normes d'intelligence humaine, les chevaux sont décidément plus intelligents que les vaches et les chats.

• Un cheval est-il un carnivore, un herbivore ou un omnivore?

  

  Chevaux paissant dans un pâturage ombragé.

  Demetrio Carrasco / Dorling Kindersley / Getty Images

  Le terme carnivore signifie mangeur de viande, une catégorie qui comprend les membres de la famille des chats et les animaux tels que les crocodiles et les blaireaux. Chez les espèces prédatrices, les dents sont développées pour déchirer la chair et les animaux ont un système digestif court car ils n'ont pas besoin de digérer les fibres végétales tenaces.

  Les omnivores sont les animaux qui mangent une variété de viandes et de plantes. Les humains, les mouffettes, les cochons, les ours et les souris sont des exemples d'omnivores. Ces espèces ont à la fois des dents plates pour broyer les aliments et des dents pointues pour déchirer la viande. Leurs systèmes digestifs ont évolué pour leur permettre de digérer les fibres végétales et la viande.

  Les chevaux font partie de ces animaux qui sont de purs herbivores - des animaux qui ne mangent que du matériel végétal. Ces espèces sont équipées de dents plates et ont un système digestif très long conçu pour décomposer la fibre cellulosique tenace des plantes. Outre les chevaux, cette catégorie comprend la plupart des animaux de pâturage, tels que les vaches, les bisons, les zèbres, les éléphants et les antilopes.

• Un cheval est-il considéré comme du bétail?

  

  Les chevaux sont considérés comme du bétail. MarcusRudolph.nl / Getty Images

  Les chevaux sont classés comme bétail avec des animaux comme les moutons, les chèvres, les bovins et les porcs, bien que beaucoup de gens les considèrent comme des animaux de compagnie ou des animaux de compagnie. Il s'agit d'une distinction plus compliquée que vous ne le pensez, car la désignation légale en tant qu'animal de compagnie peut modifier de nombreuses réglementations concernant des questions telles que l'élevage et la garde de chevaux, les traitements médicaux et certains avantages fiscaux agricoles dont bénéficient les propriétaires de bétail.

  C'est devenu une question étonnamment controversée. Les chevaux miniatures ont reçu la classification fédérale en tant qu'espèce de soutien émotionnel, ce qui a conduit les voyageurs à amener leurs chevaux sur des vols commerciaux. Bien que plusieurs compagnies aériennes autorisent les chevaux miniatures à voyager en tant qu'animaux de soutien émotionnel (ES), cela n'est pas populaire auprès de certains autres voyageurs.

• Un cheval est-il un animal domestique?

  

  Les chevaux sont des animaux domestiques. Ralf Nau / Getty Images

  Le cheval moderne est un animal domestique, défini comme une espèce élevée, née, élevée et utilisée par l'homme. Les chevaux ont été domestiqués il y a environ 5 600 ans. Il existe également des troupeaux de races de chevaux indigènes d'origine encore en vie dans la nature, mais la plupart des chevaux dits sauvages sont des races domestiques qui ont échappé à la domestication et se sont naturalisées.

• Un cheval est-il un animal de compagnie?

  

  ArtMarie / Getty Images

  Beaucoup de gens considèrent leurs chevaux comme des animaux de compagnie et ne les gardent que pour la compagnie et le plaisir. Cependant, certains amateurs de chevaux pensent que ce n'est pas une bonne idée de traiter un cheval trop comme un animal de compagnie, car les chevaux traités de cette manière peuvent devenir un problème de comportement et un danger.

  Le cheval moderne a été élevé comme espèce de bétail. Dans d'autres parties du monde, les chevaux sont encore élevés comme animaux de boucherie pour la consommation. De nombreux chevaux sont encore utilisés comme bêtes de somme et attirent les animaux et sont encore utilisés pour tirer des véhicules tirés par des chevaux pour le transport et la culture agricole. Les chevaux sont également utilisés dans les opérations d'exploitation forestière.

  À de rares exceptions près, comme certaines races de chevaux miniatures, les chevaux ont été élevés en tant qu'espèces animales de travail et sont mieux élevés et utilisés de cette manière.

• Un cheval mourra-t-il s'il se couche?

  

  martonaphoto / Getty Images

  Les chevaux peuvent s'allonger et se couchent s'ils se sentent à l'aise dans leurs stalles ou leurs pâturages. Souvent, les groupes s'allongent au soleil, tandis qu'un ou deux autres se tiennent debout pour regarder. Les chevaux font la sieste pendant de courtes périodes lorsqu'ils se couchent, mais si un cheval reste couché trop longtemps, le flux sanguin peut être restreint, provoquant une blessure de reperfusion qui se produit lorsque les muscles et les organes sont endommagés par manque de sang. Le sang peut également s'accumuler dans les poumons si un cheval se couche trop longtemps.

• Les chevaux peuvent-ils voir dans le noir?

  

  Les chevaux voient mieux que les humains en basse lumière. Silentfoto / Getty Images

  Les chevaux peuvent mieux voir en basse lumière que les humains, mais ils ne peuvent pas voir dans l'obscurité totale. Les chevaux ont une membrane à l'arrière de leur œil appelée tapetum lucidum, qui réfléchit la lumière plus efficacement qu'un œil humain. Cela permet au cheval de mieux voir dans des conditions de faible luminosité que de nombreuses autres espèces.

• Les chevaux peuvent-ils s'asseoir?

  

  Ce cheval ressemble à sa position assise, mais il ne fait une pause que lorsqu'il se lève de se coucher. mikroman6 / Getty Images

  Les chevaux ne s'assoient généralement pas comme un comportement naturel, mais ils peuvent être entraînés à s'asseoir. Parce que c'est une position contre nature, il est inconfortable pour le cheval de s'asseoir longtemps.

• Un cheval peut-il vous mordre le doigt?

  

  Les chevaux peuvent mordre et provoquer des blessures. Mieux vaut ne pas coller les doigts ou le visage sur les clôtures où vivent des chevaux inconnus. Getty Images / Angelo DeSantis

  Les chevaux peuvent mordre fort. Plutôt que les dents perçantes et déchirantes d'un carnivore, les chevaux ont les dents plates qui grincent d'un omnivore. Cela signifie qu'il est peu probable qu'ils mordent un doigt, mais peuvent l'écraser gravement.

  Les chevaux peuvent laisser des marques de morsure désagréables sur le visage et d'autres parties du corps et sont connus pour arracher le nez et les oreilles. C'est une raison de plus pour laquelle vous devriez toujours vérifier auprès du conducteur avant d'approcher un cheval que vous ne connaissez pas.

• Un cheval peut-il donner naissance à des jumeaux?

  

  Les jumeaux sont rares. antonio arcos aka fotonstudio photographie / Getty Images

  Les chevaux peuvent donner naissance à des poulains jumeaux. Malheureusement, il est courant qu'un ou les deux jumeaux meurent peu de temps après la naissance. Les éleveurs responsables verront les juments vérifiées pour les grossesses gémellaires dès le début, et s'il s'avère que la jument porte des embryons jumeaux, l'une peut être «pincée», permettant à l'autre de prospérer et de naître avec succès. Il est très inhabituel que des poulains jumeaux survivent.

• Un cheval peut-il dormir debout?

  

  Les chevaux dorment debout. Daniel Valla Frps / Getty Images

  Oui, les chevaux peuvent dormir debout. Un mécanisme dans les articulations des pattes avant et arrière se verrouille lorsque le cheval laisse tomber une hanche alors qu'il somnole dans le sommeil paradoxal. De cette façon, le cheval ne tombe pas pendant qu'il dort. En tant qu'adaptation génétique, les chevaux dorment debout pour leur permettre de s'évader rapidement si un prédateur s'approche.

• Les chevaux aiment-ils être montés?

  

  Yuri_Arcurs / Getty Images

  Beaucoup de gens pensent que leurs chevaux aiment être montés. Mais lorsqu'une étude de 2012 a tenté d'évaluer le désir de travailler d'un cheval, les chercheurs ont conclu que les chevaux ne se soucient pas vraiment du tout de travailler et préfèrent manger ou chumming avec leurs compagnons de pâturage.

  Mais comme tout animal, un cheval a besoin d'exercice pour rester en bonne santé et jouit d'une certaine mesure d'interaction et de compagnie. Le rituel de monter et de ranger un cheval fournit à l'animal et au propriétaire un temps de socialisation important, ainsi que de l'exercice physique pour le cheval. Cependant, votre cheval ne s'en souciera pas et ne sera pas blessé si vous manquez une séance d'équitation hebdomadaire.

• Les chevaux attrapent-ils des puces?

  

  Randy Swiatek / EyeEm / Getty Images

  Les chevaux ne sont pas sensibles aux puces car ces insectes sont incapables de préparer un repas de sang de cheval. Cependant, les chevaux attrapent des poux et d'autres parasites cutanés.

• Les chevaux mangent-ils de la viande?

  

  Les chevaux peuvent, mais ne devraient probablement pas manger de viande.

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  Bien que biologiquement, les chevaux soient des herbivores, ils peuvent manger de la viande. Il y a des cas où des chevaux ont été nourris avec des régimes à base de viande, comme lors des premières expéditions en Antarctique, lorsque des chevaux de meute ont été nourris avec de la farine de poisson riche en calories dans le cadre de l'alimentation. Cependant, étant donné le choix, les chevaux ne choisissent généralement pas de manger de la viande. Parce que leur système digestif n'est pas conçu pour digérer la viande, ce n'est pas bon pour les chevaux à long terme.

  Les chevaux ont le système digestif d'un herbivore et sont en meilleure santé en mangeant de la bonne herbe ou du foin.

• Les chevaux ont-ils des émotions et des sentiments?

  

  Les chevaux ont des sentiments. Edwin Remsberg / Getty Images

  Les chevaux ressentent des émotions et les expriment à travers des expressions faciales et un langage corporel. Certains chevaux sont très émotifs, tandis que d'autres sont plus réservés. Les expressions faciales peuvent être difficiles à reconnaître pour une personne autre qu'un cheval, mais de nombreux chevaux ont des yeux et des museaux expressifs qui montrent ce qu'ils ressentent. Les positions des oreilles et de la queue sont d'autres indicateurs évidents de ce que peut penser et ressentir un cheval.

  Les chevaux ont également une peau très sensible. Ils peuvent ressentir la sensation tactile de minuscules mouches atterrissant sur leur pelage et peuvent faire frissonner les parasites avec des mouvements très précis de leurs muscles et de leur peau.

• Les chevaux et les ânes sont-ils les mêmes espèces?

  

  Equus asinus et Equus caballus sont deux espèces distinctes. Betty Blahna / EyeEm / Getty Images

  Les chevaux et les ânes appartiennent à la même famille animale, les équidés , qui comprend les chevaux, les ânes et les zèbres. Et ils appartiennent au même genre, Equus . Cependant, les ânes appartiennent à l'espèce Equus asinus, tandis que les chevaux modernes sont Equus caballus . Le cheval de Przewalski ( Equus ferus przewalskii) est le dernier cheval vraiment sauvage. Il est parfois connu sous le nom de cheval sauvage mongol.

  La progéniture d'un âne et d'un cheval s'appelle un mulet. En tant qu'hybride, les mules ne sont pas en mesure de se reproduire (à des exceptions extrêmement rares).